Hoy día, las pantallas quizá sean los dispositivos tecnológicos que más abundan y que más se utilizan, por lo que los especialistas se afanan al máximo en mejorarlas y hacerlas avanzar.
 
Sobre todo estamos familiarizados con las pantallas de ordenadores y teléfonos móviles. En estas, se vaticinan cambios radicales para los próximos años. Por ejemplo, ya se está desarrollando una tecnología que permitirá  estirar las pantallas para volverlas tridimensionales u otra que hará posible que las pantallas se comuniquen entre sí, sin molestarnos para nada.  Pero también avanzan en tecnología y perfeccionamiento otro tipo de pantallas: las pantallas de proyección. 

Normalmente, el usuario común suele centrarse en los proyectores, dispositivos muy útiles y “golosos”, sobre todo en la actualidad, ya que cada vez los hay de más tipos, cada cual más atractivo: algunos cuentan con alta definición para cine en casa; otros pueden proyectar en 3D, con una simple conexión a un reproductor 3D (Blu Ray 3D, PlayStation, etc.); y otros incluso son “de bolsillo”, y pueden transportarse fácilmente a cualquier sitio.
 
Pero, a pesar del interés que despiertan los proyectores, para garantizar una óptima experiencia de visionado, las pantallas de proyección también resultan fundamentales, pues la calidad que podemos obtener de un proyector está estrechamente relacionada con la calidad de la pantalla. Por suerte, en este terreno, la tecnología tampoco se ha quedado atrás; y ha aportado mejoras notables.
 
En términos generales, una pantalla de proyección es una instalación que básicamente consiste en una estructura con una superficie y un soporte, que se usa para desplegar imágenes ante una audiencia. Estas pantallas pueden permanecer instaladas de forma permanente –como las pantallas de cine- o ser móviles. Estas últimas suelen sujetarse, en el momento de su uso, a la pared o con un trípode, por ejemplo.
 
Todo aparentemente muy sencillo, pero la tecnología subyacente a estos dispositivos en la actualidad no lo es tanto. Gracias a ella, hoy día, las pantallas de proyección presentan una amplia variedad de gamas : las hay motorizadas (que solo con apretar un botón se desenrollan automáticamente), ultra portátiles (con un diseño muy compacto, para su fácil transporte) o completamente planas (gracias a mecanismos de tensión especiales).
 
En el horizonte, además, se abren perspectivas fascinantes. Por ejemplo, investigadores del Robotics Institute de la Carnegie Mellon University de Estados Unidos, han desarrollado una tecnología de proyección que permite generar imágenes en tres dimensiones sobre superficies acuosas. De llegar a comercializarse, quizá, algún día, contemos con pantallas de proyección formadas, simplemente, por gotas de agua.  

 

Imágenes del cerebro han revelado cómo son las respuestas neuronales a los diferentes tipos de música, y que estos afectan realmente a la regulación de las emociones de las personas.

El estudio ha demostrado, asimismo, que especialmente los hombres que procesan sus sentimientos negativos con música reaccionan negativamente a la música agresiva y triste.

Dado que la regulación emocional es un componente esencial para la salud mental, una mala regulación emocional se relaciona con trastornos psiquiátricos del estado de ánimo, como la depresión. Los musicoterapeutas clínicos conocen bien el efecto de la música sobre las emociones, y saben cómo utilizar la música para ayudar a sus pacientes a mejorar su estados de ánimo e incluso a aliviar ciertos trastornos anímicos.

Pero muchas personas también escuchan música por su cuenta, como medio de regulación de sus emociones, y hasta ahora no se sabía mucho acerca de cómo esto puede afectar a su salud mental.

Ahora, científicos del Centre for Interdisciplinary Music Research de la Universidad de Jyväskylä, en Finlandia, y de la Universidad Aarhus de Dinamarca han investigado este punto en una serie de personas.

Han descubierto que la ansiedad y el neuroticismo o inestabilidad emocional eran mayores en aquellos participantes que tendían a escuchar música triste o agresiva para expresar sus sentimientos negativos. Esto sucedía sobre todo en hombres. 

Para investigar los procesos de regulación de las emociones vinculados a la música, los investigadores registraron la actividad neuronal de los participantes mientras escuchaban música alegre, triste o agresiva. Lo hicieron con la técnica de resonancia magnética funcional (fMRI) , que permite captar imágenes de la actividad del cerebro. "Esperamos que nuestra investigación aliente a los musicoterapeutas a informar a sus pacientes acerca del uso de la música más allá de las terapias", concluyen los autores del estudio.


Más información

 

Un estudio realizado por investigadores de la Escuela Nacional de Sanidad del Instituto de Salud Carlos III (Madrid) ha relacionado, por vez primera, el ruido del tráfico en la ciudad de Madrid con variables implicadas en el embarazo. La investigación acaba de ser publicada en Epidemiology.

El trabajo, liderado por la investigadora Cristina Linares, muestra que existen asociaciones estadísticamente significativas entre el ruido de tráfico diurno en Madrid y el aumento de partos prematuros (aquellos inferiores a las 37 semanas de gestación), el bajo peso al nacer (peso inferior a 2,5 kg) y la mortalidad fetal (niños que nacen muertos o que fallecen en las 24 primeras horas de vida).

Según este estudio, informa el Instituto en una nota, durante el periodo 2001-2009 nacieron cerca de 23.000 niños con bajo peso, más de 24.000 partos fueron prematuros y la mortalidad fetal fue de 1.200 niños.

Los investigadores estiman que la disminución de 1 decibelio ponderado (según lo percibe el oído humano) en los niveles medios de ruido diurno en Madrid podría reducir el número de nacidos con bajo peso en un 6,4 %; los partos prematuros en un 3,2 % y la mortalidad fetal en un 6 %. Este efecto es independiente del que produce la contaminación atmosférica química, que también influye en el embarazo.

Los investigadores apuntan que el ruido puede ser un factor estresante capaz de influir en el tramo final de la gestación.

 

Un equipo de científicos, liderado por la Universidad de Johns Hopkins (EE UU), ha realizado escáneres de resonancia magnética a cerca de 3.000 hombres y mujeres de entre 54 y 94 años sin enfermedades cardíacas previas. Los resultados de las pruebas, realizadas en seis hospitales de EE UU en 2002 y 2012, revelan cómo cambia el corazón de ambos sexos a lo largo del tiempo.

“La enfermedad cardíaca puede tener diferente patofisiología (cambios en las funciones de órganos y células asociados a la enfermedad y el envejecimiento) en hombres y en mujeres”, dice João Lima, profesor de Medicina y Radiología en la Universidad Johns Hopkins, quien añade que se demuestra la necesidad de personalizar los tratamientos ante estas importantes diferencias biológicas.

El estudio, publicado en la revista Radiology, es el primero en usar imágenes de resonancia magnética a largo plazo para mostrar el envejecimiento del corazón. Los científicos han podido así obtener imágenes más detalladas e información sobre la estructura (tamaño y volumen) y el funcionamiento del músculo de este órgano, gracias a las imágenes en 3D de su interior y exterior.

A lo largo de los diez años de estudio, el peso del ventrículo izquierdo (la cámara principal que bombea de sangre el corazón) ha disminuido una media de 8 gramos en los hombres y de 1,6 gramos en mujeres. En ambos casos se hace más pequeño, por lo que entra menos sangre en el órgano, que bombea menos cantidad al resto del cuerpo.

Con la edad, el músculo que rodea al ventrículo izquierdo de los hombres tiende a hacerse más grande y denso, mientras que el de las mujeres mantiene su tamaño o incluso encoje.

“Un músculo más voluminoso y un ventrículo más pequeño predicen un alto riesgo de fallo cardíaco relacionado con la edad. Sin embargo, según las variaciones observadas, hombres y mujeres pueden desarrollar la enfermedad por razones diferentes”, apunta investigator John Eng, profesor en la misma universidad y coautor del trabajo.

Además, la capacidad de la cavidad cardíaca (cantidad de sangre que el ventrículo izquierdo contiene en cada latido) disminuye en ambos sexos, pero lo hace de manera más precipitada en las mujeres, en unos 13 mm, mientras que en los hombres disminuye en menos de 10 mm.

Aunque los investigadores no revelan el porqué de estas diferencias entre el tamaño, el volumen y la capacidad de bombeo del corazón, estas ocurren independientemente de otros factores de riesgo que afectan al tamaño y rendimiento del músculo: el peso corporal, la presión sanguínea, los niveles de colesterol, el ejercicio físico y el consumo de tabaco.

El trabajo permitirá adecuar los tratamientos en hombres y mujeres destinados, de manera general, a reducir el volumen del músculo del corazón a largo plazo y estimular su rendimiento. Sin embargo, en mujeres esta medicación podría no ser tan beneficiosa, ya que el tamaño de su corazón tiende a encoger o a mantenerse igual con la edad.


Más información

 

La empresa especializada en lenguaje natural Dail Software y la Cátedra Unesco en Tecnologías Lingüísticas (TecLin) de la Universidad Politécnica de Madrid han firmado un convenio de colaboración con la finalidad de potenciar las actividades de la Cátedra, el desarrollo de investigaciones científicas y el intercambio de estudiantes y personal docente.

Merced a este acuerdo, ambas partes desarrollarán conjuntamente proyectos de investigación y organizarán cursos, conferencias, simposios, seminarios y prácticas estudiantiles.

Ambas instituciones se comprometen asimismo a fomentar el intercambio de estudiantes y de personal docente entre las universidades adscritas a la Cátedra y entre las citadas universidades y Dail Software.

La Cátedra, dirigida por el profesor de la UPM Jesús Cardeñosa, favorece la enseñanza infantil en comunidades infrasoportadas en sus lenguas maternas. Centra sus actividades en Ingeniería Lingüística, educación a la infancia, analfabetismo, diversidad cultural, multiculturalidad y transferencia de tecnología.

Dail Software es una empresa española especializada en el desarrollo de aplicaciones de ingeniería lingüística. La orientación de Dail Software es crear herramientas y prestar servicios relacionados con el tratamiento automático de textos, con especial dedicación al tratamiento multilingüe de textos.

Más información

Gracias a la colaboración altruista de 334.850 mujeres entre 35 y 70 años de diez países europeos, un grupo internacional de investigadores ha corroborado, una vez más, que el consumo de alcohol aumenta el riesgo de padecer un cáncer de mama.

El trabajo, en el que participan cinco centros españoles (Asturias, Granada, Murcia, Navarra y San Sebastián), forma parte del estudio EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition), financiado por la Unión Europea y coordinado por la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer.

Los resultados confirman las evidencias previas sobre la relación entre el alcohol y el tumor mamario. De todas las mujeres analizadas, 11.576 fueron diagnosticadas de un cáncer de mama a lo largo de los once años de seguimiento.

Según ha explicado a Sinc María Dolores Chirlaque, una de las científicas españolas que forman parte del equipo EPIC, “el riesgo medio se multiplica por cuatro por cada aumento de 10 g/día de consumo de alcohol. Es decir, si bebiendo un vaso de vino o una cerveza al día el riesgo tiene un valor de 1, al pasar a dos vasos de vino o dos cervezas diarias, el riesgo se multiplica por 4”.

Las cifras crecen con cada aumento del consumo. “Tomando como referencia de 0 a 5 gramos al día, el incremento hasta los 15 g/día se relaciona con un riesgo un 5,9% mayor de cáncer de mama”, agrega esta profesora de la Universidad de Murcia.

Este peligro también está determinado por los años de exposición al consumo de alcohol, de manera que, a mayor periodo de consumo, mayor riesgo, sobre todo si se inició antes del primer embarazo.

“El consumo de alcohol es un factor de riesgo de cáncer de mama modificable, de forma que las mujeres deben ser prevenidas y aconsejadas sobre la posibilidad de controlar este factor”, afirma la investigadora.

Según concluyen los autores del trabajo, como estos efectos se observaron tanto en tumores con receptores hormonales positivos como negativos, “todo apunta a vías no hormonales que deben investigarse más a fondo”.


Más información

 

La revista Journal of Applied Mathematics and Physics, del grupo Scientific Reseach, ha publicado un artículo realizado por el ingeniero español Julio Cano Lacunza, en el que se presentan nuevas evidencias de la dinámica de los cuerpos rígidos sólidos, no referidas en la Mecánica Clásica.

A partir de la observación de los cuerpos con rotación intrínseca de nuestro universo, el grupo de investigación en el que participa Cano -Advanced Dynamics -, propuso nuevas hipótesis dinámicas, que justifican el comportamiento observado cuando los cuerpos en rotación son sometidos a nuevas rotaciones no coaxiales simultáneas. Para este fin, fue diseñado un nuevo péndulo cónico giroscópico, que permitió resultados innovadores.

Las pruebas experimentales realizadas inicialmente con este nuevo péndulo de interacciones dinámicas han sido reiteradas por Luis Alberto Pérez. El resultado de estas pruebas experimentales ha confirmado positivamente la nueva Teoría de Interacciones Dinámicas, y sus leyes dinámicas, propuesta por Gabriel Barceló, presidente de Advanced Dynamics.

La teoría permite comprender el comportamiento de este péndulo y, en general, el de la masa bariónica, cuando es sometida a rotaciones simultáneas no coaxiales, y comprender mejor así la naturaleza y el comportamiento dinámico de nuestro universo.

Durante los últimos veinte años, este equipo de investigación ha venido realizando un proyecto privado e independiente sobre Dinámica Rotacional. El resultado de este proyecto ha sido la concepción de una nueva teoría dinámica innovadora, aplicable específicamente a sistemas rígidos en rotación, no inerciales.

La Teoría de Interacciones Dinámicas generaliza los conceptos y fenómenos inerciales, incorporándolos a la estructura unificada de una nueva dinámica rotacional no inercial.


Más información

 

Meses después del sobrevuelo de la nave New Horizons de la NASA, que el pasado 14 de julio se aproximó al sistema que forman Plutón y sus lunas, los resultados no dejan de sorprender. Esta semana un equipo internacional encabezado por el investigador Alan Stern, del Southwest Research Institute en Boulder (Colorado, EE UU), publica en Science los primeros datos científicos.

“La superficie de Plutón muestra formas diversas de relieve, con terrenos que varían en antigüedad, color, composición y albedos”, dicen los autores, que han encontrado “evidencias de una corteza de agua helada, superficies geológicamente jóvenes, convección de hielo, flujo de glaciares, rachas de viento y transporte de compuestos volátiles”.

Todas estas características indican que la superficie de Plutón está modelada por procesos geológicos, de erosión y reciclaje de la corteza, que han estado activos durante un período muy largo de tiempo (los últimos cientos de millones de años), y que probablemente continúan hoy en día. Lo que se desconoce es la fuente de energía que puede estar detrás.

“La variada geología de la superficie y esa larga actividad plantean cuestiones fundamentales sobre cómo planetas pequeños como este pueden permanecer activos durante miles de millones de años después de su formación”, señalan Stern y sus colegas.

Los datos también confirman la presencia de una atmósfera en Plutón, con trazas de hidrocarburos y una presión de unos 10 microbares (menos de la esperada), además de incluir una capa de neblina azulada a escala global.

Sin embargo, en Caronte, la mayor luna de Plutón, no se ha detectado ninguna atmósfera. Lo que sí han observado los instrumentos de New Horizons son las llanuras onduladas y fosas de este satélite, que parece tener una tectónica y una corteza heterogénea, además de una misteriosa zona oscura en su polo norte.

Respecto a Nix e Hidra, otras de las cinco lunas de Plutón, se ha detectado que presentan superficies reflectantes, lo que apunta a la posible existencia de agua helada relativamente limpia. Sus albedos (porcentaje de radiación reflejada respecto a la incidente) son más altos de los previstos por los astrónomos, que esperaban encontrar regiones oscurecidas por procesos externos.

Los patrones de rotación de estas dos lunas tampoco se ajustan a lo que pensaban los científicos, ya que no tienen siempre una misma cara apuntando hacia el planeta enano. Las mediciones señalan que están girando muy rápido y de forma extraña, posiblemente influenciadas por el sistema binario que forman Plutón y Caronte.


Más información

 

Un estudio de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) -en el que han participado 4.147 jóvenes heterosexuales de entre 14 y 18 años escolarizados en centros educativos españoles- ha revelado que el 76% de estos jóvenes nunca han intentado ejercer violencia con sus parejas; el 17% ha admitido haber intentado controlar o aislar a su pareja algunas veces; el 5% ha incurrido en conductas de abuso emocional y el 2% ha ejercido múltiples conductas de abuso. Sumando las proporciones se desprende que el 24% de los jóvenes presenta riesgo de ejercer abuso de género.

Los porcentajes se extrajeron de un cuestionario anónimo que los jóvenes respondieron. En el estudio, los jóvenes también respondieron a preguntas sobre su acuerdo o desacuerdo con argumentos que justificarían la violencia; y completaron una escala para averiguar su nivel de autoestima.

Otros resultados arrojados por la investigación fueron los siguientes: Por un lado, que los tres grupos de chicos que habían intentado ejercer o habían incurrido en situaciones de violencia de género se identificaban con el modelo sexista de dominio y sumisión significativamente más que el resto de adolescentes. Por otra parte, se reveló que los participantes de estos tres grupos tenían niveles bajos de autoestima.

Por todo, las autoras del estudio recomiendan que los programas de prevención de la violencia de género desde la escuela se centren en mejorar las condiciones de igualdad y respeto. Ya se ha demostrado que programas enfocados en esta dirección –que actualmente llegan al 40% de la población adolescente escolarizada– han resultado efectivos en la reducción de la violencia de género. 

Los participantes del estudio procedían de 288 centros de secundaria de diferentes provincias españolas. El 58,1% recibía enseñanza pública y el 41,9%, privada.  


Más información

 

Investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) han identificado en la desembocadura del río Besós de Barcelona una bacteria del género Dehalogenimonas, que tiene capacidad para transformar ciertos compuestos contaminantes organoclorados tóxicos en otros inocuos. Los expertos han conseguido caracterizar y cultivar esta bacteria por primera vez en Europa, lo que abre las puertas a su producción y aplicación en acuíferos contaminados.

Este género bacteriano se describió hace relativamente poco –en 2009- y hasta ahora sólo se han conseguido aislar dos cepas en acuíferos contaminados con cloroalcanos en Luisiana (Estados Unidos). A pesar de que se han identificado secuencias de su genoma en diferentes localizaciones geográficas, como el Océano Ártico, Mar Báltico, Canadá, China, Alemania, Hungría, España, Taiwán o Estados Unidos, esta es la primera vez que se ha descrito la caracterización y el cultivo de una Dehalogenimonas en Europa.

Se trata de una bacteria que sólo puede utilizar compuestos organoclorados como fuente de energía durante su proceso de respiración, transformándolos en productos menos clorados, más biodegradables y, en algunos casos, inocuos.

En concreto, se ha demostrado que esta bacteria puede transformar algunos de los hidrocarburos alifáticos clorados que se encuentran más frecuentemente en los acuíferos, tales como el 1,2-dicloroetano y el 1,2-dicloropropano, en productos inocuos como el etileno y el propileno, respectivamente.

El hallazgo abre las puertas a la producción y posterior aplicación en acuíferos contaminados de esta bacteria, mediante la estrategia de bioaumentación, que consiste en la adición de bacterias con capacidades catabólicas específicas para eliminar estos contaminantes. A pesar de que esta tecnología no ha sido utilizada en Cataluña, se considera una técnica madura con centenares de casos de éxito en Estados Unidos y Canadá.

La contaminación de los acuíferos con compuestos organoclorados es uno de los problemas ambientales más graves en nuestro país y en el resto de Europa. Estos contaminantes se han usado ampliamente en la industria y llegan a las aguas subterráneas por accidentes o por una mala disposición de sus residuos. Una vez en los acuíferos, pueden acumularse durante años debido a su baja biodegradabilidad, suponiendo un peligro por su elevada toxicidad.

 

La Universidad de Córdoba y el Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Sevilla -CSIC han colaborado en un estudio a escala local (en Sierra Morena), donde se ha analizado la coordinación funcional de las hojas, tallos y raíces de 38 especies de plantas leñosas pertenecientes a nueve comunidades vegetales seleccionadas a lo largo de un gradiente de humedad del suelo.

“Se confirma que existe una coordinación general entre órganos”, explica Rafael Villar, del Área de Ecología de la UCO. El estudio muestra una gran coordinación entre los rasgos funcionales de los diferentes órganos. Por ejemplo, las especies que presentaron una alta densidad en el tallo, también la mostraron a nivel de hoja y raíz.

Estos resultados apoyan la existencia de un espectro de economía a nivel de la planta entera en especies leñosas mediterráneas. Por un lado, hay hojas finas, con un bajo peso específico, que presentan una alta concentración de nitrógeno en la hoja. Estas características se vinculan con una alta tasa de fotosíntesis. En el extremo opuesto hay plantas con las características opuestas, con un alto peso específico y con baja concentración de nitrógeno. Si se trazara una línea, se observaría que no hay plantas con hojas que se salgan de ese patrón general.

Esa misma coordinación entre órganos se ha comprobado a nivel de comunidad, encontrándose valores de coordinación aún más altos. Además, la distribución de las distintas comunidades a lo largo de un gradiente de humedad en el suelo siguió un patrón muy definido. Las zonas con menor disponibilidad de agua están dominadas por comunidades en las que las especies presentan un uso más conservativo de los recursos, mientras que en zonas más húmedas dominan las especies con una estrategia más adquisitiva, con un uso más derrochador.

Sin embargo, esta coordinación entre órganos se vuelve débil o desaparece cuando restringimos el análisis a grupos de especies que coexisten bajo un determinado ambiente, sugiriendo que la diversificación de estrategias dentro de una comunidad, a menor escala espacial, no está relacionada con el espectro de economía.

Aún está por determinar qué efectos tiene el cambio global en plantas con diferentes grados de coordinación. “Sería de esperar que aquellas especies con una coordinación más débil entre órganos sufrieran más los efectos de un incremento de temperatura y disminución de la precipitación debido al cambio climático”, explica Villar. “Esto podría ocurrir con especies que tuvieran hojas con un gran gasto de agua, pero con un tallo con una baja conducción de savia”.


Más información

 

La compañía con sede en San Francisco (EE.UU.) Kanjoya está aplicando procesamiento del lenguaje natural para descubrir a lo que los empleados de una empresa realmente piensan cuando rellenan una encuesta, para detectar sesgos de discriminación de género. También se utiliza para hacer más eficientes las ofertas de empleo, y para filtrar candidatos en entrevistas de trabajo.

Según informa FastCompany.com, si en una encuesta realizada a empleados una gran cantidad de mujeres menciona temas como el liderazgo y el aprendizaje con un enfoque negativo, es una señal de que la empresa no está dando a las mujeres las mismas oportunidades que a los hombres, explica la Kanjoya.

Otra señal de alerta: Cuando temas como la actitud y la capacidad para el trabajo en equipo aparecen más en las evaluaciones de las mujeres, mientras que las habilidades de liderazgo se destacan más en las evaluaciones de los hombres.

La empresa Textio, de Seattle, aplica el procesamiento del lenguaje natural al proceso de contratación. Su fundador Kieran Snyder, ha demostrado que las valoraciones del trabajo de las mujeres son más negativas sobre su tono que las de los hombres, con palabras como mandona, estridente y agresiva a menudo en las evaluaciones. Los resultados son similares si es un hombre o una mujer quien realizan la revisión.

Textio busca fragmentos perjudiciales en las descripciones de ofertas de empleo, como palabras trilladas como sinergia, y propone alternativas. El análisis compara las ofertas con aquellas que ya han tenido éxito.

HireVue, con sede en Utah, utiliza aprendizaje de máquinas para analizar entrevistas de trabajo en vídeo, y deducir si el candidato será eficaz a partir de su lenguaje verbal y no verbal, incluida la fluctuación de temperatura facial y la dilatación de las pupilas

 

Los científicos han medido el insecto no parásito más pequeño del mundo, de la familia de los ptlílidos.

Fue descrito en 1999 basándose en sólo unos pocos especímenes que se encuentran en Nicaragua, y ahora se han descubierto y examinado minuciosamente en Colombia 85 individuos de esta especie de coleópteros. El más pequeño de ellos mide unos asombrosos 0,325 mm. El hallazgo ha sido realizado por Alexey Polilov, de la Lomonosov Moscow State University (Moscú, Rusia).

El escarabajo más pequeño del mundo y el más pequeño insecto no parasitoide, llamado Scydosella musawasensis, se caractariza morfológicamente por su cuerpo de óvalo alargado, de color marrón-amarillento y antenas divididas en 10 segmentos. También es el único representante de su género).

Para medir las 325 micras ( 0,325 mm), el científico utilizó un software especializado y micrografías digitales.

El estudio es el segundo registro de especies de escarabajos diminutos, y también ha demostrado que su distribución espacial es mucho más amplia de lo que se creía, así como la de los hongos de los que se alimentan.


Más información

 

El 2 de octubre tuvo lugar en Madrid la Asamblea Fundacional del Observatorio Español de Cannabis Medicinal (OECM), que pretende promover, coordinar y realizar actividades y proyectos orientados al conocimiento de las propiedades y usos medicinales del cannabis y sus derivados.

Asimismo, pretende asesorar a entidades públicas y privadas e informar a las instituciones, los medios de comunicación y la sociedad civil acerca del conocimiento actual sobre el cannabis y sus derivados, basándose en los resultados de estudios científicos y ensayos clínicos.

El Observatorio considera que la falta de regulación al respecto conlleva una importante carencia tanto en la información recibida por las personas usuarias como en la formación del personal biosanitario.

La junta directiva del OECM está integrada por profesionales de distintos ámbitos, entre ellos investigadores y médicos, como Cristina Sánchez, Guillermo Velasco y Manuel Guzmán, de la Universidad Complutense de Madrid; Ekaitz Agirregoitia, de la Universidad del País Vasco; y José Martínez-Orgado, del Hospital Clínico San Carlos, entre otros.


 

Los Premios Comprendedor 2015, cuya fecha de entrega está prevista en noviembre  entran en su fase final. Los ganadores y la composición del jurado se harán públicos en ese momento.

El Premio Comprendedor lo convoca anualmente La Fundación Empresa y Sociedad. Su objetivo es impulsar cambios en la función de compras de todo tipo de entidades para que los emprendedores se puedan incorporar más fácilmente como proveedores innovadores.

Durante estas semanas la Fundación Empresa y Sociedad organiza una sesión de innovación abierta entre los emprendedores candidatos de este año para que se conozcan y encuentren vías de colaboración, desde la prestación de servicios entre ellos hasta el intercambio de información sobre las empresas más abiertas a comprar productos innovadores.

También está prevista una reunión entre las empresas miembro del Club Comprendedor, en proceso de puesta en marcha, abierto a empresas comprometidas a innovar en colaboración con emprendedores B2B. Entre ellas están los principales clientes de los candidatos a los Premios. Tendrá lugar el miércoles 28 de octubre en Madrid en colaboración con KREAB, consultora de comunicación estratégica y Public Affairs (más información).

Esta edición de los Premios Comprendedor representa el inicio de una nueva fase en la actividad de la Fundación con los nuevos empresarios. Están previstas nuevas actividades, como acuerdos institucionales con entidades de referencia en el ecosistema emprendedor con servicios complementarios, o con medios de comunicación, entre ellos un canal temático de televisión, que la Fundación irá anunciando.


Más información

 

Investigadores del Centro de Regulación Genómica (CRG) y la Universidad de Barcelona han publicado un estudio que cuestiona algunas de las reglas actuales de la epigenética: Han descubierto que el papel de la epigenética en la regulación de la expresión génica es diferente en genes que se expresan específicamente durante el desarrollo embrionario.

Las diferencias entre los diferentes tipos celulares se deben a la expresión diferencial de sus genes, consecuencia de la interacción de varios componentes, entre ellos las modificaciones que ocurren en la cromatina (ADN y proteínas asociadas), las llamadas modificaciones epigenéticas.

En un estudio co-dirigido por el investigador del CRG Roderic Guigó y Montserrat Corominas, de la UB, se pone de manifiesto que las marcas en la cromatina parecen ser poco relevantes en la regulación de genes que se expresan de manera puntual durante el desarrollo. Los resultados contrastan con la visión generalmente aceptada sobre el papel clave de estas marcas en la regulación de la expresión génica.

Los investigadores han utilizado los datos de expresión de los genomas del gusano C. elegans y la mosca del vinagre D. melanogaster.

"Observamos que había algunos genes con altos niveles de expresión que no tenían las marcas de cromatina que se consideran necesarias para mantener estos niveles elevados de expresión. Inicialmente consideramos que esto podría ser un artefacto de nuestra aproximación experimental, ya que si los genes se expresan únicamente en algunas células, como ocurre a menudo con genes regulados durante el desarrollo, la señal que se origina de las modificaciones podría diluirse y no ser detectada. Pero, al analizar los datos nos dimos cuenta de que, efectivamente, los genes regulados durante el desarrollo se expresan sin las marcas de cromatina que uno esperaría”, explica Corominas.

El desarrollo embrionario es un proceso muy estudiado en el que la regulación en la expresión de los genes es crucial. Hay muchos genes expresándose simultáneamente y de forma puntual. El trabajo ofrece nueva información para comprender este proceso. "Nuestros resultados", explica Guigó, "se basan en la expresión de los genes en dos organismos modelo. Ahora se debería comprobar si también sucede en humanos".

El trabajo aparece publicado en el número de octubre de la revista Nature Genetics, donde ocupa la portada con una ilustración de Luisa Lente inspirada en los resultados de los equipos catalanes y el cuadro de Salvador Dalí Paisaje con mariposas. El gran masturbador y paisaje surrealista con ADN.


Más información

 

El Nobel de Química 2015 ha sido otorgado a Tomas Lindahl, Paul Modrich y Aziz Sancar, por haber descrito los mecanismos que utilizan las células para reparar el ADN dañado y proteger su información genética. Los estudios de estos tres investigadores han aportado información básica sobre el funcionamiento celular y son fundamentales en el desarrollo de nuevos tratamientos contra el cáncer.

Cada día, el ADN sufre daños a causa de radiaciones, radicales libres y otras sustancias cancerígenas. Pero incluso sin ataques externos, una molécula de ADN es intrínsecamente inestable. En el genoma ocurren miles de cambios espontáneos. Es más, los defectos pueden surgir mientras el ADN se copia en la división celular, un proceso que ocurre varias millones de veces todos los días en el cuerpo humano.

En estas condiciones, si nuestro material genético no se desintegra en un caos molecular es gracias a que existen sistemas que continuamente están reparando el ADN. Lindahl, Sancar y Modrich son los tres hombres que han descrito las herramientas de este taller de reparaciones celulares.

A principios de la década de 1970, los científicos creían que el ADN era muy estable, pero Tomas Lindahl (Suecia, 1938) observó que no era así, y dedujo que la molécula de ADN se descompone a un ritmo tal que, si nada lo frenara, el desarrollo de la vida en la Tierra sería imposible. Así fue como este biólogo, que hoy es emérito en el Instituto Francis Crick de Hertfordshire (Reino Unido), acabó descubriendo la maquinaria molecular de reparación por escisión de base (BER, por sus siglas en inglés), que contrarresta la descomposición de nuestro ADN.
 
Por su parte, Aziz Sancar (Turquía, 1946) describió otro tipo de reparación, que se produce por escisión de nucleótidos. El mecanismo descubierto por este biólogo turco nacionalizado estadounidense, profesor en la Universidad de Carolina del Norte, permite a las células reparar el daño genético provocado por la radiación ultravioleta (UV). Las personas que nacen con defectos en estas herramientas tienen más tendencia a desarrollar cáncer de piel si se exponen a la luz solar.
 
Paul Modrich (EE UU, 1946), que trabaja en el Instituto Médico Howard Hughes en Durham (EE UU), demostró cómo la célula corrige los errores que se producen cuando el ADN se replica durante la división celular. Este mecanismo reduce mil veces la frecuencia de errores durante la replicación del ADN. Los defectos congénitos de esta herramienta son los causantes de una variante hereditaria de cáncer de colon.


Más información

 

Hasta ahora se creía que cuando los chimpancés caminaban sobre dos piernas, su tronco permanecía rígido. Sin embargo, un estudio liderado por la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook (EE UU) revela que los simios también utilizan su tronco para compensar el movimiento de la pelvis, aunque la alineación de la parte superior del cuerpo durante una zancada difiere entre humanos y chimpancés.

“Cuando nos fijamos en los primeros ancestros humanos, en particular en Lucy (Australopithecus afarensis), vemos que tienen el mismo tipo de pelvis y de caja torácica amplia que los chimpancés, por lo que se había asumido que tendría un tronco rígido y que esto habría perjudicado a su rendimiento bípedo”, afirma Nathan Thompson, autor del trabajo publicado en Nature Communications.

“Sin embargo, hemos descubierto que, a pesar de que los chimpancés giran su pelvis mucho más que los humanos, también usan su tronco para compensar este movimiento”, explica Thompson.

El investigador y su equipo llevaron a cabo un análisis cinemático para monitorizar los movimientos independientes de caderas, lumbares y tórax en seres humanos y chimpancés entrenados para caminar sobre dos piernas.

Los científicos ya sabían que Lucy caminaba erguida, como demostró el análisis de los huesos de sus pies.

Según el nuevo estudio, la similitud al caminar entre chimpancés y humanos indica que la forma del esqueleto del Lucy, parecida a la del chimpancé, habría favorecido la locomoción bípeda. Además, los expertos apuntan a que es probable que esta facultad estuviera también presente de forma temprana en la evolución de los homínidos.

“Ahora sabemos que el tronco de Lucy no habría sido una barrera para su forma de locomoción bípeda. En función de cuánto moviera su pelvis, podría haber sido capaz de utilizar el mismo tipo de rotación empleada por los humanos, que opone las partes superior e inferior del cuerpo”.

“El registro fósil solo nos deja los huesos, pero hay un montón de incógnitas acerca de cómo funcionaban realmente esos huesos en seres vivos”, concluye Thompson.


Más información

 

El Premio Nobel de Física en 2015 reconoce a los científicos Takaaki Kajita (Higashimatsuyama-Japón, 1959) y Arthur B. McDonald (Sydney-Canadá, 1943) por sus contribuciones fundamentales a los experimentos que demostraron que los neutrinos, una tipo de partícula subatómica, cambian de identidad.

Esta metamorfosis requiere que los neutrinos tengan masa. El descubrimiento ha cambiado nuestra comprensión del funcionamiento más íntimo de la materia y puede resultar crucial para nuestra visión del universo.

Durante el cambio de milenio, Takaaki Kajita, afiliado a la Universidad de Tokio, presentó el descubrimiento de que los neutrinos que llegan desde la atmósfera cambian entre dos identidades en su camino hacia el detector japonés Super-Kamiokande (donde también se estudian antineutrinos).

Mientras tanto, el grupo de investigación liderado por Arthur B. McDonald, investigador de la universidad canadiense de Queen's, pudo demostrar que los neutrinos procedentes del Sol no estaban desapareciendo en su camino hacia la Tierra. En su lugar, eran capturados con un estado o identidad diferente cuando llegaban al Observatorio de Neutrinos de Sudbury (Ontario, Canadá).

El puzle de neutrinos que los físicos habían tratado de resolver durante décadas había sido resuelto. En comparación con los cálculos teóricos del número de neutrinos, hasta dos tercios de los neutrinos se perdían en las mediciones que se efectuaban en la Tierra. Pero los dos experimentos permitieron descubrir que los neutrinos cambiaban de identidades.

El descubrimiento llevó a los científicos a deducir que los neutrinos, que durante mucho tiempo se consideraron partículas sin masa, debían tener algo de masa, por muy pequeña que fuera.

 Para la física de partículas este fue un descubrimiento histórico. El denominado modelo estándar sobre el funcionamiento más íntimo de la materia había sido un éxito increíble, habiendo resistido todos los desafíos experimentales durante más de veinte años. Sin embargo, como requería que los neutrinos no tuvieran masa, las nuevas observaciones mostraron claramente que este modelo no puede ser la teoría completa de los componentes fundamentales del universo.


Más información

 

 

Hoy y mañana tiene lugar en la sede de la Universidad de Azores, situada en la Isla de Terceira, el segundo encuentro de la Plataforma Tecnológica de la Macaronesia, con el objetivo de desarrollar ideas y estrategias con las que potenciar el turismo náutico en los archipiélagos de Canarias, Azores, Madeira y Cabo Verde.

Durante la reunión se trabaja en las agendas estratégicas que han estado elaborando los grupos de trabajo de la Plataforma, las cuales guiarán el desarrollo tanto del sector del turismo náutico como el agroalimentario, foco de atención de la reunión que tuvo lugar en Madeira el pasado mes de julio.
 
Todos los agentes implicados de la Macaronesia  coinciden en destacar el gran potencial del mar y de las actividades de ocio vinculadas a él como base para el desarrollo de un auténtico subsector del turismo, que sufre un retraso en relación a otros países del entorno europeo respecto al aprovechamiento de la náutica de recreo como motor económico y de generación de empleo.
 
La Plataforma Tecnológica de la Macaronesia es un proyecto liderado por la Universidad de La Laguna financiado por los Fondos Europeos de Desarrollo Regional (FEDER) y acompañado por socios como las universidades de Madeira y Azores, el Clúster Marítimo de Canarias, FEMETE, Arditi, la Fundación Gaspar Frutuoso y Puertos de Cabo Verde, cuyo objetivo es aunar esfuerzos de las regiones ultraperiféricas formadas por los archipiélagos macaronésicos para potenciar la innovación, la investigación y el desarrollo de importantes sectores económicos para la región.
 
La Macaronesia es la denominación colectiva de los archipiélagos situados en el Atlántico Norte y cercanos al continente africano, formados por Azores, Canarias, Cabo Verde y Madeira.

Más información