El estudio de un grupo de fósiles hallados en Canadá ha permitido conocer nuevos detalles sobre la Hallucigenia sparsa, una criatura con forma de gusano que vivió hace 508 millones de años, y de cuya familia derivan buena parte de los invertebrados actuales. El principal, que tenía dentadura, a diferencia de sus descendientes.

“Medía entre 10 y 50 milímetros, tenía la forma de un palo de hockey y era delgado como un alfiler”, cuenta a Sinc Martin R. Smith, paleontólogo de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) que ha liderado el trabajo publicado en la revista Nature. “Catorce espinas sobresalían de su espalda y, de cada dos, asomaban de su cuerpo dos delgadas patas, cada una de las cuales terminaba en una par de garras”.

Cuando se identificaron los primeros restos en los años 70, la reconstrucción de la Hallucigenia fue completamente a la inversa, es decir, los expertos pensaron que las espinas eran tentáculos, al igual que las piernas, y que la cabeza era la cola.

El análisis de casi 100 fósiles encontrados en la ladera de una montaña del Parque Nacional de Yoho, en las Montañas Rocosas de Canadá, permitió a Smith y su equipo resolver las dudas que todavía quedaban sobre dónde se situaba la cabeza.

Asimismo, también aclararon que lo que se pensaba que podía ser la cola, en realidad no formaba parte del cuerpo del animal, sino que era una mancha formada por los fluidos en descomposición generados tras su muerte.

“Cuando pusimos los fósiles en el microscopio ya esperábamos encontrar un par de ojos, pero nuestra sorpresa vino cuando también hallamos unos dientes que nos sonreían”, relata Smith.

Las imágenes mostraban una cabeza pequeña pero alargada, con unos ojos proporcionalmente normales y, debajo de ellos, una boca con una fina hilera de dientes, que actuaba como una válvula que evitaba que la comida se cayera cuando el animal absorbía más alimento.

“Esta dentadura supone una morfología compleja para una especie tan antigua. Esperábamos hallar una anatomía más primitiva”, manifiesta el científico.

Hallucigenia está clasificada dentro de la familia de los panartrópodos, de la que derivan especies como los gusanos de terciopelo y los artrópodos, una categoría que incluye a los arácnidos, insectos y crustáceos. “Nuestros hallazgos permiten saber que estas especies alguna vez tuvieron partes bucales complejas que se fueron simplificando: estos grupos perdieron sus dientes a medida que fue avanzando la evolución”, concreta Smith.


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La sección de televisión de la revista Tendencias21 (Tendencias21TV) emitirá el próximo jueves 25 de julio un magazine en riguroso directo (streaming), a partir de las 13.30 horas y hasta las 15.30.
 
La retransmisión, que podrá seguirse a través de la web de la revista, consistirá en un magazine con dos partes, cada una de ellas de una hora de duración.
 
En la primera parte se emitirá el  reportaje realizado por el equipo de Tendencias21TV  “Cultivando la Innovación social”, sobre  cooperativas de desarrollo con orientación social. A este seguirá un coloquio sobre el mismo tema, dirigido por Ernesto Estévez, periodista radiofónico con muchos años de experiencia y conductor habitual de los debates de Tendencias21TV. En el coloquio contaremos con la participación de Pepa Estrella (Tierra Viva y Zarzalejo en Transición) entre otros.
 
En la segunda parte del magazine, el periodista de Tendencias21, Jorge Lázaro, junto a Tomás Granados, colaborador habitual de la sección de Demotecnos de Tendencias21TV, hará un repaso a los mejores vídeos del proyecto televisivo Tendencias21TV, en cuyo marco se han realizado ya más de 60 entrevistas, flashes informativos, demotecnos, coloquios y “dobles ventanas”, en las que especialistas de los más diversos sectores han respondido a preguntas de entrevistadores, de ciudadanos o de los curiosos alumnos del colegio SEK.
 
Para concluir, se emitirá en exclusiva la nueva entrega de CineVsCiencia, en la que el Doctor Gorostiza nos desentrañará, con su didactismo y humor característicos, la verdad científica que subyace a la película “Prometheus”.

 

Investigadoras de la Universidad de Granada han demostrado que dos técnicas psicológicas basadas en la exposición al propio cuerpo en el espejo ayudan a reducir la insatisfacción corporal y los síntomas asociados en mujeres con bulimia nerviosa.

Su trabajo, publicado en la revista Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry, ha revelado que ambas técnicas también reducen los niveles de cortisol en saliva, una hormona esteroidea que se libera como respuesta al estrés.

Las investigadoras de la UGR compararon dos técnicas distintas: la exposición guiada, en la cual las participantes deben permanecer observando su cuerpo en el espejo mientras lo describen de manera neutral y objetiva (como si un pintor tuviera que hacer un retrato suyo pero sin verlas), frente a la exposición pura, en la cual las participantes también observan sus cuerpos en el espejo pero pueden expresar los sentimientos y pensamientos que les provoca.

En el estudio participaron un total de 29 mujeres con alta insatisfacción corporal y diagnosticadas de bulimia nerviosa, a quienes se dividió aleatoriamente en dos grupos de tratamiento, uno por técnica.

Cada una de ellas recibió 6 sesiones de exposición al espejo, y después de cada sesión se evaluaron los cambios en sus pensamientos (positivos y negativos), así como su grado de satisfacción corporal y los cambios en los niveles de cortisol salival.

Los principales resultados encontrados muestran que ambas técnicas de exposición reducen los pensamientos negativos de las mujeres con bulimia e incrementan los positivos a lo largo del tratamiento, y también reducen los niveles del cortisol. Sin embargo, la exposición pura aumenta más la satisfacción corporal y disminuye en mayor medida el malestar subjetivo experimentado por la visión del propio cuerpo durante las sesiones.


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Los dispositivos de memoria ferroeléctrica, empleados en microprocesadores, ofrecen numerosas ventajas (requieren poca energía y permiten una gran velocidad de escritura), pero tienen un gran inconveniente: necesitan un circuito eléctrico de acceso, lo que limita su integración en dispositivos y dificulta sus aplicaciones prácticas. Sus homólogos convencionales, las memorias magnéticas, son más manejables.

Ahora un nuevo estudio ha mostrado un sustituto para el circuito eléctrico: la luz polarizada. Mediante el uso de esta luz se puede acceder y manejar la memoria ferroeléctrica sin necesidad de conexiones eléctricas, según investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Los resultados se publican en Nature Communications.

“Los materiales ferroeléctricos tienen una polarización espontánea y estable, la cual puede ser reorientada mediante la aplicación de un campo eléctrico. Esta característica es la base de varios dispositivos ferroeléctricos, como las memorias de acceso aleatorio ferroeléctricas (FeRAM)”, explica Fernando Rubio-Marcos, investigador del CSIC en el Instituto de Cerámica y Vidrio.

“En estos dispositivos de memoria, el almacenamiento de los bits de datos se consigue mediante el movimiento de las paredes de dominio que separan regiones con diferentes direcciones de polarización. Por lo tanto, un impulso eléctrico externo puede cambiar la polarización entre dos direcciones estables, lo que representa 0 y 1”, añade. Este comportamiento es responsable de un proceso de lectura/escritura que se puede completar en cuestión de nanosegundos.

El hallazgo de los investigadores permite ahora controlar ese proceso sin necesidad de un circuito eléctrico, sino empleando luz polarizada. El nuevo método es capaz de convertir directamente la energía de la luz en movimiento de la pared de dominio ferroeléctrico. “Este nuevo efecto potencialmente podría conducir al control remoto de las paredes de dominio ferroeléctricos por la luz, lo que abre un marco para nuevos dispositivos en la micro y nanoescala mediante la ingeniería de dominios sin contacto”, señala Rubio-Marcos.

Para lograr este método, el grupo de investigadores ha mostrado la capacidad para mover las paredes de dominio ferroeléctricos de un material cerámico (titanato de bario) variando el ángulo de polarización de una fuente de luz coherente. Este inesperado acoplamiento entre la luz polarizada y la polarización ferroeléctrica modifica la tensión inducida en las paredes dominio de este material cerámico, que ha podido ser observado in situ mediante la utilización de la Microscopía Raman confocal.

Como resultado, mediante esta metodología la energía de la luz es directamente reconvertida en movimiento de la pared de dominio ferroeléctrico, lo que provoca la conmutación de la polarización, sin la necesidad de conexiones eléctricas o de contacto físico.

El CSIC ha solicitado una patente europea ante el potencial de aplicación del descubrimiento.


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El próximo 30 de junio a las 12,00 horas se inaugura oficialmente en Madrid la Cátedra Unesco de Tecnologías Lingüísticas (TECLIN), en un acto que se desarrollará en el Paraninfo de la Universidad Politécnica de Madrid y que será retransmitido en directo desde este website.
 
El acto estará presidido por el rector de la UPM, Carlos Conde, y participará asimismo en la mesa presidencial el exsecretario general de la UNESCO, Federico Mayor Zaragoza, además del Director de la Cátedra, el profesor Jesús Cardeñosa. Al evento acudirán representantes de un nutrido grupo de universidades latinoamericanas.
 
La Cátedra TECLIN, dirigida por el profesor de la UPM Jesús Cardeñosa,  centra sus actividades en Ingeniería Lingüística, educación a la infancia, analfabetismo, diversidad cultural, multiculturalidad y transferencia de tecnología.
 
En la cátedra están implicados el Grupo de Investigación “Validación y Aplicaciones Industriales” (VAI) de la Facultad de Informática de la UPM y varias universidades de América Latina, miembros de UNITWIN,  la red creada en 1992 por la UNESCO con la finalidad de desarrollar la cooperación entre universidades y fortalecer el intercambio de conocimiento y la solidaridad académica en el mundo.

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Investigadores del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas –CSIC- y la Universidad Autónoma de Madrid) han descrito por primera vez la composición genética de los virus presentes en lagos árticos.

El trabajo, publicado en la revista Science Advances, demuestra que la gran mayoría de virus descritos no tiene similitudes con los de otros ambientes naturales, ni siquiera con los de la Antártida, adaptados a similares condiciones climáticas extremas.

Los virus son las entidades biológicas más abundantes y diversas del planeta, pero al mismo tiempo son los grandes desconocidos en muchos ecosistemas. Las nuevas tecnologías de secuenciación masiva están permitiendo a los virólogos identificar a nivel genético comunidades complejas de virus en ambientes naturales, y está cambiando su percepción acerca de los virus y cómo son capaces de influir en el equilibrio de estos ecosistemas.

Los investigadores han determinado más de 35 millones de secuencias de los genomas de estos virus. “Nueve de cada diez no tiene parangón con los virus descritos hasta el momento en diferentes ambientes naturales”, explica el investigador del CSIC Daniel Aguirre de Cárcer.

“Este estudio complementa la descripción que publicamos hace años de la comunidad de virus en la Antártida y demuestra que los virus que habitan los ambientes extremos de las regiones polares podrían haber evolucionado de forma independiente en la historia reciente, un dato de gran relevancia para entender las interconexiones de los ecosistemas del planeta”, precisa el investigador del CSIC y líder del estudio Antonio Alcamí.

Los experimentos se han llevado a cabo en colaboración en lagos del archipiélago Svalbard, a 1.300 kilómetros del Polo Norte y una de las últimas tierras antes del océano glacial ártico.


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Un conjunto de expertos en Finanzas y Seguros se han unido para facilitar el proceso de organización y recopilación de la información patrimonial personal. Inventarium es la autora de esta herramienta, que pone en orden el patrimonio de las personas, así como recopila los derechos y obligaciones de los mismos de forma rápida y sencilla.
 
La herramienta permite a los herederos conocer en el acto datos de especial importancia, como la compañía aseguradora del fallecido, las entidades bancarias a las que deben acudir para rescatar los fondos que estuvieran depositados en ellas, las deudas a las que tengan que hacer frente, si deben aceptar la herencia o, si por el contrario, deberían renunciar a ella. Además, el usuario puede elegir el soporte y el formato en el que quiere que se presente la información, ya sea en archivo digital, en un pen drive de seguridad, en libro patrimonial, carpeta documental, etc.
  
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Un investigador de la Universidad de Sevilla (US) ha desarrollado una plataforma en línea que cuenta con miles de ejercicios interactivos de matemáticas adaptados a diferentes niveles de secundaria y bachillerato.

InterMatia está dirigida tanto a centros educativos como a particulares y pone a disposición de los alumnos tecnología para que puedan practicar los temas del currículum oficial, teniendo a su disposición una corrección automática y una explicación de la solución en caso de no haber acertado.

Se trata del principal producto de PlataformaXY, una spin off de la US, cuyo objetivo es el desarrollo de herramientas de apoyo al aprendizaje.

Juan González-Meneses es el responsable de este portal web, cuya principal innovación reside en la generación automática de ejercicios adaptados a diferentes niveles, así como en la explicación detallada de la resolución correcta, algo que no existía hasta ahora en este tipo de plataformas.

“Nos animamos a crear InterMatia tras comprobar que existía un vacío en este tipo de páginas, ya que la mayoría de webs similares se limitan a colecciones de problemas o vídeos que te explican determinadas cosas, pero no son interactivas”, explica el investigador.

Está adaptada a ordenadores, tabletas, dispositivos móviles y pizarras electrónicas, resultando atractiva para profesores y padres, que podrán seguir detalladamente el progreso de los alumnos y tendrán una herramienta efectiva para su aprendizaje, y para los alumnos gracias tanto a su atractivo diseño como a la gamificación de su contenido. Cada vez que estos resuelven correctamente un ejercicio van sumando puntos y superando distintos niveles, algo que según comenta Olga de la Iglesia, responsable del diseño y programación de la web, “motiva a los alumnos”.


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Un experimento llevado a cabo por la Universidad de Manchester ha demostrado que los niños de entre tres y cinco años de edad ya intervienen para proteger a otros de robos o de sufrir angustia, incluso cuando no se ven personalmente afectados.

Los experimentos fueron realizados con una mesa, títeres y galletas, y sirvieron para observar si los niños tenían un sentido de la justicia restaurativa en nombre de los demás, algo que antes sólo se había observado en niños mayores .

En las pruebas, las marionetas se robaban galletas unas a otras o a los niños, girando la mesa para colocar las galletas delante de ellas mismas.  Los niños participantes podían actuar ante estas acciones, moviendo la mesa o poniendo la galleta en un lugar inaccesible, a modo de castigo por el robo. 

Se constató así que los niños casi siempre devolvían la galleta a la víctima del robo, y que preferían devolver las galletas a su propietario original en lugar de castigar al ladrón, poniéndola en un lugar inaccesible. Asimismo, se comprobó que muy pocas veces aprovechaban para quedarse ellos mismos con las galletas.

Para los científicos, estos resultados indican que los pequeños de estas edades ya se preocupan por el bienestar de otros, y que su sentido de la justicia parece estar más enfocado en la víctima que en aplicar elementos disuasivos a los infractores. En otras palabras, que "a la edad preescolar, los niños tienen un sentido de la justicia basada en la sensibilidad al daño".


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La secuencia del genoma del Hombre de Kennewick, un esqueleto de 9.000 años hallado en el estado de Washington (oeste de EE.UU.), ha revelado que podría estar emparentado con los nativos americanos modernos. Hasta ahora, se dudaba sobre su origen y estudios iniciales de su morfología lo asociaban con pueblos del Pacífico como los ainu y los polinesios.

El estudio, liderado por la Universidad de Copenhague (Dinamarca), se publica en Nature.

En la secuenciación del genoma se ha empleado ADN de un hueso de la mano. Cuando el equipo comparó los resultados con el genoma de ainu y polinesios, los resultados fueron negativos. De entre las tribus nativas de las que se dispone de datos genéticos, algunas como las Tribus Confederadas de la Reserva de Colville podrían ser descendientes de una especie muy cercana a este homínido.

La secuenciación de nuevos grupos de indios americanos podría llevar al descubrimiento de nuevas especies que desciendan del Hombre de Kennewick.

Se trata de uno de los esqueletos más antiguos que se conocen. Fue hallado en 1996 en un banco del río Columbia cerca de la localidad de Kennewick. Una pareja de espectadores de las carreras anuales de hidroplanos encontró su cráneo mientras observaba las carreras.

Los restos se vieron envueltos en discusiones entre arqueólogos y los defensores de los derechos religiosos de los nativos americanos. Cinco grupos de nativos (Nez Perce, Umatilla, Yakama, Wannapum y Colville) reclamaron los restos como suyos, para ser enterrados según la tradición. Sólo los Umatillas continuaron con su petición en los tribunales. En febrero de 2004 la Justicia decidió que aún no se encontraba un enlace cultural entre las tribus y los restos, permitiendo realizar más estudios científicos.


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El canto del ruiseñor macho le dice a las hembras lo buen padre que va a ser, según un estudio publicado en la revista de acceso abierto BMC Evolutionary Biology.

El estudio muestra que los mejores cantantes alimentarán a sus hijos con más frecuencia, y que anuncian esto a sus posibles parejas cantando de una manera más ordenada mediante la repetición de secuencias de canto, y usando cantos más variados, incluidos muchos silbidos y trinos) diferentes.

En aproximadamente el 80% de todas las especies de aves, los machos juegan un papel clave en la cría. Los ruiseñores macho alimentan a la hembra durante la incubación, proporcionan alimento a los pollos y defienden el nido contra los depredadores. Es probable, por tanto, que las habilidades parentales de un varón sean un factor crucial para las hembras en el momento de elegir una pareja.

Las aves hembras evalúan las cualidades paternales basándose en rasgos como la coloración del plumaje y el comportamiento de cortejo. En los ruiseñores, es la elaborada canción nocturna de un varón antes de la formación de la pareja la que se presume clave en la publicidad de sus habilidades como padre. Mientras que los machos son capaces de cantar alrededor de 180 diferentes tipos de canciones, poco se ha sabido sobre las características exactas de las canciones que son importantes.

Durante mucho tiempo se ha pensado que era sólo el tamaño del catálogo el que importaba a las hembras, pero el estudio señala que también son importantes el orden secuencial de las canciones y el uso de estructuras complejas.

Para evaluar la calidad paternal de los ruiseñores, los investigadores estudiaron la velocidad con que 20 machos llevaban comida a sus polluelos. Descubrieron que contribuyen sustancialmente a su alimentación, a un nivel igual a de las hembras, con 16 visitas al nido por hora de promedio.

El nivel de estructuración del canto también se sabe que está asociado con la edad de los ruiseñores macho. Esto sugiere que el canto ordenado podría servir como un indicador de la experiencia en la crianza, lo que los haría más atractivos para las hembras.


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La polinización de los cultivos es llevada a cabo por un pequeño grupo de insectos comunes y la contribución de las especies raras y amenazadas  es “casi nula”. Esta es la principal conclusión de un estudio internacional, en el que han participado investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), que examina el papel de las abejas silvestres en esta tarea con impacto económico. El trabajo ha sido publicado en el último número de la revista Nature Communications.
 
Los científicos han estudiado la contribución de las abejas silvestres a la polinización de unos 20 cultivos, incluidos colza, girasol, fresas, habas, manzanas y peras. Según los resultados, la mayor parte de este servicio ecosistémico, comparable económicamente al aportado por las abejas empleadas en apicultura, es llevado a cabo por un pequeño grupo de especies comunes; las especies raras y amenazadas apenas contribuyen a la polinización.
 
“Varias veces se ha demostrado que la biodiversidad es beneficiosa tanto para la naturaleza como para las personas. El hecho de que la naturaleza nos proporcione estos servicios ecosistémicos es la razón principal que lleva a plantear políticas de conservación. A pesar de ello, hasta ahora se desconocía la implicación real de esta biodiversidad en la polinización de los cultivos”, explica el investigador del CSIC en la Estación Biológica de Doñana Ignasi Bartomeus.
 
Según los autores del trabajo, llevado a cabo por un equipo de 57 investigadoras liderado por David Kleijn del Center for Ecosystem Studies en Wageningen (Holanda), “la actual política de conservar especies en función de los servicios que estas proporcionan podría ser contraproducente para las especies raras, que son la mayoría”.
 
Algunas medidas, como la siembra de flores silvestres en los márgenes de los campos, ha facilitado la protección de las especies de insectos más comunes. “Estas soluciones no funcionan para las especies raras y, aunque económicamente tengan una implicación menos importante, eso no significa que no haya que protegerlas”, resalta Bartomeus.
 
Este grupo de investigadores añade: “Los esfuerzos de conservación deberían evitar llegar al extremo de centrarse exclusivamente en mantener los servicios de la naturaleza, en lugar de proteger a las especies por sí mismas. La protección de las especies amenazadas es una prioridad absoluta, lo que subraya la importancia crucial de programas como la Red Natura 2000 y las Directivas de Aves y Hábitats”. 


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Durante el congreso final del proyecto financiado con fondos europeos GlowBrain se afirmó que la optimización de células madre para reparar daños en el encéfalo de ratones que habían sufrido un ictus podría ayudar a dar con terapias nuevas contra enfermedades neurodegenerativas humanas.

Este evento, dedicado a los logros del proyecto y su implicación para el futuro de la investigación con células madre, se inauguró con dos ponencias públicas sobre las posibilidades que ofrece el empleo de técnicas de imaginología para observar células madre trasplantadas en encéfalos de ratones.

Srećko Gajović, coordinador de GlowBrain, impartió una conferencia titulada ¿Puede el ratón luminiscente contribuir al tratamiento del ictus?.

Las células madre, esto es, células biológicas no diferenciadas capaces de diferenciarse en otras especializadas y dividirse para producir más células madre, ofrecen la posibilidad de dar con tratamientos nuevos contra múltiples enfermedades. No obstante, y a pesar de la importante inversión realizada en la investigación con células madre, su aplicación práctica dista mucho de ser una realidad aún.

El proyecto, puesto en marcha en 2012, se creó con la intención de ejercer de plataforma en la que reunir a expertos de fama mundial en la investigación con células madre. Finalizará en marzo de 2016.


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El pasado lunes se presentó en Madrid el primer Directorio de la Información Digital en España. El Directorio no es sólo una base de datos interactiva, en la que se ya reseñan más de 1.250 medios, 1.500 profesionales y cerca de 300 empresas editoras, sino que aspira a convertirse en un medio de comunicación especializado.

Uno de los servicios más importantes que ofrece el Directorio es la elaboración de rankings de audiencia cruzando datos de Alexa, comScore, OJD Interactiva y Analytics, páginas vistas por usuario y duración de la visita, usuarios únicos y páginas vistas al día. Paulatinamente se irán incorporando otros parámetros como la relevancia social de cada medio, sus audiencias en Facebook, Google+, Twitter, LinkedIn e Instagram.

El Directorio ofrece en abierto una parte de sus datos, además de una oferta gratuita de consulta total por un mes. Hay dos paquetes, el Basic y el Premium, con un pago moderado anual. Ambas suscripciones permiten acceder a un servicio de mailing que permite contactar con cualquier profesional que aparezca en el Directorio, así como enviar notas de prensa con un límite en cada envío que dependerá del paquete escogido. Los editores también podrán autoeditar sus publicaciones.

Desde estas columnas acogemos con satisfacción esta interesante iniciativa de nuestros colegas de Media-Tics, que responde a una profunda necesidad social derivada del proceso de transición que viven los medios de comunicación y que a todos nos afecta profundamente.
 
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Un estudio, liderado por el Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (Creal) de Barcelona, informa de un vínculo entre la exposición a los espacios verdes en la escuela y el desarrollo cognitivo en niños de primaria. Según los investigadores, el contacto con la naturaleza desempeña un papel fundamental e insustituible en el desarrollo cerebral.

Para probar la asociación entre la maduración cognitiva y la exposición a los espacios verdes en el hogar y la escuela, un estudio dirigido por Payam Dadvand, investigador de Creal, ha supervisado los cambios en las medidas cognitivas cada tres meses entre enero de 2012 y marzo 2013 en casi 2.600 alumnos de primaria de entre 7 y 10 años de edad en Barcelona.

Cada incremento del rango intercuartil del verdor total circundante -determinado por datos de satélite- estaba vinculado con un aumento del 5% en la memoria de trabajo, un aumento del 6% en la memoria de trabajo superior y una reducción de 1% en la falta de atención, independientemente de la etnia, la educación de la madre y el empleo de los padres.

"También encontramos que la contaminación del aire relacionada con el tráfico representaba entre el 20 y 65% de las asociaciones estimadas entre el verdor de la escuela y el desarrollo cognitivo", explica Dadvand. Sin embargo, no se observó ninguna relación entre la exposición al verdor en las casas y las medidas cognitivas.


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Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) han analizado los cromosomas Y de una muestra de 416 andaluces varones de las provincias de Huelva y Granada, que compartían 222 primeros apellidos.

“El mismo apellido fue adoptado por individuos que no pertenecían a la misma familia”, asegura Rosario Calderón, investigadora del departamento de Zoología y Antropología Física.

Los científicos han observado una asociación baja entre los apellidos y los marcadores genéticos del cromosoma Y, y la explicación más plausible se remonta a la Edad Media, cuando se fueron introduciendo los nombres de familia en los reinos cristianos. Los resultados muestran que el origen de la mayoría es castellano-leonés, y algunos tienen raíces árabes.

“Los veinte más frecuentes designan a la cuarta parte de la población española y estos aparecen entre los más comunes en todas las provincias”, explica la investigadora. Esta elevada frecuencia no se da en otros países europeos, lo que, según los autores, puede explicarse porque la introducción de los apellidos se solapó, en parte, con el proceso de la Reconquista, de tal forma que las nuevas poblaciones absorbidas adoptaron los que se usaron en los reinos cristianos.

“La expansión española en América años después amplió aún más esta situación y, por eso, algunos de nuestros apellidos más frecuentes hoy se encuentran entre los más abundantes de Estados Unidos y Francia”, destaca Calderón.

Los investigadores eligieron Huelva y Granada por ser provincias andaluzas costeras, con zonas montañosas y distantes entre sí. Eso implica una facilidad para los contactos marítimos con otras poblaciones no ibéricas y, a la vez, cierto aislamiento de sus habitantes.

“Nuestra muestra representa genéticamente a las poblaciones de Huelva y Granada”, subraya Calderón. “Por sus diferencias históricas, pensamos que las poblaciones de ambas provincias podrían mostrar diferencias genéticas significativas”, resume la autora.

Para evitar que las migraciones más recientes pudieran influir en los resultados, las muestras se tomaron fuera de las capitales de provincias y de los núcleos turísticos. Todos los andaluces seleccionados eran autóctonos, es decir, sus antepasados de hasta dos generaciones anteriores procedían de estas provincias.


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Investigadores de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche han creado y evaluado experimentalmente un programa de prevención y promoción de la salud sexual, dirigido a adolescentes españoles de entre 14 y 18 años.

El programa, titulado “Competencias para adolescentes con una sexualidad saludable (COMPAS)”, demuestra ser eficaz para promover una actitud más favorable hacia el uso del preservativo y otros aspectos relacionados con la prevención de embarazos y enfermedades de transmisión sexual.

COMPAS es la única intervención escolar de promoción de la salud sexual en España, evaluada en estudios controlados, que incluyen seguimientos a los 12 y a los 24 meses. Este proyecto forma parte de la tesis de la doctoranda Alexandra Morales, titulada “Promoción de la salud sexual en adolescentes españoles: análisis de factores de riesgo y evaluación de estrategias preventivas”. Los miembros del Grupo de Investigación Análisis Intervención y Terapia Aplicada con Niños y Adolescentes (AITANA) de la UMH José Pedro Espada y Mireia Orgiés han dirigido este trabajo.

El programa COMPAS pretende, también, incrementar el nivel de conocimientos sobre infecciones sexuales y métodos de protección, la percepción del riesgo que entraña tener sexo desprotegido, la autoeficacia general y la intención de llevar a cabo comportamientos sexuales seguros con respecto a un grupo de control.


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Durante el primer año del programa europeo Horizonte 2020, España se ha situado como el quinto país que más fondos recibe de la Unión Europea, con una cifra de retorno de 553,3 millones de euros. Además, las entidades españolas participan en la actualidad en 953 actividades de I+D+i y lideran 101 proyectos de este programa, el 15,7%. Estos y otros datos los presentó ayer el Ministerio de Economía y Competitividad (MinEco).

La tasa de retorno es del 9,5% de los recursos concedidos a los países de la UE28, solo superada por Alemania (17,7%), Reino Unido (16,4%), Francia (11,6%) y Holanda (9,6%). Esto indica una mejora con respecto a las cifras globales del conjunto del VII programa Marco en el que España, con un 8,3% de retorno, ocupó la sexta plaza.

Las empresas españolas son las entidades que más recursos acaparan, con un 33% del total, quedando en segundo lugar las universidades, que consiguen el 23,4%. Según declaraciones a Sinc de Poncela: “Suponen entre el 60 y el 70% de la investigación que se realiza en España y por lo tanto son claves en este programa y queremos que tengan una mayor voluntad por participar en él”.

En cuanto a las entidades que más número de proyectos han obtenido, destaca el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), con 71 proyectos de los que lidera 36, seguido por la Fundación Tecnalia Research and Innovation, con 45 proyectos y 7 liderados, y la Universidad Pompeu Fabra, con 21 proyectos y 13 liderados.

El liderazgo de proyectos, en palabras de la secretaria general de Ciencia, Tecnología e Innovación, Maria Luisa Poncela, “es de vital importancia, ya que el que lidera los proyectos es quien luego más fondos recibe”.

En Energía, España ha pasado del 11% del anterior programa al 13,1% actual, siendo el segundo país por retorno. En Nanotecnología, Materiales y Fabricación (del 11,1% al 15,2%) o en Espacio (del 8,1% al 11,2%) también se ha crecido, señala el Ministerio. En cuanto al Instrumento PYME, España aparece como el segundo país por retorno (13,3%).

Carmen Vela, secretaria de Estado de I+D+i, indica a Sinc que cuando un grupo de investigación de alguna universidad española consigue financiación desde Bruselas “se le otorga un sello de excelencia y en este sentido Horizonte 2020 juega un papel fundamental”.


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Las cochinillas son capaces de calmar a sus iguales si estos están nerviosos, ha revelado un estudio realizado por científicos de la Universidad Libre de Bruselas (Bélgica).

Estos crustáceos isópodos terrestres, tan familiares para los aficionados a la jardinería, se suelen observar en grupos, que permanecen protegidos bajo piedras o cortezas.

La investigación realizada, publicada en PLOS Computational Biology, ha demostrado el "contagio" de diferentes estados de comportamiento de las cochinillas puede gobernar la estabilidad de sus grupos.

Mediante la combinación de experimentos y  de un modelo matemático, los científicos mostraron que los individuos tranquilos de esta especie reducen la excitación de sus vecinos,  que acaban calmándose.

Como resultado de esta influencia social, cuanto más grande sea el grupo, mayor es la proporción de individuos tranquilos en él. De este modo, los grupos se vuelven más cohesivos y se dispersan más lentamente, como consecuencia de cualquier perturbación.

Inofensivas y fáciles de coger, las cochinillas ya se usan en muchas escuelas, para el estudio de los comportamientos. El procedimiento experimental sencillo presentado en este estudio puede ser fácilmente reproducible con niños, con el fin de introducir conceptos básicos de conducta colectiva y de interacción social en especies grupales.


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La Real Colegiata de San Isidoro de León acogerá del 17 al 19 de junio el XXI Congreso Español de Toxicología y el V Iberoamericano, donde se tratarán temas como la docencia en toxicología, la toxicología experimental, la toxicología alimentaria, la toxicología ambiental, la toxicología clínica o los métodos alternativos.

El evento, informa DICyT, está organizado por la Asociación Española de Toxicología y la secretaría técnica corre a cargo del Área de Toxicología del Departamento de Ciencias Biomédicas (Facultad de Veterinaria) de la Universidad de León.

La conferencia inaugural será impartida por Ángeles Muñoz Fernández, jefe de laboratorio de Inmuno-Biología Molecular en el Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid, mientras Guillermina Font, catedrática de Toxicología del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública, Ciencias de la Alimentación, Toxicología y Medicina Legal de la Universitat de València, protagonizará la de clausura.