Investigadores de la Boston University School of Medicine (BUSM), de Estados Unidos, han constatado, en un estudio realizado con mujeres embarazadas, que el consumo de al menos siete piezas al día de frutas y vegetales reduce moderadamente el riesgo de desarrollar una infección del tracto respiratorio superior (Trs).

Este tipo de infecciones incluyen el resfriado común y la sinusitis y pueden ocasionar problemas respiratorios más profundos, como el asma o la neumonía.

A pesar de que la mayoría de Trs no derivan en complicaciones, identificar formas de prevenirlas es importante porque son las causas más comunes de bajas laborales y de absentismo escolar.

Según los científicos, este estudio demuestra que comer alimentos nutritivos, sobre todo frutas y vegetales, resulta beneficioso para cualquiera, aunque no se esté embarazada.

La investigación fue realizada con 1.000 mujeres encintas. De ellas, las que más frutas y vegetales consumieron fueron un 26% menos propicias a padecer una infección del tracto respiratorio superior.


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La compañía Toyota Motor Corp. ha desarrollado un sistema que permite dirigir una silla de ruedas a partir de la detección de ondas de actividad cerebral, sin que el usuario tenga que mover un músculo o dar una orden.

Este sistema, aseguran sus creadores, está entre los más rápidos del mundo en analizar ondas cerebrales. Sistemas anteriores han requerido de varios segundos para detectarlas, pero a esta nueva tecnología le basta con sólo 125 milisegundos.

La persona que va en la silla de ruedas lleva un gorro que registra las señales de su cerebro y luego las envía a un escáner de electroencefalografía (EEG) colocado en la misma silla.

Las señales son después analizadas por un programa informático. Gracias a este proceso, el nuevo sistema permite al usuario girar a la derecha o la izquierda y seguir delante de manera casi instantánea, señalan los investigadores.

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Los silenciosos coches híbridos japoneses han sido señalados como peligrosos para los transeúntes que no pueden “oírlos venir”, lo que ha incitado al Gobierno japonés a añadir un dispositivo que haga ruido en estos vehículos.

Los coches híbridos, que combinan la gasolina con la electricidad, se han convertido en los últimos meses en los más vendidos del país, lo que ha incrementado el número de opiniones por parte de usuarios e invidentes sobre el riesgo que entraña su silencio.

Acostumbrados a oír el ruido de los motores y a dejarnos guiar por ese ruido a la hora de cruzar, en el caso de los ciegos el peligro es aún mayor, porque dependen en gran medida de ese sonido para poder andar por la calle.

Una comisión formada por especialistas, grupos de invidentes, consumidores, policías y representantes de la industria del automóvil discutieron la situación para encontrar soluciones. Entre todos decidieron introducir una función creadora de ruido en estos coches.

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En un principio, la sexualidad humana pudo haber evolucionado como defensa contra los parásitos, señala un estudio realizado por diversas universidades, entre ellas la Universidad de Washington.

El sexo sigue siendo un misterio evolutivo para los biólogos, dado que la reproducción asexual, como la de microbios, plantas e incluso algunos reptiles, parece ser mucho más efectiva que la sexual.

Una de las teorías que explican esta “opción” evolutiva es la de que la reproducción sexual permitiría la aparición de individuos con diferente información genética y, por tanto, con una vulnerabilidad distinta a los parásitos. En definitiva, que los hijos de dos progenitores tendrían más posibilidades de sobrevivir que los de un solo progenitor con idéntica información genética que éste.

Los científicos probaron esta teoría con una especie de serpientes de lago (la Potamopyrgus antipodarum) que presenta las dos versiones reproductoras: sexual y asexual. Así, tras registrar el número de ejemplares sexuales, asexuales y las tasas de infecciones parasitarias en los dos tipos de serpientes durante diez años pudieron constatar que la descendencia “clónica” (los hijos de un solo progenitor) se convirtieron, con el paso del tiempo, en más susceptibles a los parásitos que el otro grupo analizado.

A medida que las infecciones parasitarias aumentaron, se redujo drásticamente el número de ejemplares asexuales. Por tanto, los resultados sugieren que la reproducción sexual proporciona una ventaja evolutiva en entornos en que abunden los parásitos.

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Un estudio realizado en la Escuela de Ciencias de la Salud de Jönköping, en Suecia, ha demostrado que el significado y el equilibrio en la vida cotidiana son cruciales para la salud de las mujeres. En cambio, el elemento previsor principal de la salud de los hombres es la capacidad de éstos para gestionar las exigencias de su vida laboral.

En la investigación participaron un total de 2.683 hombres y mujeres pertenecientes al grupo de población activa de Suecia, a los que se les pidió que contestaran a dos encuestas separadas en el tiempo por un intervalo de dos años.

Los resultados obtenidos demostraron que las mujeres incapaces de cubrir las exigencias tanto de su vida privada como de su trabajo se sienten muy estresadas, lo que puede llevarlas a pedir la baja laboral. En cambio, la salud de los hombres se encuentra principalmente influenciada sólo por su situación laboral.

Según estos resultados, los investigadores señalan que deberían considerarse diversas estrategias que atiendan necesidades diferentes, con el fin de impulsar la salud tanto de hombres como de mujeres.

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El Juzgado Mercantil número 9 de Madrid ha dictado un auto por el que obliga a Vodafone a retirar su última campaña publicitaria 'Te regalamos para siempre el fijo en tu casa' al considerar que se trata de publicidad ilícita y competencia desleal, informa Europa Press.

Dicho auto determina que la campaña, que asegura a los clientes que pueden disponer de telefonía fija gratis para siempre, transmite una información al consumidor que puede "inducir a error" sobre el servicio que finalmente se presta.

El auto, resultado de una solicitud presentada por Telefónica ante los Juzgados de lo Mercantil de Madrid el pasado 1 de julio, ha estimado que con esta campaña Vodafone "trata de captar" clientes de telefonía fija, generando unas falsas expectativas sobre los consumidores.

Por esta razón, la instancia judicial ha acordado medidas cautelares para el "cese inmediato" de la campaña en todos los soportes publictarios, así como la retirada de el material promocional y publicitario relativo a la campaña en su presentación y redacción actual de los establecimientos
comerciales.

Un portavoz de Vodafone anunció que la compañía recurrirá el auto, aunque éste no se les ha notificado todavía. Además, recordó que Telefónica ha recurrido a la vía judicial para dirimir esta cuestión, a pesar de que existe un órgano de Autocontrol sobre autorregulación
publicitaria.

"Las tres últimas veces que Telefónica ha recurrido a Autocontrol ha perdido", añadió el portavoz del operador, quien explicó que este órgano fue creado por los anunciantes, agencias y medios de comunicación para gestionar el sistema de autorregulación publictario español con el fin de eelaborar unos códigos comunes.

Fuente: Europa Press

Científicos de la Wildlife Conservation Society (WCS) han descubierto al noroeste de Brasil, en la región del Amazonas, un nuevo tipo de mono, relacionado con la familia de los tamarinos.

Los tamarinos (género Saguinus) son primates del tamaño de una ardilla que habitan desde el sur de América Central (República Dominicana) hasta la mitad de Sudamérica (Amazonas y norte de Bolivia), y que comprenden varias subespecies de apariencia distinta.

El nuevo mono encontrado es gris y marrón, pesa 213 gramos y mide 240 milímetros. Los científicos esperan que este descubrimiento atraiga la atención y propicie el cuidado ecológico de una región de gran biodiversidad.

Según ellos, el mono hallado está ya en peligro de extinción por proyectos de desarrollo en la zona, principalmente el de una extensa autopista, que se cree ocasionará la deforestación del Amazonas en las próximas dos décadas.

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El río Amazonas se formó hace alrededor de 11 millones de años, y cobró su forma actual hace unos 2,4 millones de años, señala un estudio realizado por la compañía de energía brasileña Petrobras.

Científicos del IBED de la Universidad de Ámsterdam, de la Universidad de Liverpool, y de Petrobras utilizaron datos oceánicos jamás recopilados hasta la fecha para reconstruir la historia del río más largo y caudaloso de todo el planeta. Su cuenca fluvial se extiende por Sudamérica a lo largo de nada menos que 6.800 kilómetros.

La perforación de dos pozos para buscar petróleo en la desembocadura del Amazonas permitió recoger una masa de sedimentos que fueron posteriormente analizados. Originariamente se encontraban a 4,5 kilómetros bajo la superficie oceánica.

Las capas de sedimentos que se forman en las proximidades de grandes ríos guardan registros continuos de material terrestre acumulado a lo largo de la vida del río y, por tanto, permiten conocer su historia. Hasta ahora, no se había podido conocer la edad exacta del Amazonas.

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Científicos de la Universidad de Florida han descubierto que el café puede hacer que ratones viejos con síntomas de Alzheimer se recuperen de los trastornos sufridos en su memoria.

En sus investigaciones, los científicos demostraron que la cafeína redujo significativamente los niveles anómalos de una proteína relacionada con la enfermedad del Alzheimer, tanto en el cerebro como en la sangre de ratones que padecían esta enfermedad.

Según los investigadores, este descubrimiento supone una evidencia de que la cafeína podría ser un tratamiento viable contra el Alzheimer, y no sólo una estrategia de protección contra este trastorno.

El hallazgo resulta de gran importancia, puesto que la cafeína es un medicamento seguro para la mayoría de las personas, y también porque esta sustancia penetra fácilmente en el cerebro y parece afectar directamente al proceso de la enfermedad.

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Psicólogos de la Universidad de Waterloo y de la Universidad de Burnswick han descubierto que los libros de autoayuda pueden tener un efecto negativo en ciertas personas, en lugar de ayudarlas realmente.

En momentos de incertidumbre como el actual, mucha gente acude a los libros de autoayuda en busca de coraje, guía y autoafirmación. Sin embargo, las afirmaciones positivas que estos libros sugieren, del tipo “merezco ser amado” o “tendré éxito”, en realidad hacen sentir peor a los individuos con baja autoestima, afirman los investigadores.

Para su estudio, los psicólogos pidieron a personas con baja y alta autoestima que repitieran la afirmación “merezco ser amado”. Antes y después de esto los investigadores midieron el humor y los sentimientos de los participantes.

Así, descubrieron que la afirmación positiva había hecho sentir peor a las personas con baja autoestima, y tan sólo un poco mejor a las personas con alta autoestima.

Los científicos sugieren que esto se debe a que afirmaciones positivas provocarían pensamientos contradictorios en las personas con baja autoestima, y concluyen que la repetición de afirmaciones positivas puede beneficiar a ciertas personas, mientras que para otras resultarían contraproducentes.

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Un equipo de investigadores de la compañía biotecnológica EnGeneIC, en Nueva Gales del Sur, de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Australia, y del Laboratorio Cold Spring Harbor, de Nueva York ha descrito el uso de “minicélulas” bacterianas vacías para distribuir sustancias por el organismo, y atacar con ellas tumores con enorme precisión.

La técnica, que ha sido probada en ratones, ha permitido a éstos sobrevivir a tumores agresivos de colon, pecho y útero. De lo contrario, los animales habrían muerto, tal y como lo hicieron los ratones del grupo de control, con las mismas enfermedades pero no sometidos al tratamiento.

La precisión de este sistema de distribución de anticuerpos ha logrado que sólo sea necesario usar diminutas cantidades de quimioterapia tóxica—hasta 3.000 veces menores que las dosis terapéuticas estándar—para lograr un resultado efectivo.

Las “minicélulas” utilizadas fueron diseñadas para transportar anticuerpos que se adhieren a las células cancerígenas, destruyéndolas. Según los científicos, con este método se podría superar el problema de la resistencia a los fármacos que se utilizan para tratar el cáncer.

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El análisis de los datos de 91 estudios ha revelado que tendemos a evitar aquellas informaciones que contradicen lo que nosotros pensamos o creemos, pero que ciertos factores pueden provocar que busquemos más allá de nuestras creencias, en otros puntos de vista.

Realizado por investigadores de la Universidad de Florida con información de casi 8.000 participantes, el análisis pretendía aclarar un largo debate sobre si el ser humano evita activamente la información que no coincide con sus creencias o, simplemente, se ve expuesto más a menudo a ideas que le son más afines por el entorno en que se mueve.

Gracias al estudio, se ha sabido que la gente es más del doble de propicia a seleccionar información que respalde su punto de vista (en un 67%) que a considerar una idea opuesta a éste (33%). Por otro lado, las personas somos más resistentes a nuevas perspectivas si nuestras ideas están asociadas a valores políticos, religiosos y éticos.

La disposición para escuchar las ideas que son diferentes a las nuestras y considerarlas puede ser causada por ciertos factores. Así, por ejemplo, la gente que ha defendido públicamente sus ideas, como los políticos, suele estar más motivada que otras personas para intentar aprender de los demás, explican los investigadores.

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Una investigación realizada en la Universidad de Granada con 109 universitarios varones de edades comprendidas entre los 18 y los 26 años ha demostrado que el humor y los chistes sexistas favorecen los mecanismos mentales que incitan la violencia y el maltrato hacia las mujeres, en aquellos sujetos que presentan actitudes machistas.

En el estudio, se les presentaron a los participantes una serie de chistes machistas en los que se denigraba a la mujer y otra serie de chistes sin contenido sexista alguno.

A continuación, los investigadores plantearon a los estudiantes varios escenarios con distintos casos de agresiones a mujeres, desde más leves a más graves, para preguntarles cómo actuarían ante un escenario de este tipo.

Los resultados obtenidos señalaron que aquéllos que habían escuchado chistes machistas se mostraban mucho más tolerantes con la agresión a las mujeres que quienes no los habían escuchado, lo que demuestra que este tipo de humor favorece los mecanismos mentales tolerantes con los comportamientos violentos hacia las mujeres.

Los investigadores advierten, no obstante, que los sujetos en los que el humor sexista influyó negativamente tenían una predisposición previa a tolerar la violencia hacia la mujer, tal y como se desprendió de una encuesta anterior, con la que se midieron las actitudes sexistas contra las mujeres.

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Los niños con sobrepeso presentan más síntomas de depresión, ansiedad y sentimientos de soledad que los niños de peso normal, señala un estudio realizado en la Universidad de Missouri, en Estados Unidos.

Según los investigadores, “se ha descubierto que tanto los niños como las niñas que tienen sobrepeso en la guardería y hasta el tercer grado sufren en mayor medida estos sentimientos negativos, que además empeoran con el tiempo”.

Para el estudio se examinó el desarrollo social y de comportamiento de 8.000 niños de edades comprendidas entre el preescolar y el tercer grado. Los investigadores evaluaron factores que hasta ahora no habían sido estudiados, como la edad a la que los niños empezaron a tener sobrepeso y el tiempo que lo padecieron.

Los científicos señalan la importancia de conocer a fondo los problemas derivados del sobrepeso en niños, dada la incidencia cada vez mayor de este trastorno entre la población infantil de los países desarrollados.

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Científicos de la Universidad de Londres han descubierto que un ingrediente presente en la leche maternal de los humanos protege y repara los delicados intestinos de los bebés recién nacidos.

La sustancia en cuestión, denominada inhibidor del secretor pancreático de tripsina, se encuentra en grandes concentraciones en el “calostro”, que es un líquido segregado por las glándulas mamarias durante el embarazo y los primeros días del parto, compuesto por sustancias inmunológicas, leucocitos, agua, proteínas, grasas y carbohidratos. Este calostro es el primer alimento que recibe el recién nacido de su madre.

Al nacer, los intestinos de los bebés son especialmente vulnerables. Por eso, este nuevo estudio señala la importancia de la lactancia materna durante los primeros días tras el nacimiento.

Los investigadores encontraron pequeñas cantidades de inhibidor del secretor pancreático de tripsina en la leche materna. En las muestras de calostro tomadas, esta sustancia tenía una concentración siete veces mayor. En ninguna leche de fórmula estaba incluida esta sustancia.

El análisis de los efectos de este ingrediente en células intestinales humanas, realizado en laboratorio, demostró que el inhibidor estimulaba a las células a moverse por áreas dañadas formando una “argamasa” protectora natural.

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Las mujeres que duermen menos de las ocho horas por noche recomendadas sufren un riesgo mayor de padecer enfermedades y problemas cardiacos que los hombres con un patrón de sueño similar, sugiere un estudio realizado por la Universidad de Warwick y el University College London.

La investigación reveló que los niveles de marcadores inflamatorios variaban significativamente en función de la duración del descanso de las mujeres, pero no en función de la cantidad de horas que dormían los hombres.

En concreto, los niveles de Interleucina-6, un marcador relacionado con los trastornos coronarios, eran muchos más bajos en mujeres que afirmaban haber dormido ocho horas, en comparación con aquéllas que habían descansado sólo siete horas.

Se demostró asimismo que, en el caso de las mujeres que habían dormido cinco horas o menos los niveles de un segundo marcador, que predice la morbosidad cardiovascular futura, fueron también mucho más altos que en las mujeres que habían descansado más tiempo.

El estudio fue realizado con 4.600 voluntarios, 73% de ellos varones. Las edades de los participantes estaban comprendidas entre los 35 y los 55 años.

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La seguridad alimenticia global en el proceso de cambio climático que estamos viviendo depende del valor nutricional y de la producción de las cosechas de los alimentos más básicos.

Ahora, investigadores de la Universidad Monash, en Australia, han descubierto que plantas que crecieron bajo condiciones de un alto nivel de CO2 y de sequía sufrieron un aumento en compuestos tóxicos, una disminución del contenido de proteínas, y una reducción de la producción.

Según los científicos, cuando el contenido de proteínas disminuye en los vegetales, éstos se vuelven más tóxicos. Para los investigadores, los resultados de esta investigación tienen importantes implicaciones para el tipo de cultivos que habrá que desarrollar si en el futuro los niveles de CO2 en la atmósfera siguen aumentando.

Los autores del estudio señalan que debemos estar preparados para la reducción del valor nutricional de muchas plantas durante el próximo siglo, en el que tendremos que crear diversas variedades de vegetales, más resistentes a esta situación.

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Las relaciones sexuales o las eyaculaciones diarias durante tan sólo siete días aumentan el nivel de fertilidad del esperma y reducen la cantidad de daños y mutaciones en el ADN de éste.

Esto es lo que sugieren los resultados de un estudio realizado por científicos del centro australiano Sydney IVF, especializado en infertilidad y en tratamientos de fertilidad.

Hasta ahora, los especialistas no se ponían de acuerdo sobre si era positivo o negativo no eyacular unos días antes de intentar concebir un hijo. Los autores de la investigación señalan que todo lo que se sabía hasta el momento era referente a los ciclos de la ovulación de las mujeres y los días en que éstas eran más fértiles. Sin embargo, no se sabía cuál era el mejor consejo para los hombres que querían ser padres.

En el estudio participaron 118 hombres a los que se les pidió que eyacularan a diario durante una semana. No se les indicó que siguieran ningún tratamiento paralelo ni que modificaran en nada su estilo de vida. El esperma de los participantes fue analizado antes y después de esta semana, comprobándose la mejoría en su calidad y el aumento de su nivel de fertilidad.

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Un trabajo llevado a cabo por científicos de las universidades de Granada y León ha demostrado que el trasplante de células mononucleares humanas aisladas de sangre de cordón umbilical tiene un efecto nocivo sobre ratas con enfermedad hepática crónica.

El trasplante celular no sólo no sanó a los animales enfermos, informan los científicos, sino que además les provocó un síndrome hepato-renal. Las alteraciones en el hígado consistieron en una menor concentración de albúmina y una mayor concentración de bilirrubina total en plasma, en comparación con otro grupo de ratas de control.

En la actualidad, se calcula que las enfermedades hepáticas afectan al 17% de la población mundial. Sin embargo, aún no se conoce ningún tratamiento específico para la fibrosis que se desarrolla en muchas de ellas, de modo que los enfermos sólo reciben terapia para paliar las complicaciones asociadas.

Por otro lado, el tratamiento para la enfermedad hepática terminal es el trasplante de hígado, una solución muy limitada por la escasez de donantes. El empleo de células madre procedentes de sangre de cordón umbilical en el tratamiento de estas enfermedades podría representar una alternativa, pero el experimento desarrollado apunta a que aún es necesario profundizar en esta línea de investigación.

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Siempre se ha pensado que los dinosaurios fueron las criaturas más grandes que han poblado la Tierra, pero un nuevo estudio sugiere que algunos dinosaurios, en realidad, pesaban la mitad de lo que se creía hasta ahora.

La investigación, que ha sido realizada por científicos de la George Mason University de Estados Unidos, ha revelado que existe un problema con el modelo estadístico utilizado por algunos especialistas en dinosaurios para estimar la masa de estos animales.

La ecuación original aplicada produce resultados bastante fiables cuando se busca determinar la masa de animales más pequeños, pero para animales mayores produce errores. Según los científicos, estos errores tienen su origen en que esta ecuación requiere de una transformación de datos.

Los investigadores de la George Mason University idearon una nueva ecuación basada en las dimensiones de los huesos de los dinosaurios. Con ella, se ha establecido la cantidad de músculo de cada ejemplar estudiado, descubriéndose que estos animales eran mucho más delgados de lo que se pensaba.

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