Corea del Sur desarrolla un mega-complejo turístico en medio del mar

Corea del Sur contará a partir de 2030 con un mega-complejo de turismo y ocio de alto nivel internacional, edificado en dos islas en la zona de Incheon y dotado de centros de convenciones, hoteles, puertos deportivos, casinos y una importante infraestructura. El objetivo es competir con Macao, el centro chino de juego y ocio líder en Asia y que lucha palmo a palmo con Las Vegas por la supremacía mundial en el área.

La industria turística asiática podría verse revolucionada en las próximas décadas con la construcción del mega-complejo 8City, que evidentemente tiene como propósito principal atraer a un segmento muy atractivo para el sector: los turistas chinos con alto poder adquisitivo. Vale recordar que China es hoy una gran potencia turística mundial, y que su turismo saliente es codiciado por distintos mercados.

Según un artículo publicado en The Korea Times, el complejo integral estará destinado al ocio y al turismo cultural, e insumirá una inversión de 288 millones de dólares (aproximadamente 226,51 millones de euros). Su construcción demandará 20 años, de acuerdo al memorando de entendimiento firmado entre las autoridades municipales de Incheon y la cadena internacional de hoteles Kempinski, con sede en Ginebra, que formará parte del desarrollo.

El complejo ubicado en las cercanías del Aeropuerto Internacional de Incheon será tres veces más grande que Macao, con una extensión de 80 kilómetros cuadrados. Su arquitectura y diseño formarán el número 8 apreciados desde el aire, considerado positivo en la cultura china.

Fuerte impacto social y económico

En este gigantesco complejo se podrán hallar espacios de convenciones, puertos y centros deportivos, casinos, parques temáticos, villas residenciales y condominios, hoteles, centros comerciales, campos de golf, hospitales y muchas otras instalaciones necesarias para el ocio y la vida residencial.

Para poder desarrollar esta ambiciosa infraestructura, la ciudad de Incheon creó una sociedad de propósito especial denominada 8City. Según un artículo publicado en smartplanet.com, las instalaciones también incluirán una pista de carreras de Fórmula Uno y una sala de conciertos con capacidad para 50.000 personas.

El impacto socioeconómico del proyecto será trascendente. Cuando la construcción se complete en 2030 se estima que más de 350.000 personas vivirán en forma permanente en 8City. El complejo atraerá a unos 134 millones de turistas en forma anual, proporcionando trabajo a más de 930.000 personas.

La creación de cientos de miles de nuevos puestos de trabajo en el sector de los servicios y el turismo dará impulso y dinamismo a la economía local, tal como sucedió en China con Macao. Más allá de este innegable aporte social y económico, poco se habla hasta el momento sobre el impacto ambiental del proyecto en las islas.

Plan de desarrollo

Con respecto a la cuestión ambiental, los funcionarios locales indicaron a los medios regionales que se concretará la creación del Fondo Verde para el Clima en las cercanías de Songdo, aunque esto no tenga relación alguna con el impacto sobre el medio del centro de ocio y negocios que se llevará adelante en el noreste de Asia. Es de esperar que próximamente se aclare este tema.

8City se construirá cerca de Youngjong Island, donde se encuentra actualmente el Incheon International Airport. Gracias a su proximidad al aeropuerto, el complejo atraerá a un gran número de turistas procedentes de China, Japón y otros países asiáticos, que podrán visitar la zona como alternativa de turismo de fin de semana.

Además, la nueva infraestructura estará cerca de Seúl y sus áreas adyacentes, donde residen más de 25 millones de coreanos, siendo en consecuencia una excelente posibilidad para el turismo interno. Según el plan de desarrollo, la primera fase del proyecto se iniciará en la mitad inicial de 2013.

Esta etapa incluirá la compra de terrenos a los propietarios que residen en las dos islas y la recuperación de tierras al mar que les rodea. A continuación se iniciará la construcción de las diversas instalaciones relacionadas con el ocio hasta 2020. De 2021 a 2030 se desarrollará la infraestructura urbana, convirtiendo a 8City en una verdadera ciudad dedicada al turismo.