Investigadores de la Universidad de California en San Diego (Estados Unidos) afirman que la memoria de trabajo (por ejemplo, sobre la posición de objetos) permanece intacta incluso cuando estructuras cerebrales clave para la memoria han sufrido alguna lesión.

Los científicos examinaron a cuatro pacientes con pérdida de memoria por daños en el lóbulo temporal medio, región situada en la corteza cerebral que contiene el hipocampo y que está relacionada con la formación de recuerdos a largo plazo.

A los cuatro pacientes se les presentaron series de objetos colocados en una mesa y se les pidió que los colocaran en la misma posición en otra mesa vacía. De esta forma, se comprobó que la capacidad para recordar la situación original de las cosas era igual en estas personas que en otro grupo de individuos sin daño cerebral que fue utilizado para comparar.

Este hallazgo contradice los resultados de investigaciones previas que habían sugerido que la información espacial, especialmente la relacionada con otros tipos de información, necesariamente implica al hipocampo y otras regiones asociadas a la memoria.

Por otro lado, los investigadores explican que el descubrimiento proporciona fuertes evidencias de que existe una diferencia fundamental en el cerebro entre la memoria de trabajo (memoria temporal “en línea” que los humanos utilizan en ciertas tareas y para resolver ciertos problemas) y la memoria a largo plazo.

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Un estudio financiado por la CE ha identificado una serie de variantes genéticas que elevan considerablemente la susceptibilidad a padecer asma. Estos conocimientos podrían servir para diseñar terapias más eficaces contra esta enfermedad.

Dirigido por científicos del Imperial College de Londres, en el Reino Unido, para la investigación fueron analizadas muestras de ADN de 10.000 niños y adultos con asma, y de 16.000 personas no asmáticas.

Los resultados obtenidos revelaron que existen siete puntos del genoma que presentan diferencias relacionadas con el asma en nuestro código genético. Estas variantes se encontraron en más de un tercio de los niños asmáticos.

Por otro lado, el estudio también reveló que el gen más influyente en el asma infantil no tiene efecto en los adultos, lo que implica que el asma infantil sería biológicamente distinta a la desarrollada durante la edad adulta.

Otras diferencias fueron encontradas en genes que participan en rutas que indican al sistema inmunitario si se han producido daños en el tejido que recubre las vías respiratorias, y en genes que controlan la velocidad con que las vías respiratorias sanan después una lesión.

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La 2 deTelevisión Española inicia este domingo, 10 de octubre, una programa de entrevistas denominado “Científicos de frontera”, que dedica cada entrega a un investigador de fama mundial. Trece investigadores de primer orden contarán sus trayectorias y vivencias personales para mostrar el proceso de descubrimiento, gestación de ideas y creación de tecnologías capaces de cambiar la vida cotidiana.

Física, química, matemáticas, medicina, biología, economía o sociología, todas las disciplinas científicas están reflejadas en la serie “Científicos de frontera”, que ofrece algunas respuestas a las grandes preguntas de la Humanidad. ¿Es posible estar en dos lugares al mismo tiempo? ¿Podríamos dejar de envejecer? ¿Se puede transmitir a las moléculas la sensación de felicidad? ¿Por qué hay células que se vuelven inmortales y dan lugar a un cáncer? Trece investigadores que se mueven cada día en la frontera de lo desconocido hablarán sobre su trabajo, responderán a algunas dudas y avanzarán enigmas aún mayores.

Este domingo el programa está dedicado al físico español Juan Ignacio Cirac, director del Instituto Max Planck para Óptica Cuántica (Alemania), Premio Príncipe de Asturias de Investigación y Técnica 2006, uno de los nombres que más sonaba este año para el Nobel de Física.

Cirac narra su fascinación por los fenómenos que ocurren en la materia a escala de millonésimas de milímetro. En el mundo cuántico, por ejemplo, los cambios en una partícula pueden manifestarse instantáneamente en otra situada a gran distancia, y sin que exista conexión material entre ambas. Ni magia, ni ciencia ficción; un hecho físico en el que se basan aplicaciones tecnológicas ya existentes, y que constituye el fundamento de los futuros computadores cuánticos.

Otros científicos de vanguardia

Después de Cirac, el programa presentará a Richard N. Zare, físico estadounidense de la Universidad de Stanford (EEUU), fascinado por la biología e inventor de una técnica que muestra las interacciones de las moléculas como en una película. El tercer invitado, el bioquímico español Mariano Barbacid, director del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) explicará los estudios para impedir la aparición del cáncer. Por su parte, Andrea Goldsmith, catedrática de la Universidad de Stanford (EEUU), se adentrará en un campo vanguardista acaparado por los hombres como es la ingeniería electrónica. La serie se interesa por otra celebridad española, Joan Massagué, del prestigioso Sloan-Kettering Medical Center de Nueva York, descubridor de las claves de la metástasis del cáncer de pulmón.

El matemático Thomas Kailath conducirá un emocionante viaje por Silicon Valley (EEUU), cuna de la cultura digital, para mostrar cómo han cambiado el mundo los ordenadores. Andreu Mas-Colell, catedrático de Economía de la Universitat Pompeu Fabra, ha logrado que la economía sea vista como una disciplina científica gracias a su teoría del Equilibrio General Competitivo.

Desde Estados Unidos, el catedrático de Medicina Robert Lefkowitz desvelará cómo identificó los receptores sobre los que actúan casi la mitad de los fármacos actuales. La visión medioambiental la aportan Jordi Bascompte, Profesor de Investigación del CSIC en la Estación Biológica de Doñana, y Klaus Hasselmann, físico y oceanógrafo experto en cambio climático.

Por último, en la entrevista con María Blasco la directora del programa de Oncología Molecular del CNIO indagará en los enigmas del envejecimiento de las células. La serie se cierra con el sociólogo y profesor Joan Esteban, del Instituto de Análisis Económico (CSIC), y la catedrática de física Lisa Randall, que estudia la posible existencia de dimensiones ocultas. Cada domingo, a partir del 10 de octubre, en la 2 a las 23,30 horas.

Iredia, el Secreto de Atram es un videojuego desarrollado por el Centro de Investigación Experimental del Conocimiento (CEIEC) de la Universidad Francisco de Vitoria, destinado a la sensibilización sobre el mundo de la sordera.

El videojuego se presenta en la primera edición de GAMEFEST, una feria especializada en videojuegos que se celebra en Madrid del 8 al 10 de octubre y en la que estarán presentes todas las compañías del sector mostrando sus novedades.

Este juego, destinado a niños de entre 8 y 11 años, presenta un mundo en el que el sonido varía de diferentes formas para que el jugador -oyente, como la protagonista- pueda experimentar y aprender sobre los sentidos, los tipos de sordera, la tolerancia, cómo comunicarse con no oyentes y en general ofrecerle una nueva perspectiva sobre la discapacidad auditiva.

A lo largo del juego, desarrollado para Xbox 360™ a través de su plataforma de entretenimiento online Xbox LIVE Indie Games, los jugadores deberán enfrentarse a los retos planteados mediante el uso de la lengua de signos y otras habilidades de comunicación no verbal, y que estará disponible a partir de noviembre de 2010.

Este proyecto ha sido desarrollado por el CEIEC, de la Universidad Francisco de Vitoria, en colaboración con Microsoft Ibérica S.R.L. y con el Real Patronato para la Discapacidad dentro de la iniciativa de sensibilización social sobre el mundo de la sordera denominado “El Mundo en Silencio” y que contribuya a dar a conocer las dificultades y realidades a las que se enfrentan las personas con discapacidad auditiva.

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Una dieta rica en nueces y aceite de nueces puede ayudar al cuerpo a resistir mejor el estrés, afirma un grupo de investigadores de la Penn State University de Estados Unidos.

Los científicos analizaron cómo estos alimentos, que contienen grasas poliinsaturadas (clases de grasas que proceden de los vegetales) influyen en la presión sanguínea en estado de reposo y bajo situaciones de estrés. En su estudio, fueron examinados un total de 22 adultos sanos, a los que se sometió a tres periodos de dieta de seis semanas cada periodo.

Posteriormente, los investigadores constataron que incluir nueces y aceite de nueces en la dieta había disminuido la presión sanguínea de los participantes, tanto en estado de reposo como en estados de estrés provocados en laboratorio a base de introducir las manos de los voluntarios en agua muy fría.

Según los científicos, éste es el primer estudio que demuestra que las nueces pueden servir para combatir el estrés y que un simple cambio en la dieta puede propiciar que el cuerpo se adapte mejor a las tensiones tan comunes en nuestra forma de vida actual.

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Coguan, empresa tecnológica con el primer Ad Exchange en español de modelo Freemium que ofrece una plataforma con un mercado abierto y transparente de publicidad online, ha presentado el Cuarteto de la Publicidad Online Española en su versión del 2010, en el que figura, junto a otros importantes medios de comunicación y portales de Internet, Tendencias21. El cuarteto consiste en un sencillo juego con el que pretende apoyar la promoción del sector publicitario en Internet.

El Cuarteto de la publicidad online española 2010, que tiene una edición limitada de 1.000 ejemplares, es una actividad de marketing con el objetivo de presentar y promocionar una serie de medios con sus soportes web entre diversas redes, agencias y anunciantes.

Mediante este juego de cartas, los clientes potenciales tendrán la oportunidad de conocer mejor una serie de soportes destacados de distintas temáticas a considerar para sus campañas. Coguan pone así a su disposición una buena representación de 52 sitios web, junto a sus datos más destacados, en los que colocar su publicidad en Internet.

Por su parte, a los soportes seleccionados el Cuarteto les ayuda a difundir sus sitios y ponerse, de forma directa, frente a posibles clientes, que serán los que tengan en sus manos datos sobre las páginas, por lo que la difusión de su trabajo está asegurada.

Además Coguan colabora con cuatro partners de diversas disciplinas para establecer sinergias por su carácter complementario que ayudan a promocionar el Cuarteto:

• Influencia, agencia de marketing integral del grupo líder Marco de Comunicación
• Digital Road, empresa dedicada al desarrollo de negocios online
• Suma Consulting, consultoría especializada en desarrollo de marcas
• Digital Novae Media (dnovae), especialista en la gestión y distribución de vídeos en red

Los ejemplares de esta edición limitada serán entregados a clientes del sector, además de a los soportes que han participado en el proyecto. Redes publicitarias, anunciantes y agencias interesadas en conseguir el Cuarteto pueden enviar un e-mail y Coguan se pondrá en contacto lo antes posible.

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El cambio climático podría combatirse con bosques de árboles y plantas genéticamente modificados, capaces de capturar varios miles de millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera cada año.

Esto es lo que señala un estudio reciente realizado por científicos del Lawrence Berkeley National Laboratory y del Oak Ridge National Laboratory de Estados Unidos, a partir del cual los especialistas han presentado estrategias destinadas a aumentar los procesos que las plantas utilizan para captar el dióxido de carbono y para fijarlo en sus raíces, tronco y hojas en forma de carbono.

La idea de los investigadores es alterar genéticamente las plantas y los árboles, de tal manera que éstos envíen más carbono de lo normal a sus raíces. En ellas, grandes cantidades de este gas tóxico sería convertido en carbono orgánico, quedando así fuera de circulación.

Esta estrategia, en combinación con otras, como alterar genéticamente a las plantas para que éstas puedan soportar las tensiones de los hábitats actuales y mejorar así su rendimiento bioenergético y su capacidad productiva, reduciría sustancialmente la cantidad de carbono que la vegetación captura del aire de manera natural, afirman los científicos.

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Investigadores de todo el mundo tratan de encontrar una cura para el cáncer de mama, una enfermedad muy común (cerca del 10% de las mujeres desarrollarán cáncer de mama en algún momento de su vida), que puede llegar a ser mortal.

Científicos del Instituto de Biotecnología Molecular de la Academia Austriaca de las Ciencias (IMBA), de Viena, han identificado ahora un mecanismo clave por el que la progestina (hormonas sexuales sintéticas presentes en los anticonceptivos) influye en las células mamarias directamente.

En pruebas realizadas con ratones, los investigadores comprobaron que esta hormona sexual femenina sintética activa la proteína RANKL, que es un regulador maestro de la salud ósea que activa las células que degradan el material óseo cuando ha de ser sustituido, en las células mamarias de los ratones.

La consecuencia es que dichas células mamarias empiezan a dividirse y multiplicarse y no mueren cuando deberían. Es más, las células madre mamarias se vuelven capaces de renovarse a sí mismas, lo que finalmente provoca cáncer de mama.

Según los investigadores, hace diez años fue formulada la hipótesis de que la RANKL podría influir en el cáncer de mama, ahora ha podido constatarse la relación entre esta proteína y los derivados de progesterona que, en forma de anticonceptivos y terapias de sustitución hormonal, consumen millones de mujeres en el mundo.

Más información cordis.europa.eu/fetch?CALLER=ES_NEWS&ACTION=D&SESSION=&RCN=32596

Un equipo de investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de California en San Diego ha descubierto que dormir entre cinco y seis horas y media al día aumenta la esperanza de vida de las mujeres.

Para llegar a esta conclusión, los científicos tomaron datos de una investigación previa sobre hábitos de sueño, realizada hace catorce años con 459 mujeres de entre 50 y 81 años.

A partir de dichos datos, se pretendía determinar si la duración del sueño de estas mujeres estaba relacionada con su mortalidad.

De esta forma, los investigadores constataron que, del total de esas 459 mujeres, ya habían muerto 86. En segundo lugar, se constató también que la tasa mayor de supervivencia se encontraba entre las mujeres que habían señalado que dormían entre cinco y seis horas y media diarias.

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Mentir provoca el deseo de limpiar ciertas partes del cuerpo, como la boca o las manos, señala un estudio realizado por científicos de la Universidad de Michigan, en Estados Unidos.

Ciertas expresiones del lenguaje coloquial, como “sentirse sucio”, sugieren que las personas relacionan algunos temas morales abstractos, como la mentira, con experiencias físicas concretas, explican los investigadores.

Para demostrar este hecho, los científicos pidieron a 87 estudiantes que jugaran a un juego que consistía en encontrar un importante documento. Devolverlo podía dañar o impulsar sus carreras, por lo que ellos debían mentir o decir la verdad por teléfono o por e-mail sobre su hallazgo, según les conviniese.

Después de mentir o no, los participantes tuvieron que evaluar el interés de diversos productos de limpieza, como enjuagues bucales y jabones de manos. De esta forma, se constató que aquellos estudiantes que habían mentido por teléfono sentían una atracción mayor y estaban dispuestos a pagar más por los enjuagues bucales que el resto de los participantes.

Por otro lado, los estudiantes que habían mentido vía e-mail, se mostraron más interesados por los jabones de mano. Según los investigadores, estos resultados demuestran que establecemos relaciones metafóricas entre dominios abstractos y dominios concretos de nuestra vida.

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Ver programas y series de televisión de temática médica, así como noticias y películas sobre enfermedades, provoca una mayor preocupación por la propia salud y reduce la satisfacción vital de los televidentes.

Esto es lo que ha revelado un estudio realizado por científicos de la Universidad de Rhode Island, en Estados Unidos, en el que se evaluaron los hábitos televisivos de 274 estudiantes, así como su satisfacción vital.

Los resultados obtenidos demostraron que las personas que ven este tipo de programas tienden más que otras a sentir que su salud está en peligro y que corren el riesgo de padecer las enfermedades que les muestra la televisión.

Este hallazgo se suma a los de otras investigaciones previas que han demostrado que la televisión puede hacer que la gente se sienta más insatisfecha con su vida por otras causas, como por el hecho de que a menudo muestra niveles de vida que los televidentes no pueden alcanzar ni disfrutar.

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Un estudio realizado por especialistas de la Universidad de Indiana, en Estados Unidos, ha revelado que las mujeres con una visión positiva de los genitales femeninos tienen más facilidades para alcanzar el orgasmo y son más propicias a atender su salud sexual, con controles ginecológicos, por ejemplo.

Según los investigadores, nuestra cultura a menudo cultiva la idea de que los genitales femeninos son “sucios” y necesitan asearse y limpiarse. Cuanto más expuestas están las mujeres a estos mensajes negativos, más susceptibles son de que les impacten, condicionando su vida y su salud sexuales.

En el estudio, los científicos analizaron también la idea que los hombres tienen sobre los genitales femeninos. De esta forma, se demostró que los hombres presentan actitudes más positivas hacia los genitales de las mujeres que las propias mujeres. Las mujeres son a menudo más críticas con sus propios cuerpos y con los cuerpos de otras mujeres que los hombres, afirman los investigadores.

Los autores del estudio, en el que participaron 362 mujeres y 241 hombres de entre 18 y 23 años, señalan la importancia de enseñar a las mujeres, desde niñas, a sentirse bien con su cuerpo y con sus genitales, un bienestar que repercutirá en su salud y realización sexuales en el futuro.

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Un video de noventa segundos, creado en el Reino Unido por los estudios Aardman, ha entrado en el libro Guiness de los récords por contar con el personaje de animación stop-motion (técnica de animación que consiste en aparentar el movimiento de objetos estáticos capturando fotografías) más pequeño de la historia.

La película filmada se titula “Dot” (“Punto”), como su protagonista, una chica de nueve milímetros de altura, cuya cabeza es del tamaño de la punta de un lápiz.

La historia relatada es la de una joven que se despierta en un mundo mágico en el que descubre que la manta sobre la que duerme ha empezado a deshacerse. Para salvarse de caer, la chica debe correr atravesando objetos minúsculos, como monedas y cabezas de alfiler, y volando sobre una abeja.

La película fue rodada con un smartphone de Nokia que cuenta con una cámara de 12 megapíxeles que, a su vez, fue acoplada a un microscopio CellScope, originalmente creado para capturar imágenes de muestras de sangre en áreas rurales aisladas y después transmitirlas vía teléfono móvil a laboratorios, para su análisis y diagnóstico posterior.

Las imágenes de Dot en diferentes posiciones fueron impresas con una impresora 3D, una máquina capaz de realizar "impresiones" de diseños en tres dimensiones, creando piezas o maquetas volumétricas.

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Normalmente, los monos no saben para qué sirven los espejos y suelen creer que la imagen que ven en ellos es de otro mono, esto es, no se reconocen cuando se ven reflejados. Salvo en el caso de los chimpancés.

Durante 40 años, los científicos han establecido esta diferencia como una “marca” o distinción cognitiva, que separa a los chimpancés, nuestros parientes más cercanos, del resto de los monos. Los especialistas han creído siempre que ésta era una señal de que los chimpancés, como los humanos, sí reconocen el límite entre ellos mismos y el mundo físico.

Ahora, un estudio realizado por investigadores de la Universidad Wisconsin-Madison, en Estados Unidos, ha demostrado que, en ciertas condiciones, también los macacos rhesus son capaces de reconocerse a sí mismos frente a los espejos.

Los macacos rhesus que acertaron a reconocerse a sí mismos llevaban unos implantes colocados en la frente para otros fines. Cuando fueron situados frente a un pequeño espejo, examinaron con atención lo que llevaban puesto en la cabeza. También analizaron atentamente otras partes de su cuerpo, en especial los genitales, que nunca antes habían visto de frente. Algunos macacos llegaron incluso a ajustar el espejo para verse mejor a sí mismos.

Este descubrimiento hace dudar tanto de la relevancia de la prueba del espejo como de la existencia de una división cognitiva definitiva entre los grandes y los pequeños primates. Asimismo, tendría implicaciones para la comprensión de la evolución del auto-reconocimiento, explican los científicos.

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Investigadores del Instituto de Tecnología Carlow, en Irlanda, están desarrollando juegos de ordenador que ayudan a personas que han padecido infartos cerebrales a recuperarse. Estos mismos investigadores también están creando juegos destinados a eliminar fobias, adicciones y trastornos de ansiedad.

Uno de sus inventos consiste en un prototipo de juego que usa gafas de 3D y que permite reparar el sentido de la perspectiva y del equilibrio tras un infarto cerebral.

Por otro lado, los investigadores están creando aplicaciones que ayudarán a incrementar el cociente intelectual de los jugadores, así como a evaluar trastornos mentales y presentar actividades que ayuden a sanarlos.

Según los desarrolladores irlandeses, los juegos de ordenador utilizados como terapia hacen que la gente a la que les gusta jugar los use repetidamente, lo que ayuda a que la terapia funcione.

Los juegos “terapéuticos” deben ser juegos comunes, que se puedan usar fácilmente y que presenten algún tipo de sistema de recompensa. Cuando los jugadores obtienen puntos y van completando niveles tienden más a implicarse y seguir jugando, lo que favorece su recuperación, explican los investigadores.

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El destete y la separación precoces de la madre propician la hiperactividad y la ansiedad a largo plazo, en el caso de las crías de los ratones.

Esto es lo que ha demostrado una investigación realizada por científicos de la Yale University School of Medicine, en Estados Unidos, a partir de la que se ha generado un paradigma de observación que permitirá comprender los efectos de la negligencia en los primeros meses de crianza, en los bebés de nuestra propia especie.

El interés por entender dichos efectos radica en el hecho de que las adversidades infantiles, en forma de abuso y negligencia, prevalecen en todo el mundo y suponen un problema de salud pública significativo, explican los investigadores.

En el estudio fueron analizados un total de 80 ratones macho. De ellos, una parte fue separada de sus madres durante cuatro horas al día, entre el segundo y quinto día de su nacimiento, y ocho horas entre el sexto y decimosexto día.

Los ratones separados se mostraron hiperactivos y ansiosos, en comparación con otro grupo de ratones que no fueron separados de sus madres. Sin embargo, no hubo diferencias en el peso y los niveles metabólicos entre ambos grupos, lo que sugiere que la deficiencia nutricional no fue la causa de la hiperactividad de los animales.

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Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad del Sur de California, en Estados Unidos, ha revelado que los hombres estresados, cuando observan rostros enfadados, presentan una actividad reducida en la región del cerebro responsable de la comprensión de los sentimientos ajenos.

En el caso de las mujeres, el estudio ha demostrado que sucede justo lo contrario: el estrés inducido produjo en ellas un incremento de la actividad neuronal en esa misma región del cerebro.

Dicha región es la llamada área fusiforme de la cara (FFA), que forma parte del sistema visual. La función de la FFA es principalmente el reconocimiento facial, aunque existen evidencias de que procesa la información categórica sobre otros objetos. En definitiva, esta región del cerebro es la que posibilita la interpretación y la comprensión de las expresiones faciales.

Según los científicos, ésta sería la primera constatación de que existen diferencias en la forma en que el estrés afecta a hombres y mujeres en su comportamiento social. Bajo situaciones de estrés, los hombres tienden a retraerse socialmente, mientras que las mujeres buscan un mayor apoyo emocional, afirman los investigadores.

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Un análisis global del riesgo de extinción de las plantas de nuestro planeta, realizado por Royal Botanic Gardens, Kew, por el Museo de Historia Natural de Londres y por la IUCN, ha revelado que actualmente el mundo vegetal está tan amenazado como el de los mamíferos.

En concreto, en el mundo, una de cada cinco especies de plantas está en peligro de extinción, advierten los autores del estudio. La principal causa de este riesgo es la pérdida de los hábitats, reconvertidos por la acción humana en terrenos agrícolas o ganaderos.

Otros datos obtenidos señalan que las plantas están más amenazadas que los pájaros, y que los mayores peligros los padecen las gimnospermas (plantas vasculares y productoras de semillas). En cuanto a los hábitats, la pluviselva o selva lluviosa tropical es el hábitat más amenazado.

Los investigadores han creado el “Sampled Red List Index for Plants”, un inventario de plantas que se quiere sirva como herramienta de control de los cambios en el estado de los principales grupos de plantas y hongos de la Tierra.

En total, la investigación ha incluido a 7.000 especies de plantas pertenecientes a cinco de los grupos principales de plantas (bryophytas, pteridophytas, gimnospermas, monocotiledoneas y legumbres).

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Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Michigan ha revelado que existen ciertos patrones de conflicto en pareja que pueden ayudar a predecir los divorcios.

Según los científicos, un patrón particularmente tóxico es el que consiste en que uno de los miembros de la pareja afronte los conflictos constructivamente, tratando de discutir de forma calmada las situaciones y de comprender el punto de vista del esposo o esposa, mientras que el otro miembro de la pareja se retira.

Este hábito no participativo es vivenciado como ausencia de implicación por parte de la pareja, y no como un intento de enfriar las situaciones, explican los investigadores. Por el contrario, según ellos, los matrimonios en que ambos miembros utilizan estrategias constructivas en sus crisis presentan las tasas más bajas de divorcio.

El estudio fue realizado con 373 parejas a las que se entrevistó en cuatro ocasiones en un periodo de tiempo de 16 años, desde el año de su boda (1986) en adelante. Pasado ese tiempo, el 46% de estas parejas se había divorciado.

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Un equipo de ingenieros de la Universidad de Toronto, en Canadá, ha conseguido crear la primera aeronave capaz de sostener el vuelo sólo con el movimiento de sus alas batientes, impulsadas por humanos.

El ornitóptero desarrollado ha sido bautizado como “Snowbird” y se mantuvo en vuelo a una altitud y velocidad (26 kilómetros por hora) constantes durante 19 segundos. En ese tiempo recorrió una distancia de 145 metros. Este récord fue alcanzado el pasado dos de agosto, en una prueba de vuelo realizada en el Great Lakes Gliding Club de Tottenham.

Un ornitóptero es un aerodino que obtiene su fuerza sustentadora del movimiento batiente de sus alas, de forma análoga a como lo hacen las aves. Durante siglos, los humanos han intentado volar imitando a las pájaros. El primer intento lo realizó, en 1485, Leonardo da Vinci, con su diseño de un ornitóptero propulsado por el hombre.

Para los creadores de “Snowbird”, esta aeronave representa, por tanto, la culminación de un antiguo sueño de la aeronáutica. De ahí su importancia, a pesar de que no sirva como medio de transporte práctico, tal y como ellos mismos también reconocen.

La aeronave, que pesa 42 kilos y la longitud total de sus alas es de 32 metros, ha sido desarrollada por los ingenieros Todd Reichert, Cameron Robertson y James D. DeLaurier, entre otros colaboradores.


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