Investigadores europeos han analizado la presencia de bacterias y componentes orgánicos en nubes de tormenta a través de grandes piezas de granizo procedentes de ellas, y han descubierto que existe gran diversidad microbiana en este hábitat extremo. La investigación se publica esta semana en la revista PLOS ONE.

Tina Šantl Temkiv, que ha participado en el trabajo, explica a SINC que los tipos más comunes de nubes “ya habían sido estudiados previamente, pero las nubes de tormenta, con corrientes de aire muy violentas, son prácticamente inaccesibles para la toma directa de muestras”.

Los autores han analizado el granizo recogido después de una tormenta ocurrida en mayo de 2009 y han encontrado varias especies de bacterias típicas de la superficie de las plantas. También han hallado bacterias procedentes del suelo, pero en menor medida.
Esto se debe, según Šantl Temkiv, a que normalmente “las bacterias procedentes de plantas se enfrentan a condiciones más extremas, similares a las que tienen que hacer frente en la atmósfera”.

Según los investigadores, este enriquecimiento selectivo de un tipo de microorganismos revela que los procesos específicos durante la corta vida de una nube de tormenta tendrían más impacto sobre unas bacterias que sobre otras. Sugieren que estos procesos afectarían al transporte a largas distancias y a la distribución geográfica de los microorganismos en la Tierra.

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Las medicinales complementarias y a base de hierbas podrían recomendarse como una alternativa a la terapia de reemplazo hormonal (TRH) para el tratamiento de los síntomas de la menopausia, señala una revisión de estudios publicada en la revista The Obstetrician and Gynaecologist (TOG), editada por Wiley.

El TRH es el tratamiento más eficaz contra los sofocos, mejorando los síntomas en el 80-90% de las mujeres. Sin embargo, la revisión recuerda que existen posibles riesgos para la salud asociados con la TRH, como vínculos con el cáncer de mama, coágulos de sangre, derrames cerebrales y problemas cardiovasculares.

Hasta un 50-75% de las mujeres posmenopáusicas utilizan las opciones de base de hierbas para el tratamiento de los sofocos, y entre las terapias complementarias, la soja, el trébol rojo y la cimicífuga racemosa han sido las más investigadas.

La soja es la planta más común que contiene estrógeno, que se encuentra de forma natural en alimentos y suplementos. Las investigaciones hasta ahora han mostrado que la soja reduce los sofocos en un 20-55% de los casos.

El autor de la revisión recomienda estos tratamientos a base de hierbas ya que no hay efectos secundarios adversos significativos asociados con ellos, siempre y cuando los utilicen mujeres que no tienen un historial de cáncer de mama, no estén en alto riesgo de padecerlo, y no estén tomando tamoxifeno. Sin embargo, señala que los medicamentos a base de hierbas no están regulados en muchos países, y por lo tanto el contenido de un producto dado puede variar de unos a otros.

El redactor jefe de la revista TOG, Jason Waugh, añade también otras recomendaciones durante la menopausia: mantener la temperatura ambiente fresca, usar varias capas de ropa, practicar técnicas de relajación y dejar de fumar.

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La Federación de Asociaciones Científico-Médicas de España (FACME), junto a sus Sociedades Científico-Médicas, ha emitido un comunicado sobre las recientes medidas en torno a la sanidad pública.

En él, subraya que el Sistema Nacional de Salud (SNS) "es un logro de todos los españoles. Cuenta con el respaldo unánime de la ciudadanía.
Cualquier medida propuesta para adecuar su viabilidad a la actual situación económica debe preservar los principios que conforman su esencia y sustentarse sobre estudios rigurosos que demuestren que dichas medidas garantizan y/o mejoran efectivamente su eficiencia y calidad frente a la situación actual".

En concreto, sobre las medidas llevadas a cabo en algunas Comunidades Autónomas, considera que "la administración sanitaria parece dispuesta a limitar su responsabilidad directa de gestionar el sistema sanitario público, proponiendo la transferencia de una parte sustancial de esta gestión (prestación de servicios) a empresas privadas, sin enfrentar decididamente medidas para preservar y/o introducir mejoras en el funcionamiento del propio sistema sanitario público".

La FACME exige que los políticos que propugnan la privatización de la gestión de la sanidad hagan públicos los estudios sobre los que basan sus propuestas y los sometan al escrutinio de los agentes interesados.

El comunicado recalca que "existen alternativas que, teniendo como núcleo fundamental el desarrollo de la autonomía de gestión clínica, son como mínimo tan eficaces y eficientes, garantizan la calidad, preservan los principios generales que inspiran el funcionamiento del Sistema Nacional de Salud y son, sin duda, menos traumáticas de implantar".

Y recuerda que "desde los años 90 se han venido desarrollando distintas experiencias de gestión clínica en forma de áreas, institutos y unidades de gestión clínica y entidades de base asociativa que si bien han supuesto avances notables en eficiencia, calidad y capacidad de organización, no han alcanzado plenamente sus objetivos principalmente por estar limitada su autonomía de gestión. Ésta es la vía sobre la que hay que profundizar".

"La propuesta que los firmantes de este manifiesto avalamos", concluyen, "no tiene por objeto demorar o posponer la toma de decisiones sobre las reformas necesarias en nuestro sistema sanitario, por el contrario, las consideramos necesarias e imprescindibles, como señala el comunicado de la FACME de 5 de diciembre de 2012;

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El 23 de enero de 1978 Suecia prohíbe el uso de los CFC o clorofluorocarbonos en los aerosoles. Es el primer país del mundo en hacerlo.

En aquella época, recuerda SINC, cada vez se hacía más evidente que estos compuestos, que poseen propiedades físicas y químicas adecuadas para ser empleados en múltiples aplicaciones, eran los principales responsables del adelgazamiento de la capa de ozono que protege a la Tierra de los rayos ultravioleta del Sol.

Cuando los CFC alcanzan la parte alta de la atmósfera, reaccionan con rayos ultravioleta, lo que a su vez provoca que se descompongan en sustancias que incluyen cloro. Este elemento reacciona químicamente con los átomos de oxígeno y destruye la molécula de ozono.

Según la Agencia para la Protección del Medio Ambiente de EEUU, un átomo de cloro puede llegar a acabar con más de cien mil moléculas de ozono. Se estima que el 90 % de los CFC actualmente en la atmósfera fueron emitidos por países industrializados en décadas pasadas.

La mayoría de estos países prohibieron los CFC en 1996 y la cantidad de cloro en la atmósfera está disminuyendo. Aún así los expertos calculan que se tardará medio siglo en devolver los niveles de cloro a su cifra natural.

Un equipo de investigadores de la división de Ciencias Medioambientales y Transporte de la Universidad de Berkeley (California, EE UU), ha llevado a cabo un estudio en el que se señala que las personas obesas tienen más posibilidades de morir en colisiones de tráfico que aquellas con un peso normal. Sin embargo, también las personas con un peso menor al normal tienen más riesgo.

El trabajo, que se ha publicado esta semana en British Medical Journal, ha analizado colisiones entre dos vehículos en los que viajaba solo el conductor y en los que el impacto produjo la muerte de ambos conductores. En estos accidentes, las dos partes conducían vehículos de tamaños y tipos similares. Y ha seleccionado 3.403 pares de conductores de los que había datos de peso, edad, uso de cinturón de seguridad y activación del airbag. Casi la mitad de esos conductores (46%) tenían un peso normal; uno de cada tres tenía sobrepeso y cerca de uno de cada cinco (18%) era obeso.

El análisis muestra que el riesgo de muerte se incrementa cuanto más obeso es el conductor. La Organización Mundial de la Salud clasifica la obesidad en niveles que van del uno al tres. En el nivel uno, los conductores obesos tiene un 21% más de probabilidad de morir, en el dos el nivel asciende al 51% y en el tres, al 80%. Además, las conductoras obesas corren aún más riesgo de morir que los conductores obesos.

Otra conclusión interesante del estudio es que las personas con peso por debajo de lo normal también tienen más riesgo de perder la vida en una colisión que los conductores con peso normal.

Una buena parte de las víctimas mortales obesas no llevaban bien puesto el cinturón de seguridad. Los autores señalan que hay investigaciones que apuntan a que la parte inferior del cuerpo es impulsada hacia adelante por el impacto antes de que el cinturón de seguridad se acople a la pelvis, debido a que la adiposidad impide que el cinturón se ajuste bien.

El estudio destaca la necesidad de que los fabricantes cambien el diseño de los vehículos para proteger al creciente número de obesos, que en Estados Unidos ya suponen un tercio de la población.

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Sesenta años después del descubrimiento de Watson y Crick sobre la estructura de doble hélice del ADN, investigadores de la Universidad de Cambridge han publicado un estudio que revela cómo las estructuras de cuatro hebras del ADN también existen en el genoma humano.

Investigadores de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) han publicado un artículo en la revista Nature Chemistry que demuestra que las estructuras de cuatro hebras "cuádruple hélice" del ADN –conocido como G-quadruplex– existen igualmente en el genoma humano. Dichas estructuras se forman en regiones de ADN ricas en guanina, una de las cinco bases nitrogenadas que forman parte de del ADN y el ARN, por lo general abreviado como 'G'.

El trabajo revela una clara relación entre las concentraciones de cadenas cuádruples y el proceso de replicación del ADN, esencial para la división celular y la producción.

"Estas complejas estructuras suelen darse con mayor probabilidad en los genes de las células que se dividen rápidamente, como las células cancerosas”, apunta Shankar Balasubramanian, uno de los autores de la Universidad de Cambridge. "La estructura de la ‘cuádruple hélice’ del ADN podría ser la clave para nuevas formas de inhibir selectivamente la proliferación del cáncer", concluye.

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Las diferencias culturales de cada país tienen gran influencia en los ejecutivos que realizan los balances contables de las empresas. Esta es la conclusión a la que ha llegado una investigación de la Universidad Carlos III de Madrid que indica, además, que esa es una de las razones por las que en España se manipula más la contabilidad que en otros estados.

“Los ejecutivos de países con una tradición individualista, como EEUU u Holanda, por ejemplo, donde se acentúan los derechos y libertades individuales y se pone especial énfasis en la carrera, el respeto y las recompensas laborales personales, tienden a manipular menos los datos contables” revela uno de los autores del estudio, Kurt A. Desender, del departamento de Economía de la Empresa de la UC3M. “España, con un nivel de individualismo cultural medio, tiene un nivel de manipulación más alto que la media de nuestra muestra”, continúa.

La percepción ante la evasión de impuestos es diferente en la sociedad española y en las sociedades nórdicas, según los investigadores. Sus estudios muestran que valores culturales como la aversión a la incertidumbre, la distancia del poder o la masculinidad no están significativamente relacionados con la manipulación contable, mientras que el individualismo sí explica una parte importante de la variación existente en las medidas de manipulación contable. “Las sociedades más igualitarias, donde se da más importancia al hecho de que todas las personas tengan los mismos derechos y deban ser tratadas como iguales, tienen niveles de manipulación menores”, señalan.

La investigación se ha centrado en los aspectos de la contabilidad que permiten, por ejemplo, que una empresa que pretenda presentar una imagen más favorable pueda anticipar para el mes de diciembre el reconocimiento de un ingreso previsto en enero. Las probabilidades de manipulación son mayores cuanto más cerca de cero está el resultado.

“Es fácil observar por una muestra cómo la distribución de los beneficios tiene una discontinuidad cerca del resultado cero; algunas empresas con resultados ligeramente por debajo de cero manipulan los datos para poder presentar una cifra justo por encima de cero”, indica el profesor Desender.

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Investigadoras del Instituto Universitario de Ingeniería de Alimentos para el Desarrollo de la Universitat Politècnica de València han desarrollado una nueva formulación para la obtención de golosinas saludables, dirigida a la fabricación de espumas del tipo nube de azúcar.

Dicha fórmula permite obtener un producto que no provoca caries y que estimula y favorece el crecimiento de la flora intestinal. Además, las nuevas espumas obtenidas destacan por su bajo índice glicémico e insulinémico, es decir no provocan picos de glucosa en sangre. La clave reside en la sustitución de los azúcares habitualmente utilizados en la fabricación de estos productos por dos ingredientes naturales, un azúcar (la isomaltulosa) y una fibra soluble (la oligofructosa).

“Nuestro objetivo era ofrecer a los más pequeños un producto con los mismos atributos sensoriales que las golosinas convencionales pero sin los inconvenientes típicos de estos productos, es decir, que no provocara caries y que al mismo tiempo aportaran algún beneficio adicional como el que da la fibra. En este sentido, el aporte energético y el dulzor de la isomaltulosa es similar al de la sacarosa pero la ventaja es que no es cariogénica; además, se libera lentamente en la sangre y apenas tiene un leve efecto sobre los niveles de insulina en el cuerpo”, apunta Marisa Castelló, investigadora del IIAD.

Respecto a la oligofructosa, se trata de una fibra que ayuda a mejorar el tránsito intestinal pero que además como es de sabor dulce se convierte en un ingrediente “perfecto” para la elaboración de un producto más saludable.

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La investigadora del Departamento de Filología Moderna de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria María Isabel González Cruz ha realizado un estudio en el que analiza las estrategias más usadas por los estudiantes de la ULPGC para disculparse. El estudio se recoge en la publicación internacional Pragmatics.

La investigación analiza las estrategias usadas por un grupo de 100 estudiantes universitarios a la hora pedir disculpas en ocho situaciones diferentes, por lo que se obtiene un corpus de 800 disculpas analizadas. Las conclusiones del estudio revelan que:

A) La estrategia preferida es la directa, usando la típica formula “Lo siento” (con una frecuencia del 41.59%), seguida a gran distancia por el resto de las estrategias (dar una explicación, recurrir al humor, ofrecer una compensación; minimizar la ofensa; reconocer la responsabilidad, negarla, y prometer que no se repetirá). En esto hay coincidencia con los resultados de otros estudios como los de Ruzickova (1998) y Klaver (2008), donde también se prefiere la estrategia directa. No obstante, el uso del humor es un rasgo novedoso.

B) Los hombres se decantan por el uso del humor con más frecuencia que las mujeres, que prefieren dar explicaciones. Los datos indican también que las mujeres son más proclives que los hombres a hacer promesas y a minimizar las ofensas.

C) Factores situacionales, tales como el grado de familiaridad entre los participantes, la gravedad de la ofensa y la edad de la persona ofendida, influyen en la elección de la mayoría de las estrategias, excepto en la del humor, que sólo depende de la edad de la persona ofendida.

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¿Cómo nos pueden ayudar las hormigas a mejorar la gestión del agua residual? Esta pregunta también se la ha hecho la investigadora de la Universidad de Girona Marta Verdaguer. A partir del estudio del comportamiento de estos insectos, la científica ha diseñado un método que mediante "hormigas virtuales" permite optimizar procesos, y que ha adaptado a la gestión de las aguas residuales.

Esta metodología ha servido para crear un tipo de algoritmo que establece un orden de prioridades entre los flujos industriales que se quieren introducir en un sistema de tratamiento de aguas residuales cuando éste no dispone de capacidad disponible suficiente (en volumen y cargas contaminantes).

La tesis elaborada por Marta Verdaguer lleva por título "Evaluación del paradigma de agentes en la gestión de un sistema complejo de aguas residuales" y ha sido dirigida por los doctores Manel Poch y Narciso Clara. El trabajo se ha desarrollado en el marco del grupo de investigación Laboratorio de Ingeniería Química y Ambiental (LEQUIA).

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Las masas forestales de Europa están amenazadas por múltiples organismos patógenos e insectos dañinos que proceden de otros países. Un grupo de expertos de 23 países europeos han trabajado intensamente para producir la primera base de datos de enfermedades y plagas invasoras forestales, que ha sido publicada en una de las mejores revistas científicas del mundo vegetal, New Phytologist.

El profesor de la Universidad de Extremadura Alejandro Solla, miembro del Grupo de Investigación Forestal, ha sido el representante español en este proyecto europeo.

De su labor de registro, Alejandro Solla destaca la gran cantidad de oomicetos introducidos. En Extremadura abunda la Phytophthora cinnamomi, causante de la tinta del castaño y de la seca de la encina, y la Ophiostoma novo-ulmi, responsable de la grafiosis de los olmos. En Europa y Norteamérica este último patógeno ha supuesto la práctica extinción de los olmos.

Los expertos han podido comprobar que los patógenos forestales han aumentado exponencialmente en las últimas cuatro décadas. Hasta principios del siglo XX los patógenos eran principalmente europeos, pero ahora provienen de Norteamérica y,sobre todo, de Asia. La falta de controles en las aduanas europeas, debido al mercado único, ha propiciado una elevada dispersión de estos patógenos en Europa.

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Personas mayores o con osteoporosis, fumadores, diabéticos o personas que han padecido un cáncer no pueden optar en ocasiones a realizarse implantes dentales ante la falta de capacidad de sus huesos de integrar de forma adecuada las nuevas prótesis que sustituyen a la raíz.

El recubrimiento de los implantes con un novedoso material biodegradable desarrollado por investigadores de la Universitat Jaume I de Castellón, la Universidad del País Vasco y la empresa Ilerimplant permitirá realizar implantes en personas con déficit óseo, además de aumentar la tasa de éxito general de los mismos gracias a una mayor biocompatibilidad y a reducir el tiempo de osteointegración, es decir, de integración en el hueso.

Si hasta el momento la radícula de titanio que sustituye a la raíz del diente tardaba en anclarse al hueso maxilar un mínimo de dos meses, el prototipo desarrollado permitirá reducir estos tiempos, de forma que se pueda colocar antes al paciente la corona cerámica, que sustituye a la parte visible del diente, y de esta forma recuperar antes su vida normal.

Julio José Suay, coordinador del grupo de investigación de Polímeros y Materiales Avanzados de la UJI, explica que “se trata de cubrir el implante con un recubrimiento biodegradable que, al ponerse en contacto con el hueso, se deshace y en esta degradación consigue liberar compuestos de silício y otras moléculas bioactivas que inducen la generación del hueso”.

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Un equipo internacional dirigido por un investigador del Museo de Historia Natural de París, y en el que han participado científicos del MNCN, ha llevado a cabo una revisión de las bases de datos Fauna Europaea y Zoological Record para medir el crecimiento del registro taxonómico en Europa y evaluar el peso de los taxónomos profesionales y amateurs en la elaboración del inventario. Sus resultados se han publicado en la revista PLoS ONE.

En Europa se ha estimado que desde 1950 se describen más de 770 nuevas especies de media cada año -excluyendo los microrganismos- que se suman a las 125.000 ya conocidas. Lo más curioso es que más del 60% de las nuevas especies son descritas por taxónomos aficionados, los cuales constituyen una pieza esencial para aquilatar el conocimiento que tenemos de los seres vivos.

En contra de lo que pudiera parecer, los taxónomos aficionados no se centran sólo en grupos carismáticos, de hecho durante el período analizado el 53% de los nuevos dípteros y el 23% de los ácaros fueron descritos por taxónomos no profesionales. Del mismo modo, los taxónomos amateurs también se implicaron en trabajos de revisión: de las 1.186 especies en sinonimia -con más de un nombre para el mismo taxón-, el 46% fueron sinonimizados por ellos.

"Nuestro trabajo muestra que las regiones desarrolladas como Europa, que cuentan con un gran número de estudios, también albergan muchas especies desconocidas" señala Miguel Ángel Alonso Zarazaga del MNCN, que continúa: "Es fundamental desarrollar un sistema que sostenga y guíe la formidable fuerza de trabajo que representan los taxónomos amateurs para acelerar el proceso de descripción de la biodiversidad del planeta antes de que sea demasiado tarde".

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La utilización de pulseras cardiacas conectadas a un sistema de seguimiento y monitorización podría evitar casos de muerte súbita en la práctica de actividades deportivas, así como la detección prematura de anomalías cardiacas, prevenir ciertas lesiones musculares deportivas y favorecer una notable mejora en los tiempos de asistencia sanitaria al deportista. Eso es lo que pretende conseguir el proyecto empresarial “IC-Life”, desarrollado por el joven emprendedor de la Universitat Jaume I de Castellón Hugo Alberto Ferrer.

La posibilidad de una muerte súbita puede comenzar a gestarse con alteraciones cardiacas detectables hasta 60 minutos antes de producirse el paro cardiaco. El uso de estas pulseras permitiría controlar estas anomalías, además de otros aspectos como las alteraciones cardiacas generadas por el consumo de productos dopantes, mejorando la exhaustividad y reduciendo los costes de los controles deportivos actuales.

“IC-Life” plantea el desarrollo de una pulsera cardiaca que permite el control en tiempo real del pulso del deportista tanto profesional como amateur, que puede ser controlado a través de un sistema de monitorización.

En caso de detectar una anomalía, tres señales de alerta simultánea serían enviadas al monitor de control, a las asistencias médicas del recinto deportivo en caso de existir, y al hospital o centro sanitario más cercano, con lo que se reduciría al mínimo el tiempo de respuesta. Un tiempo clave ya que los cuatro minutos posteriores al paro se consideran vitales para salvar la vida de la persona afectada. Transcurrido este tiempo las posibilidades de sobrevivir decrecen y se incrementan aquellas de tener otro tipo de secuelas.

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¿Son los estudiantes de ingeniería menos empáticos que los estudiantes de profesiones asistenciales? Los resultados de un estudio realizado en la Universidad de Linköping (Suecia) indican que es así. El estudio incluyó a más de 200 estudiantes de seis programas de estudios distintos y lo realizó Chato Rasoal, investigador en psicología, junto con dos colaboradores.

Los científicos midieron la empatía con un cuestionario que muestra, por ejemplo, el nivel de imaginación, la capacidad de ponerse en el lugar de los demás, y si el sujeto se preocupa por los demás, junto con las preocupaciones propias del sujeto y su ansiedad.

"La empatía puede tener tanto un aspecto cognitivo como uno emocional", explica Rasoal. "La capacidad de ver las cosas desde el punto de vista de los demás es ante todo algo cognitivo, mientras que preocuparse por los demás tiene un componente más emocional".

Investigaciones anteriores habían demostrado que los ingenieros tienen un menor grado de empatía que los futuros médicos y enfermeras. Esto puede parecer perfectamente natural, ya que después de todo, no hace falta mucha empatía para trabajar con las máquinas y los cálculos... Pero Chato Rasoal no está de acuerdo.

"Los ingenieros superiores a menudo asumen posiciones de liderazgo en las empresas, en las que tienen que ser capaces de liderar equipos que involucran a muchos compañeros de trabajo. Esto requiere tanto de buenas habilidades de comunicación como de habilidades sociales. En el mundo actual de los negocios también se necesitan habilidades interculturales, la capacidad de comunicarse y colaborar con personas de culturas muy diferentes", recuerda.

Las respuestas de los estudiantes mostraron claras diferencias entre los estudiantes de profesiones asistenciales, y los ingenieros. Estos últimos tuvieron puntuaciones mucho más bajas. Sin embargo, las diferencias se atenuaron cuando los datos fueron ajustados por género. Es bien sabido que las mujeres son más empáticas que los hombres.

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El presidente de EE UU, Barack Obama, puso el miércoles fin a una congelación de facto en la investigación gubernamental de la violencia armada como problema de salud pública, en vigor desde mediados de la década de 1990.

Obama ha encargado a los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC) en Atlanta (Georgia) evaluar las estrategias existentes para reducir la violencia armada. Esta orden es una de las 23 que ha firmado Obama como parte de las medidas tomadas en respuesta al tiroteo del mes pasado en el que murieron 20 niños y seis adultos, en la Escuela Primaria Sandy Hook de Newtown (Connecticut).

El presidente también quiere que el Congreso de los EE UU asigne 10 millones de dólares para nuevas investigaciones, que analicen cuestiones como si jugar con videojuegos violentos y estar expuesto a la violencia en los medios hace a las personas más propensas a cometer crímenes con armas.

La orden de Obama tiene como prioridad conseguir 20 millones de dólares del Congreso para ampliar la base de datos sobre muertes violentas, que podría ser utilizada para investigar si las leyes de control de armas están teniendo el efecto deseado.

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El máximo órgano representante de los cazadores españoles, la Real Federación Española de Caza (RFEC), ha presentado recientemente en Bruselas, ante la Comisión Europea, el perdigón libre de plomo que lleva desarrollando intensamente en los últimos años y del que tiene la propiedad de su patente mundial.

La intervención de Javier Pérez Trujillo, catedrático de Ciencia de los Materiales e Ingeniería Metalúrgica de la Universidad Complutense de Madrid, creador del material alternativo y representante de la RFEC, fue seguida con gran disposición por parte de los parlamentarios europeos, con especial atención de alemanes, ingleses y nórdicos, grandes interesados en la búsqueda de alternativas al plomo.

Los ingleses comentaron que “la nueva munición puede ser muy beneficiosa para nosotros por la singularidad orográfica de Inglaterra, donde los humedales son muy abundantes”.

El perdigón alternativo es un nuevo material que puede presumir de tener mejores características balísticas que el plomo y a diferencia de éste, no es contaminante. Además, “es un producto que va a tener un precio verdaderamente competitivo” como afirmó ante la cámara Andrés Gil Buendía, presidente de Azor Ambiental, empresa que está realizando las últimas investigaciones para poder llevar a cabo la fabricación a nivel industrial y principal compañía española de reciclaje de material de plomo.

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Investigadores de la Universidad de Oviedo rastrearán los alérgenos potenciales que contienen algunas de las golosinas más consumidas en España. El equipo de investigación de Genética de Recursos Naturales de la Universidad de Oviedo, dirigido por la catedrática Eva García Vázquez, ha obtenido una de las 45 ayudas que Fundación Mapfre concedió el pasado mes de diciembre a proyectos de investigación en materia de salud, tanto nacionales como internacionales.

Diferentes estudios constatan que las alergias alimentarias son un problema creciente en España, tanto en niños como en adultos. La composición de algunas de las golosinas de consumo más común entre niños y adultos incluye ingredientes que pueden actuar como desencadenantes de una alergia alimentaria.

Las chucherías vendidas a granel no especifican en ninguna etiqueta sus ingredientes, ya que la legislación vigente no lo exige, por ello el consumidor final no puede saber si esas golosinas contienen trazas de alguno de los alérgenos más comunes como los frutos secos, ciertas proteínas contenidas en la gelatina, o animales, como la cochinilla, un pequeño insecto del que se obtiene la carmina para proporcionar el color rojo a los dulces.

Los investigadores tomarán muestras de diferentes productos (gominolas, nubes de malvavisco, toffees o golosinas complejas) en distintos puntos de venta y las someterán a un análisis de ADN en el laboratorio.

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Más de la mitad de la población dice haber utilizado antibióticos para el resfriado o la gripe en el último año, a pesar de que ambas infecciones están provocadas por virus y no bacterias, según una encuesta del Centro de Investigación sobre Fitoterapia, una entidad privada cuyo objetivo es divulgar este tipo de medicina.

"Los antibióticos están contraindicados para gripes y resfriados a menos que haya una infección bacteriana asociada, lo que es poco frecuente". Por ello, proponen recurrir al propólis o propóleo, una sustancia producida por las abejas, como alternativa.

El própolis también ha sido noticia recientemente porque La revista Vaccine del pasado mes de diciembre publicó una revisión de estudios en la que se concluía que podía utilizarse como adyuvante de las vacunas para estimular el sistema inmunitario. Para los autores, "el própolis es un producto natural inmunoestimulador seguro".

El efecto protector del lavado de manos en la prevención de casos de gripe A (H1N1)2009 en personas que pueden requerir ingreso hospitalario ha sido confirmado por investigadores españoles en un estudio de tres años de duración que concluyó el pasado 31 de diciembre.

Esta una de las principales conclusiones de relevancia obtenidas por este proyecto, que analizó durante tres años más de 1.500 pacientes hospitalizados por gripe pandémica A(H1N1) en 36 hospitales, algunas de las cuales se han ido publicando en diferentes revistas científicas. El proyecto ha sido liderado por el Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) y el de Enfermedades Respiratorias (CIBERES).

Según un comunicado del Instituto de Salud Carlos III, “el lavado de manos demostró un efecto preventivo de casos de gripe que hubieran requerido ingreso hospitalario. Además, la reducción del riesgo de ingreso hospitalario fue mayor al aumentar la frecuencia del lavado de manos”. Por ello, los autores recomiendan el lavado de manos al menos cinco veces al día.

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