A la ausencia de explicaciones sólidas se le puede achacar una buena parte del terror que produce el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Este síndrome supone la primera causa de muerte en niños de entre un mes y un año y, a pesar de los años de investigación dedicados a esta materia, aún no se ha logrado dar con las causas que lo provocan.

No obstante cabe vislumbrar un atisbo de esperanza gracias a un pelele innovador diseñado por científicos alemanes. Este tipo de pijama para niños pequeños integrará un sistema de sensores que advierte a los padres si el niño deja de respirar. La pieza clave del sistema es un circuito impreso elástico apenas perceptible que se ajusta al torso del bebé.

Los responsables de su diseño han sido investigadores del Instituto Fraunhofer de Fiabilidad y Microintegración (IZM) de Berlín (Alemania).

Para demostrar una de las múltiples aplicaciones posibles del circuito elástico, el equipo científico lo dotó de dos sensores comerciales e integró el sistema al completo en un pelele que permite vigilar la respiración en el pecho y la barriga.

El circuito impreso está fabricado en poliuretano (PU), un material asequible utilizado habitualmente en recubrimientos de superficies, como sellador o a modo de material de acolchado. «El circuito impreso que hemos desarrollado puede fabricarse mediante procesos industriales comunes y por lo tanto es posible generarlo en grandes cantidades y con un coste aceptable», afirma Manuel Seckel, científico del IZM.

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Parece mentira que el estudio de los receptores de la sal en Caenorhabditis elegans, un gusano de un milímetro de longitud, tenga que ver con la sordera en humanos, pero un estudio que publica hoy Nature relaciona ambos aspectos. El punto de unión es el gen TMC1, que codifica una proteína transmembrana del mismo nombre (TMC1, transmembrane channel-like protein 1).

El trabajo desvela la base molecular de la sensación del sabor salado en C. elegans, es decir, cómo la proteína codificada por el gen TMC-1 forma el canal iónico, el primer sensor directo de cloruro de sodio (NaCl) encontrado hasta ahora. Este gen se expresa en las neuronas del nematodo para evitar las altas concentraciones de sal.

En los seres humanos, era conocida la vinculación del gen TMC1 con formas de sordera congénita. Por estudios anteriores se sabía que las células ciliadas cocleares del oído interno perciben el sonido a través de canales iónicos sensibles a las vibraciones, pero encontrar las proteínas que componen estos canales se consideraba ‘el santo grial’ en este campo de investigación.

Por un fenómeno de conservación evolutiva, el TMC1 humano, al igual que su homólogo del gusano, es probable que forme canales iónicos de una forma parecida, lo que hace al TMC1 humano un fuerte candidato a formar parte del desconocido canal receptor ciliado”, dice Schafer. “Y este papel central en la sensación podría convertirlo en un buen objetivo en los tratamientos de formas congénitas o de otras tipos de pérdidas auditivas”.

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La salida a bolsa de Telefónica Alemania ha sido reconocida como la mejor operación del año en la categoría de “Global IPO of the Year” en la octava edición de la “TelecomFinance 2013 Conference and Awards”, celebrada esta semana en Londres. Según el jurado, este reconocimiento se debe a que “ha sido la mayor OPV europea del año 2012, alcanzando un precio elevado del rango ofertado en un entorno de mercado difícil”.

Telecom Finance se trata de un medio de referencia en el mercado anglosajón especializado en noticias de fusiones y adquisiciones, estrategia, finanzas y regulación, y cuyos premios anuales reconocen, entre otras cosas, las operaciones financieras, fusiones y adquisiciones más importantes del año.

Además de la operación de salida a bolsa del 23% de Telefónica Alemania que ha resultado ganadora, el resto de finalistas en la categoría de Global IPO of the Year eran Ziggo, Bhartifratel, MegaFon y KCell.

Telefónica Alemania comenzó a cotizar en la bolsa en Frankfurt el pasado 30 de octubre tras la colocación de cerca de 258,8 millones de acciones a un precio de 5,60 euros cada una (el 23,17% del capital social de la operadora alemana). A cierre de ayer (31 de enero), las acciones de Telefónica Alemania cotizan a 6,32 euros.

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Diferentes investigaciones habían llegado a la conclusión de que la memoria involuntaria o implícita –aquella de la que no tenemos un conocimiento consciente y que se activa ante estímulos repetidos– permanecía invariable con el paso del tiempo. Sin embargo, un estudio codirigido por científicos de la UNED revela diferencias en la actividad cerebral que genera ese tipo de memoria en jóvenes y en personas de edad avanzada.

“Nuestros resultados cuestionan la noción mantenida hasta ahora de que la memoria inconsciente no se encuentra afectada por la edad”, explica Soledad Ballesteros, investigadora del departamento de Psicología Básica II de la UNED y primera autora del trabajo, publicado en la revista Neurobiology of Aging.

En colaboración con el Beckman Institute de la Universidad de Illinois (Estados Unidos), los científicos han demostrado que la relación entre función cerebral y memoria involuntaria que hay en las personas jóvenes se encuentra alterada en los mayores.

No obstante, estos cambios en la actividad cerebral no afectan a la conducta, puesto que mayores y jóvenes responden con mayor rapidez a estímulos repetidos frente a los mostrados una única vez, reflejando la misma facilidad con la repetición. “El cerebro en la vejez se adapta para rendir igual que cuando era joven pero con un mayor esfuerzo”, puntualiza la investigadora.

Para analizar la memoria inconsciente, los investigadores mostraron a los participantes imágenes de seres vivos y de objetos inanimados, para que dijeran si eran de uno u otro tipo. En algunos casos repetían las imágenes, para que se activara la memoria involuntaria y así poder observar el funcionamiento del cerebro en jóvenes y mayores.

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Arqueólogos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han descubierto en Luxor, Egipto, el sarcófago intacto de un niño que vivió durante la época de la dinastía XVII, alrededor del año 1550 antes de nuestra era. Las radiografías realizadas apuntan a que el niño podría haber fallecido a la edad de 5 años. El hallazgo se engloba dentro de la XII campaña del Proyecto Djehuty, coordinado por el investigador del CSIC en el Instituto de Filología José Manuel Galán y financiado por Unión Fenosa Gas.

El ataúd, elaborado en madera, mide 90 centímetros de largo y carece de decoración pintada o escrita. El estilo de la talla y la fina capa de pintura blanca que lo recubre son similares a las ocho figuras de madrea, shabtis, que han sido encontradas en las inmediaciones de la sepultura. El sarcófago ha sido localizado en el transcurso de las excavaciones que el equipo liderado por Galán realiza en la necrópolis de Dra Abu el-Naga, en la orilla occidental de Luxor, antigua Tebas.

“Este descubrimiento es de especial importancia ya que se trata de un ataúd intacto y, junto los objetos que lo acompañan, puede aportar gran cantidad de información sobre una época de la historia del antiguo Egipto sobre la que se sabe muy poco”, explica desde la zona de excavaciones el investigador del CSIC.

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Un equipo formado por investigadores del Centro de Investigación en Ingeniería Biomédica (CREB) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech y las responsables de la Unidad del Suelo Pelviano del Hospital Clínic de Barcelona ha desarrollado un dispositivo que permite realizar la rehabilitación del suelo pelviano a domicilio con un alto nivel de prestaciones, equivalente al de la consulta clínica.

Los ejercicios para rehabilitar el suelo pelviano se recomiendan como tratamiento inicial de la incontinencia urinaria, un problema que afecta más de 81 millones de personas en todo el mundo, mayoritariamente mujeres.

La novedad del dispositivo es que es el único aparato portátil de biofeedback que evalúa el entrenamiento mediante la monitorización de la actividad de la musculatura del suelo pelviano y la abdominal mientras la paciente hace los ejercicios. Además, facilita a los terapeutas la personalización de un programa de tareas, ya que pueden configurar el número, la duración y la secuencia de las contracciones prescritas. Otra mejora de este nuevo dispositivo portátil es que el programa analiza los datos y ofrece a la paciente una primera evaluación inmediata de los resultados.

Una vez patentado, varias compañías internacionales se han interesado por este prototipo, que mejora sustancialmente el tratamiento domiciliario con supervisión médica de una problemática que cada vez es más frecuente.

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Un amplio sector de la sierra de Peracalç, en Lleida, formado por un conjunto de rocas rígidas de unos 250 metros de espesor y unos 4,5 km2 de extensión, se desliza por encima de rocas mucho más plásticas, provocando grandes roturas que desplazan lateralmente una masa de unos 900 hectómetros cúbicos en dirección norte. Es el movimiento de ladera más grande descrito en los Pirineos españoles.

Así lo confirma un estudio realizado por un equipo de investigadores de las universidades Autónoma de Barcelona, Zaragoza, Girona y Módena (Italia) y publicado en la revista Lithosphere de la Sociedad Geológica Americana.

El fenómeno se produce desde hace al menos 45.000 años, a una velocidad media de entre uno y tres milímetros cada año. Actualmente, los procesos más activos de la sierra de Peracalç tienen lugar en la parte más alta (1.400 m), donde son visibles grietas quilométricas, llamadas grabens, que tienen decenas y, en algunos casos, hasta centenares de metros de anchura.

Los movimientos en masa, también llamados movimientos de ladera, se producen por efecto de la gravedad. “Estos movimientos de ladera son importantes social y económicamente, debido de a los riesgos que puede comportar para las actividades e infraestructuras de la zona, y a los excelentes acuíferos que originan, dado que facilitan la infiltración y la circulación de agua subterránea”, explica Rogelio Linares, profesor de Geología de la UAB y participante en el estudio.

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Un trabajo desarrollado durante diez años en bosques americanos ha dado como resultado la descripción de 24 nuevas especies de insectos del género Quichuana, también conocidos como ‘moscas de las flores’.

Este género, del que hasta ahora se conocían otras 24 especies, pertenece a la familia de los sírfidos, un grupo de aspecto similar a las abejas y las avispas, aunque de distinto orden taxonómico. El estudio se publica en la revista Zoological Journal of the Linnean Society.

Según explica María Ángeles Marcos-García, investigadora del Centro Iberoamericano de la Biodiversidad (CIBIO) de la Universidad de Alicante y una de las autoras de la investigación, las especies del género Quichuana “son poco conocidas porque viven en áreas boscosas tropicales en las que los estudios de insectos son aún escasos”.

En los últimos diez años se han realizado numerosos trabajos en estos bosques con el fin de “conocer y aportar datos útiles para apoyar medidas de conservación de estas áreas que albergan una biodiversidad tan alta”, indica la bióloga.

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En la sociedad actual, la función del cuidado de las personas mayores presenta un desequilibrio importante. Mientras la población es cada vez más vieja, los mecanismos sociales establecidos para ejercer la función cuidadora de las personas mayores no alcanzan a hacer frente a esa demanda.

El economista Enekoitz Etxezarreta ha defendido en la Universidad del País Vasco/EHU una tesis en la que estudia la situación y el futuro del cuidado de las personas mayores en Guipúzcoa. "¿Por qué ha surgido este desequilibrio?"

Según explica, "en un momento dado, se apostó por que el estado de bienestar se hiciera cargo del cuidado de las personas mayores, y hoy en día, con la crisis, observamos que dichos servicios no se han desarrollado, y que el cuidado está volviendo al ámbito familiar".

La tesis de Etxezarreta se ha centrado en la situación de Guipúzcoa. "Los servicios sociales se rigen por un sistema descentralizado, y son competencia de las diputaciones, por lo que se han aplicado distintas políticas en Vizcaya, Guipúzcoa y Álava. Yo he elegido centrarme en Guipúzcoa, porque este territorio tiene un modelo de concertación con el sector terciario. Y ese planteamiento coincide con el planteamiento de mi tesis, que sostiene que el sector público ha utilizado agentes del sector terciario y de la economía social para ofrecer estos servicios".

Mediante la tesis se han podido estudiar las posibilidades que ofrece la economía social en el diseño de futuro de los servicios sociales. Se pueden estudiar esas posibilidades para prever cómo se desarrollará el sector desde un punto de vista más político. "El sistema de salud se diseñó desde un punto de vista público.

La educación, en cambio, se ha estructurado sobre la base de una red pública y una red concertada. Y la cuestión que planteo yo es cómo se estructurará el sector de los servicios sociales, puesto que es un sector que aún está por desarrollar; si es factible que los servicios sociales del futuro se estructuren como un sistema público concertado."

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Un estudio realizado en la Universidad de Granada ha revelado que existe una clara relación entre la exposición a pesticidas (Compuestos Orgánicos Persistentes, COPs), que ingerimos a través de los alimentos, el aire o el agua, y la prevalencia de diabetes tipo 2 en personas adultas, independientemente de su sexo, edad o masa corporal.

Estas sustancias tienden a acumularse en la grasa del cuerpo humano, y podrían ser una de las causas por las cuales las personas obesas tienen más posibilidades de desarrollar diabetes porque, al tener más cantidad de grasa, acumulan una mayor cantidad de COPs.

En un artículo publicado en el último número de la revista Environmental Research, los científicos han demostrado que las personas con mayores concentraciones del compuesto DDE, principal metabolito del plaguicida DDT, tienen cuatro veces más riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, con respecto a las que presentan niveles más bajos.

Además, otro de los pesticidas que se hallaron en el tejido adiposo de los participantes en el estudio, β-HCH (beta-hexaclorociclohexano), presente en las formulaciones del plaguicida Lindano, también está relacionado con el aumento de riesgo de la enfermedad.

Para llevar a cabo esta investigación, los científicos analizaron un grupo seleccionado de COPs en el tejido adiposo de 386 personas adultas que acudieron a los hospitales San Cecilio de Granada y Santa Ana de Motril.

Arrebola advierte de que el mecanismo de acción por el que los COPs aumentarían el riesgo de padecer diabetes “no se conoce aún, aunque algunos investigadores han sugerido que estos compuestos podrían provocar una respuesta inmune tras su unión a los receptores de estrógenos en tejidos relacionados con metabolismo de los azúcares”.

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El Snipe 100, el primer calzado de piel del mundo cien por cien biodegradable y completamente compostable (transformable en abono), ya tiene colección para primavera-verano, informa SINC.

Ernesto Segarra desarrolló hace veinte años el primer modelo de zapato totalmente compostable pero no cuajó en el mercado y hace tres años retomó la investigación con Alfonso del Val, director del proyecto Lorea de recogida selectiva integral de residuos, y con el doctor en Biología y especialista en compostaje Ramón Plana.

El siguiente paso que quiere dar Segarra es aplicar esta tecnología ecológica a otros productos de consumo como bolsos y complementos porque valora la importancia de que "las ventajas medioambientales se pongan a disposición de la gente".

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas han empleado una aproximación matemática para explicar el diseño del plumaje de la perdiz roja (Alectoris rufa), caracterizado por un llamativo babero negro que se extiende desde la garganta hasta la parte superior del pecho.

El trabajo, publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B, sugiere que este ornamento podría funcionar como una señal de la calidad individual.

La geometría fractal es una rama de las matemáticas que estudia los fractales, objetos que son demasiado irregulares y complejos como para ser descritos por la geometría euclidea convencional. Muchos fenómenos y objetos naturales, como la forma de la línea costera, la estructura del paisaje o el desarrollo de las raíces de una planta, pertenecen al universo de los fractales.

En una primera fase del experimento, los investigadores descubrieron que aquellas aves en mejor condición física y con un sistema inmunitario más eficaz mostraban baberos con una dimensión fractal mayor que el resto.

Para verificar este resultado, los científicos llevaron a cabo un experimento con un grupo de 68 perdices en verano, durante el periodo en que la especie muda su plumaje por completo (incluidas las plumas que forman el babero). Durante los meses que duró la muda, se limitó el alimento suministrado a parte de las aves para que mantuvieran un estado nutricional ligeramente peor que el resto, que disfrutó de libre acceso al alimento en todo momento.

“Comprobamos que las que se habían alimentado sin restricción habían desarrollado baberos de idéntica dimensión fractal a los que mostraban al principio del estudio. En cambio, las otras habían desarrollado unos baberos con una dimensión fractal mucho menor”, explica el investigador del CSIC en el Museo Nacional de Ciencias Naturales Lorenzo Pérez-Rodríguez.

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Science Europe ha hecho públicas unas recomendaciones sobre las ciencias humanas y sociales en las que destaca el “papel esencial” de las mismas y la “importancia de una inclusión apropiada de estas disciplinas” en Horizonte 2020.

Horizonte 2020, el próximo programa marco de investigación e innovación, comenzará el 1 de enero de 2014. El Consejo ha propuesto que el programa incluya siete 'retos de la sociedad', incluyendo uno que se centra principalmente en cuestiones sociales y culturales.

Uno de los temas que este organismo europeo considera prioritario es el conocimiento y la comprensión del proceso por el que se produce un cambio social y que provoca en un cambio de comportamiento. Es decir, consideran fundamental el proceso de toma de decisión en temas “importantes para la sociedad del futuro”: consumo de energía, residuos, salud y transporte.

Science Europe es una nueva organización internacional que busca mantener la excelencia científica y marcas las líneas de actuación para crecer en “la futura prosperidad y competitividad global”. El CSIC, como socio fundador, es integrante del grupo de trabajo de H2020 de Science Europe y participa de forma activa en el funcionamiento y toma de decisiones de la institución.

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En los años 90 del siglo XX aparecieron los primeros soportes electrónicos para la lectura de libros, pero hace más de sesenta años, una maestra gallega ya había tenido la idea de construir un soporte único que permitiera leer diferentes libros cambiando unos carretes con el contenido escrito. La Enciclopedia Mecánica desarrollada por Ángela Ruiz Robles en 1949 incluía elementos que incluso hoy serían innovadores, cuenta un reportaje de SINC.

Doña Angelita, como era conocida en su tierra, fue una maestra e inventora nacida en 1895 en Villamanín, en la provincia de León, aunque pasó la mayor parte de su vida en la localidad gallega de Ferrol. Durante los 80 años que vivió, Ángela inventó, escribió libros, fundó su propia academia, ayudó a los que pasaban por dificultades y cuidó de sus hijas.

Su idea más brillante se materializó en 1949, cuando patentó un libro de texto para los estudiantes que funcionaba con un sistema mecánico de aire a presión, al que se podían añadir diferentes carretes correspondientes a las distintas materias, y al que dio el nombre de Enciclopedia Mecánica.

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Todo indica que no existe relación entre las características de los rasgos faciales y el comportamiento violento en algunos hombres, según un estudio publicado en la revista PLOS ONE por un equipo internacional en el que participa la profesora Mireia Esparza, de la Unidad de Antropología del Departamento de Biología Animal de la Universidad de Barcelona.

El estudio aporta nuevos datos científicos para rechazar las hipótesis que asocian los rasgos faciales con las conductas antisociales y criminales, que tuvieron mucha aceptación a mediados del siglo XIX y que últimamente vuelven a tener fuerza. Para llevar a cabo la investigación, los autores han utilizado una muestra de 4.960 individuos de 94 poblaciones de todo el mundo. Como base del protocolo de estudio, han estudiado el índice fWHR —la relación entre la anchura y la altura faciales—.

Los resultados de la investigación coinciden con los de trabajos anteriores, que no observaban relación entre el índice fWHR y la agresividad. "La metodología utilizada se basa en medidas craneofaciales y coordenadas craneales en 2D y 3D, y nos da resultados más fiables que los estudios previos, que trabajan con fotografías", explica Esparza.

«Además —continúa—, el uso de poblaciones concretas, como la de cráneos decorados de la iglesia católica de Hallstatt, ha sido un factor clave para constatar que los individuos con mayor índice fWHR no presentaban mayor fitness%C3%ADa) (adecuación biológica).». También se refuerza la hipótesis de que los hombres con mayor índice fWHR —caras más anchas en relación con la altura— no tienen más descendencia (éxito reproductivo).

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Un total de 32 asociaciones de emigrantes chilenos presentes en cinco países han entregado a los Jefes de Estado y Gobierno de Latinoamérica y el Caribe, así como a los de la Unión Europea (CELAC_UE), que se reúnen este fin de semana en Santiago de Chile, una carta en la que recaban su apoyo para conseguir el derecho a votar en las elecciones chilenas sin más exigencias que las establecidas en la actual Constitución política chilena vigente.
 
La población chilena asciende aproximadamente a 17 millones de habitantes y en el extranjero residen cerca de un millón, que están privados de este derecho constitucional.
 
Los firmantes señalan en su escrito que la Constitución chilena establece que todos los ciudadanos mayores de 18 años que no hayan sido condenados a pena aflictiva tienen derecho a votar, sin que haga diferencia alguna con respecto al domicilio, sea éste en Chile o en o en cualquier otro país.
 
En su carta, las asociaciones de emigrantes explican que desde el fin de la dictadura en 1990, los chilenos que residen en el extranjero han venido luchando para que el Estado chileno les reconozca el derecho a sufragar en el exterior, como ocurre en la casi totalidad de los países latinoamericanos, y en la inmensa mayoría del resto de los países del mundo.
 
Todas las iniciativas legislativas que se han promovido hasta ahora han fracasado, denuncian en su carta, ya que “los partidos de derecha se han opuesto a su adopción de manera  sistemática, ilegítima e inaceptable”.
 
Añaden que en 2005, el entonces candidato Sebastián Piñera prometió el voto en el Exterior en las reuniones que sostuvo con compatriotas residentes en Suecia y en España. “Sin embargo, desde su ascensión al poder, insiste en limitar este derecho imponiendo requisitos inaceptables y arbitrarios, tales como la existencia de ‘vínculo’ – concepto que nunca ha definido - así como la obligación de haber visitado y permanecido en el país un período de tiempo para poder votar. A este respecto, la Corte Suprema de Justicia de Chile declaró inconstitucionales tales condiciones sobre la base del principio constitucional de igualdad de todos los chilenos, donde quiera que se encuentren”.
 
Por último, las asociaciones hacen notar en su escrito que, con tales actitudes, el Estado chileno se encuentra infringiendo lo estipulado en diversos convenios y tratados internacionales de los cuales es firmante y que han sido ratificados por el Congreso Chileno, entre ellos  la Declaración Universal de los Derechos Humanos, el Pacto Internacional de los Derechos Civiles y Políticos, la Convención Interamericana sobre Derechos Humanos y el Convenio Internacional sobre Trabajadores Migrantes y sus Familias. 

Los matemáticos Carl C. Cowen, de la Universidad West Lafayette (EEUU) y Eva Gallardo, de la Complutense de Madrid, han elegido el congreso bianual de la Real Sociedad Matemática Española (RSME) que se desarrolla esta semana en la Universidad de Santiago de Compostela (USC) para anunciar la resolución del 'problema de los subespacios invariantes en espacios de Hilbert', uno de los problemas abiertos de mayor notoriedad científica internacional.
 
Formulado en los años 30 por John von Neumann, –el gran matemático húngaro–americano  participante en el Proyecto Manhattan y autor, entre otras, de la conocida Teoría de los Juegos–, aunque hasta los años 50 no fue planteado en su forma actual, muchos matemáticos consideran que este problema debería formar parte de la lista de los ‘siete problemas del milenio’ elaborada por el Instituto Clay de Matemáticas de Cambridge (Massachusetts, EEUU).
 
Tras tres intensos años de trabajo, Cowen y Gallardo han resuelto que el enunciado planteado hace casi un siglo era cierto, esto es, que todo operador en un espacio de Hilbert posee un subespacio invariante no trivial. Para su resolución, ha explicado Gallardo, abordaron el problema desde la teoría de funciones de variable compleja, “una perspectiva diferente a la habitual que quizás nos haya dado la clave”.
 
El impacto en la comunidad matemática mundial del anuncio, presentado en la USC con gran emoción por los dos expertos, “va a ser inmediato y de enorme trascendencia”, ha indicado el presidente de la RSME, en tanto que no sólo supone una importante contribución a la ciencia básica, sino que va a tener aplicaciones prácticas en múltiples campos.
 
La joven investigadora Eva Gallardo, titulada por la Universidad de Sevilla, ha desarrollado su actividad profesional en las universidades de Cádiz, Zaragoza y actualmente en la Complutense. Por su parte, Carl Cowen, que entre 2005 y 2007 ha presidido la Asociación Matemática Americana, ha trabajado en las de Illinois en Urbana-Champaign y Purdue. Los dos expertos han reservado esta noticia de alcance mundial para ser comunicada en este congreso, algo que Campillo les agradecía públicamente de manera muy emocionada.

Gracias a las imágenes captadas desde el telescopio Isaac Newton en La Palma (Canarias), un equipo europeo de astrónomos ha construido un mapa tridimensional del remanente de una nova, es decir, de los restos que quedaron tras la explosión en una estrella. Los resultados se acaban de presentar en la revista Astrophysical Journal.

La protagonista de la historia es la estrella GK Persei, situada a ‘tan solo’ 1.300 años luz de la Tierra. También se la conoce como Nova Persei 1901 porque en su superficie ocurrió la fuerte erupción termonuclear el 21 de febrero de 1901. Aquel día los astrónomos observaron cómo su resplandor aumentó de repente, hasta el punto de convertirla en una de las más brillantes del firmamento.

Lo sorprendente es que aquel estallido creó un remanente de material, formado por grumos gaseosos, que comenzó a ser visible en 1916. “Desde entonces el espectáculo visual es similar a una explosión de fuegos artificiales a cámara superlenta”, compara Miguel Santander, investigador del Observatorio Astronómico Nacional y coautor del trabajo.

Tras un paciente trabajo de recopilación de imágenes, el equipo ha podido medir los movimientos de más de 200 grumos, así como su velocidad radial por el efecto Doppler, una forma de ver si se alejan o acercan de nosotros. Así se ha podido generar el mapa en 3D de la nova y analizar su dinámica.

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Una tesis, presentada por la investigadora Eva Báguena, de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos de la Universidad Politécnica de Madrid, ha recibido el Premio Internacional Giuseppe Pellizzi, que distingue a los mejores trabajos internacionales del ámbito de la Ingeniería Agrónoma.

El objetivo de este trabajo era la obtención de información en tiempo real de la uva vendimiada, para establecer un mapa de rendimiento de las parcelas que permita definir con mayor precisión qué técnicas son más adecuadas o cuáles son los espacios en los que es más provechoso el cultivo de la vid.

Aunque la vendimia mecanizada llega a suponer hasta el 100% del total en países como Australia, en España las cifras se sitúan entre el 15 y el 60%, dependiendo de las distintas regiones vitivinícolas.

Los resultados obtenidos por este nuevo sistema permiten, entre otras cosas, observar sesgos en el sistema de pesado y avanzar en la vinicultura de precisión.

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Investigadores de la spin off de la Universidad de Granada NanoMyp están desarrollando un tejido inteligente destinado a administrar fármacos de forma controlada al responder a estímulos externos como la temperatura o el PH de la piel, informa SINC.

Este tipo de tejidos sería muy útil para enfermos crónicos que dejarían de estar pendientes de un reloj y reduciría costes de tratamiento al ser administrados directamente en sangre. ¿Quién sabe si en el futuro vestiremos una camiseta para curar el dolor de espalda o nos recetarán un pantalón para aliviar un golpe en la rodilla?