Marzo ha sido un mes más cálido de lo normal, con una temperatura media de 11,6 ºC, que supera en 1ºC a la temperatura media corriente de este mes. En cuanto a precipitaciones, también fue un mes más seco de lo normal, con una media de 24 mm, en torno a la mitad del valor que suele tener.

Un equipo de investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) ha realizado una búsqueda de los genes inducidos por una sequía puntual en los pinos, lo que les ha permitido conocer los mecanismos moleculares con que cuentan estas especies para responder al estrés hídrico, y seleccionar aquellos genes con los que los pinos deberán hacer frente a las crecientes sequías previstas por los modelos climáticos.

El campo de la navegación por satélite evoluciona rápidamente, a una velocidad imposible de captar por los libros de texto. Por esta razón, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha desarrollado su propia fuente de información en formato wiki. Se trata de “Navipedia”, la primera wiki técnica actualizada sobre el tema y abierta al público.

La sección B de la barrera de hielo de la Antártida ha perdido 1.790 kilómetros en los últimos diez años, según ha podido comprobar el satélite Envisat de la ESA. Desde 2002 el retroceso de los hielos alcanza los 5.000 kilómetros cuadrados. La temperatura atmosférica al norte de la península Antártica ha aumentado 2.5°C a lo largo de los últimos 50 años, un incremento bastante superior a la media global que está provocando el retroceso y la desintegración de las barreras de hielo.

El Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN ha registrado un record mundial de generación de energía, al alcanzar 8 teraelectronvoltios (TeV) mediante la colisión de dos haces de protones. Aunque el incremento en la energía de colisión es relativamente modesto, se traduce en un mayor potencial de descubrimiento que puede ser varias veces mayor para confirmar o descartar ciertas partículas hipotéticas como el bosón de Higgs o partícula divina.

Una nueva investigación que ha reconstruido los cambios en la temperatura global promedio durante el final de la última Edad de Hielo, hace 18.000 años, ha encontrado convincentes evidencias de que la temperatura media de la Tierra está relacionada con los niveles de CO2 y que el efecto invernadero ha tenido un papel importante en el aumento de las temperaturas globales. El estudio respalda la opinión de que el creciente aumento del CO2 en nuestros días, generado por el hombre, ocasiona también un mayor calentamiento global.

La financiación pública de la I+D+i será 2.000 millones de euros menos este año y afectará principalmente a los créditos a las empresas, según la secretaria de Estado de I+D+i Carmen Varela. La partida de operaciones no financieras, que incluyen las subvenciones a proyectos de I+D+i, experimenta un recorte del 22,8 por ciento en este ejercicio, con 475 millones menos. Los Organismos Públicos de Investigación (OPI's) perderán de media un 4,7 por ciento de los recursos disponibles, siendo el Astrofísico de Canarias y el CDTI los más afectados.

En los ecosistemas insulares de alta montaña, las especies animales y vegetales endémicas están doblemente aisladas, lo que las hace aún más exclusivas. Así lo confirma un estudio europeo, con participación española, que añade el factor de la altitud a una mayor biodiversidad. SINC/T21

Un equipo de investigadores europeos ha analizado la respuesta inmunitaria de las hormigas. Los resultados sorprenden por la importancia de la comunidad y por la similitud de los mecanismos moleculares con los vertebrados. Además, los científicos constataron en su estudio que las hormigas sanas acicalaban a las compañeras que habían entrado en contacto con un hongo patógeno, y que este comportamiento social redujo drásticamente las infecciones.