Un equipo internacional de investigadores ha encontrado en la provincia china de Hubei los restos fósiles de un pequeño primate de 55 millones de años, el más antiguo encontrado hasta la fecha. Se trata de un ejemplar de Archicebus achilles muy cercano al antecesor de los antropoideos, un grupo que incluye a todos los monos y simios, incluyendo al chimpancé y al ser humano.

Científicos españoles han secuenciado el genoma completo del gorila albino Copito de Nieve, que vivió en el zoo de Barcelona, y han descubierto muy poca variabilidad entre la parte materna y la paterna, lo que significa que sus padres eran parientes, y que la endogamia fue la causa de su albinismo. Es un caso raro de endogamia en estado salvaje.

La memoria se puede manipular y transformar, si se usa un truco bastante sencillo: si rememoramos cualquier recuerdo y, a continuación, recibimos información nueva y distinta relacionada con él, dicho recuerdo cambiará para siempre. Pero esta “trampa” a la memoria sólo se puede usar en un plazo de seis horas tras la rememoración, han constatado científicos estadounidenses en una serie de experimentos.

El roce hace el cariño, al menos así lo ha comprobado un grupo de científicos de la Universidad de Florida con ratones. Estos animales sufren cambios epigenéticos (en su expresión génica) después de horas de apareamiento, unos cambios que determinan su preferencia por una pareja específica. Además, los científicos consiguieron crear con un fármaco estos mismos lazos, de forma artificial.

La radiación solar recibida por España aumentó entre 1985 y 2010 de manera significativa, un 2,3% por década. Además, este aumento vino dado por el incremento de la radiación directa, puesto que la radiación difusa (dispersada por las nubes, los gases atmosféricos y los aerosoles) disminuyó. El fenómeno ha sido similar en otras partes del mundo, en lo que se ha denominado "global brightening".

Desde que convivimos con animales, la gente ha debatido sobre si éstos tienen o no su propia personalidad. Ahora, un estudio ha constatado que sí en un caso concreto: el de los chimpancés. El análisis de casi 100 individuos de esta especie ha revelado cinco rasgos universales de su personalidad. La información obtenida podría ayudar a mejorar el trato hacia estos animales, y también a comprender la evolución de nuestra propia personalidad.

Marte está coronado por un montículo de hielo surcado por oscuras fosas espirales, ha mostrado un nuevo mosaico de imágenes obtenidas por la misión Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA), que lleva ya 10 años en el espacio. El casquete de hielo tiene unos 1.000 kilómetros de diámetro y sus capas de agua congelada se extienden hasta una profundidad de unos dos kilómetros. Además, han sido moldeadas por los fuertes vientos que predominan en la región.

Un grupo de científicos de la Universidad de Berkeley y de la Universidad del País Vasco han conseguido imágenes de gran precisión de una molécula antes y justo después de una reacción orgánica compleja. En ellas se puede apreciar cómo se rompen y se crean los enlaces entre los átomos que forman la molécula. El artículo aparecerá próximamente publicado en Science.

Un estudio internacional en el que ha participado el CSIC ha revelado que la desaparición de algunas especies de animales grandes en la Mata Atlántica de Brasil ha reducido el tamaño medio de las semillas de los árboles. Se trata de especies que se alimentan de frutos y que dispersan las semillas, y que al ir extinguiéndose, han dejado de hacerlo.