Tusculum, la ciudad vecina y rival de Roma, devastada por esta última en 1191, sigue descubriendo sus secretos a los investigadores internacionales, entre ellos algunos del CSIC. El último descubrimiento es el principal templo de la ciudad, la catedral de la Rocca, dedicada a la Santísima Trinidad. Su riqueza ornamental refleja el importante papel de la catedral y la ciudad en el territorio, según los expertos.

Los científicos del Argonne National Laboratory de Estados Unidos están desafiando las leyes de la física porque han conseguido que un material sometido a presión se expanda en lugar de comprimirse. Este avance podría tener aplicaciones en múltiples sectores, desde el farmacéutico al de la construcción. Por otra parte, en este mismo Laboratorio, se ha conseguido recientemente convertir el cemento en un metal líquido semiconductor.

Los rasgos faciales modernos, del 'Homo sapiens', tienen al menos un millón de años, según un estudio comparado entre sendos fósiles jóvenes de un 'Homo antecessor' hallado en Atapuerca (Burgos) y de un 'Homo ergaster' encontrado en Kenya. El estudio, realizado por científicos del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana, muestra que de haber seguido creciendo, el joven burgalés habría tenido la cara de un 'Homo sapiens'.

Dos científicos de la Universidad de Vanderbilt, en EE UU, han propuesto que la mayor parte de la materia del universo, y en concreto de la materia oscura, estaría hecha de partículas con un inusual campo electromagnético en forma de donut llamado "anapolo". Se trata del mismo campo magnético que el de los imanes que ponemos en la nevera, solo que no tiene dos polos (norte y sur), como es habitual. La existencia de este tipo de partículas debería comprobarse o descartarse pronto, afirman los expertos.

Los científicos han descubierto, en el interior de las estrellas de neutrones o púlsares, lo que podría ser una nueva fase exótica de la materia a la que han denominado "pasta nuclear", por su parecido con la pasta italiana. Esta pasta nuclear sucede cuando la combinación de la fuerza nuclear y electromágnetica -a densidades cercanas a la de los núcleos atómicos- favorece el ordenamiento de los nucleones (protones y neutrones) en formas de láminas y filamentos (lasaña y espagueti).

Usando técnicas revolucionarias, un equipo de científicos de Estados Unidos ha descubierto que, bajo presión, el hielo se comporta de una manera inesperada: las moléculas de agua se disocian entonces siguiendo dos mecanismos diferentes. Los científicos creen que estos hallazgos podrían tener importantes implicaciones no sólo en la comprensión del hielo, sino también en el campo de la energía.

Un equipo internacional de científicos ha desarrollado un modelo de cultivos que podría mejorar la producción de alimentos, con vistas a garantizar el suministro de una población cada vez más extensa. El sistema, denominado SALUS, permite la evaluación de la rotación de cultivos, de las fechas de siembra, del riego o del uso de fertilizantes. Además, ejecutar diversos escenarios simultáneamente y comparar sus resultados.

Científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Estados Unidos, han conseguido eliminar una conducta compulsiva inducida en ratones, usando la optogenética (técnica que permite controlar la actividad de las neuronas con luz). El avance ha indicado una diana celular y de circuitos neuronales para posibles nuevas terapias contra el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) o el síndrome de Tourette en humanos.

Un estudio realizado en la Universidad de Florida ha desvelado el mecanismo genético que explica que muy pocas aves tengan pene. Durante el crecimiento del embrión, los pollos comienzan a desarrollar un tubérculo genital, predecesor del falo, pero llegado cierto momento, se activa un proceso de muerte celular, y el órgano empieza a retraerse hasta desaparecer, antes de que el animal salga del cascarón.