Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica Barcelona (IRB) han identificado dos sustancias procedentes de las bacterias borrelia que muestran eficacia en ratones contra el parásito 'Plasmodium', causante de la malaria. Además, generan memoria inmunitaria, algo que ningún antimalárico había conseguido hasta ahora.

Investigadores de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica) han descubierto que un mecanismo insospechado puede frenar el desarrollo de la obesidad y de la diabetes tipo 2, tras seguir una dieta con muchas grasas. Detrás de este mecanismo estaría el sistema inmune del intestino y, más concretamente, la ausencia de una proteína en él. El hallazgo genera un nuevo objetivo terapéutico para ambos trastornos.

Si las mujeres escogen a sus futuros maridos en un periodo en que están tomando la píldora anticonceptiva, pueden estar poniendo en riesgo su futura satisfacción marital, señala un nuevo estudio. La razón es que la píldora puede alterar el atractivo que una mujer ve en un hombre, un efecto que desaparece cuando se suspende el tratamiento hormonal.

Un método matemático creado por investigadores europeos permite modelizar la propagación de enfermedades infecciosas. Utilizando datos demográficos, sanitarios y de movimientos de las personas, han logrado predecir de manera correcta la evolución del Ébola este año, basándose en la de la gripe porcina en 2009.

Cinco estudios publicados en 'Nature' demuestran la eficacia de la inmunoterapia (potenciar las defensas del organismo) en el tratamiento de las metástasis de cáncer de vejiga. En un ensayo clínico en fase I (con humanos), respondió al tratamiento el 43% de los pacientes en los que se bloqueó la proteína PD-L1, que facilita a las células cancerosas escapar del sistema inmune.

El yogur es el único lácteo que reduce el riesgo de padecer diabetes tipo 2 (no insulinodependiente). Ni el queso, ni la leche producen ese beneficio, según un estudio realizado en Harvard (Boston, EEUU).

En 2012 y en todo el mundo, el exceso de peso fue responsable de la aparición de 136.000 nuevos casos de cáncer en hombres y de 345.000 nuevos casos de cáncer en mujeres. Esto es lo que revela un estudio dirigido desde la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), en el que se analizó la incidencia sobre el cáncer del incremento en el índice de masa corporal de la población desde 1982.

Una investigación publicada esta semana en la revista PLOS Computational Biology describe de forma matemática la propagación de las proteínas mal plegadas, que se relacionan con el envejecimiento y las enfermedades neurodegenerativas, como el alzhéimer. El modelo es similar a la propagación de enfermedades epidémicas en la sociedad, pero dentro del sistema nervioso.