Tendencias 21

   




Breves21

Consiguen restaurar la visión del color mediante estimulación magnética  04/11/2008


Un investigador de la Universidad de Essex, en el Reino Unido, ha conseguido provocar la experiencia visual del color en un paciente parcialmente ciego utilizando la estimulación magnética.

Gracias a esta técnica, que consiste en estimular el cerebro de forma dirigida y focalizada mediante pulsos magnéticos sobre el cráneo, el científico Juha Silvanto ha demostrado por vez primera que es posible experimentar sensaciones visuales de color en un área de invidencia originada por una lesión en la corteza del cerebro.

Según Silvanto, ahora se sabe que es posible restaurar la conciencia visual, aunque aún no se puedan entender los mecanismos neurológicos subyacentes. Si en futuras investigaciones se pudieran desvelar dichos mecanismos, se abriría la posibilidad de desarrollar un tratamiento terapéutico nuevo, asegura el investigador.

El paciente tratado era capaz de ver el color en un campo visual (el izquierdo) que tenía intacto, mientras que en el otro campo visual no podía distinguir nada. De hecho, estaba parcialmente ciego desde hacía 40 años debido a un accidente. Los resultados del experimento, aunque con efectos a corto plazo, abren la esperanza de poder desarrollar una terapia a largo plazo de recuperación de la visión, por ejemplo en pacientes que hayan sufrido un infarto cerebral.

Más información

Desarrollan una cerveza antienvejecimiento, mediante ingeniería genética  04/11/2008


Científicos de la Rice University de Texas, en Estados Unidos, están desarrollando una levadura que produce una sustancia química que se encuentra de manera natural en el vino, el resveratrol, y que tiene propiedades antioxidantes.

De esta forma, intentan crear una “Biocerveza” que prevenga el antienvejecimiento y sea más saludable que la cerveza tradicional, ya que se sabe que el resveratrol es además anti-inflamatorio y previene el cáncer.

Esta sustancia fue descubierta en el vino tinto en los años 90. Desde entonces, los científicos se han preguntado si el resveratrol pudiera explicar el hecho de que los franceses (que beben mucho vino) tengan una relativamente baja tasa de muerte por enfermedades de corazón, a pesar de que su dieta tiene un alto contenido de grasas saturadas. Se sabe, por otro lado, que el resveratrol aumenta la esperanza de vida de algunas especies de animales.

Los científicos de la Rice University están utilizando la genética para tratar de crear una cerveza que contenga esta sustancia. Hasta ahora, han conseguido desarrollar una cepa genéticamente modificada de levadura que fermentará la cerveza y producirá el resveratrol al mismo tiempo. Según los investigadores, sin embargo, aún queda mucho tiempo para que esta cerveza llegue a venderse en el mercado.

Más información

El ADN de la momia más antigua revela que ya no le quedan descendientes  03/11/2008


Investigadores italianos y británicos han secuenciado el ADN mitocondrial (transmitido por vía materna) completo de Ötzi, s la momia humana natural más antigua conocida. Perteneciente a los restos de un habitante de los Alpes italianos de la edad de Bronce, esta momia tiene nada menos que 5.300 años de antigüedad. Fue descubierta en 1991 por dos montañeros.

Gracias a esta secuenciación, se sabe ahora que lo más probable es que a Ötzi no le quede descendencia viva alguna, puesto que perteneció a un linaje extremadamente raro o extinto en la actualidad.

Estos resultados contradicen los de un estudio previo de 1994, que señalaba que Ötzi –también conocido como “el hombre del hielo” porque la conservación de su cadáver se debió al intenso frío de la zona en que murió- tenía parientes vivos en Europa.

Estudios previos sobre esta momia han demostrado que Ötzi murió por un ataque –puesto que tenía una punta de flecha clavada en la espalda y una herida profunda en la mano derecha-. Cuando fue encontrada, la momia aún conservaba sus pantalones de piel de oveja y su manto hecho de paja. Se calcula que Ötzi falleció a los 46 años de edad y que medía 1.60 metros.

Más información

Ellos las prefieren de rojo  03/11/2008


Las mujeres vestidas de rojo atraen más a los hombres, señalan los resultados de un estudio realizado por psicólogos de la Universidad de Rochester, en Estados Unidos. Este descubrimiento tendrían, según los científicos, claras implicaciones para la industria de la moda, el marketing e incluso el flirteo.

Cinco experimentos psicológicos realizados evaluaron la manera en qué el color afecta a cómo los hombres ven a una mujer, concretamente, su nivel de atractivo. A los participantes en dichos experimentos se les mostraron imágenes en las que aparecían mujeres vestidas de rojo o de otros colores.

La tendencia fue clara: los hombres se inclinaban más hacia las primeras, aunque otras con ropas de otros colores les parecieran también atractivas. Según los científicos, este hecho ya había sido demostrado en primates, como los babuinos o los chimpancés, cuyas hembras se enrojecen cuando está cercana su ovulación, como medio de emisión de señales sexuales.

El hallazgo confirma que, al menos hasta cierto grado, la atracción sexual humana es muy primitiva. Según los investigadores, el color rojo, en otros contextos, puede tener en cambio efectos negativos. Es el caso de las situaciones en el que se compite por algo, en las que la visión de este color provoca un rendimiento más bajo.

Más información

Descubierto en el cerebro el “circuito del odio”  31/10/2008


Las personas que ven imágenes de alguien a quien odian despliegan actividad en diversas áreas del cerebro que, todas juntas, formarían un “circuito del odio”, señala una investigación reciente realizada por la University College London (UCL).

Este circuito, señalan los científicos, sería diferente al que se activan en el cerebro con otras emociones, como el miedo, aunque todas las emociones compartan algunas zonas cerebrales.

El estudio fue realizado con 17 individuos, hombres y mujeres, a los que se les escaneó el cerebro mientras veían imágenes de personas odiadas y de otras que no lo eran. La actividad cerebral registrada se localizó en estructuras de la corteza y subcorticales (putamen e ínsula), e implicó a componentes vinculados a la generación de comportamientos agresivos.

El “circuito del odio” también activó una parte de la corteza frontal considerada esencial para la predicción de las acciones de otros. Esta capacidad es importante cuando alguien se enfrenta a quien odia. En próximas investigaciones, los científicos analizarán la actividad cerebral en relación a diferentes tipos de odio: no sólo hacia una única persona, sino hacia diferentes grupos sociales (como grupos raciales, políticos o de género).

Más información

El estrés condiciona más a los adultos maduros que a los adultos jóvenes  31/10/2008


Los adultos maduros alteran su comportamiento más que los adultos jóvenes cuando se encuentran sometidos a estrés, particularmente en situaciones que impliquen algún riesgo, señala un estudio realizado por investigadoras de la Escuela Davis de Gerontología de la Universidad del Sur de California (USC).

Las científicos sometieron a jóvenes adultos (de entre 18 y 33 años) y a adultos maduros (de entre 65 y 89 años) a una situación estresante que consistía en mantener una mano metida en agua helada durante tres minutos. Luego se les pidió que jugaran a un juego de conducción que presentaba cierto riesgo, porque los participantes debían decidir si pasar o no un semáforo en ámbar.

En el grupo de control, compuesto por personas que no habían mantenido la mano metida en el agua fría, los adultos maduros demostraron ser mejores conductores que los jóvenes. Sin embargo, en el grupo estresado por el paso de la mano por agua helada, los adultos maduros no sólo fueron más precavidos en la conducción sino que, además, fueron más titubeantes, parando y arrancando al menos tres veces más que los conductores jóvenes.

Según las investigadoras, el estudio demuestra que el estrés modifica las estrategias de los adultos más maduros. La exposición al agua helada ocasionó un incremento en los niveles de cortisona de todos los participantes, pero afectó más al comportamiento de los mayores que al de los jóvenes.

Más información

El Reino Unido busca fórmulas para extender el uso de coches eléctricos  30/10/2008


El Gobierno británico ha anunciado que planea comprar coches y camionetas eléctricas para probar cómo funcionarían estos vehículos en las carreteras del país.

Las pruebas serán realizadas en tres ciudades distintas, y la información que se obtenga de ellas se utilizará como base para planes más ambiciosos. El interés de este experimento radica en que los coches eléctricos no contaminan, por lo que ayudarían al Gobierno británico en su propósito de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del país en un 80% para 2050. Alrededor del 20% de estas emisiones son producidas por el transporte por carretera.

El presupuesto destinado a este experimento sobrepasa los 124 mil euros. Con él se intentará aumentar la cantidad de coches eléctricos presentes en el Reino Unido, y que hoy sólo supone el 0,01% del total del parque automovilístico del país.

Las opiniones al respecto de este proyecto son diversas. Así, mientras los ecologistas del Reino Unido opinan que el Gobierno no debería subvencionar a la industria del motor para que ésta se renueve hacia alternativas más ecológicas -algo que la industria prometió en 1998-, los fabricantes de coches señalan que ellos gastan miles de millones en el desarrollo de tecnología verde, pero que el Gobierno debe ayudarlos para que ésta sea un buen negocio.

Más información

Descubren la razón del tamaño de la nariz del Neandertal  30/10/2008


La enorme nariz del hombre de Neandertal fue fruto de un evento evolutivo fortuito y no de la adaptación, señala un estudio de la Universidad de California en Davis.

La nariz del Neandertal ha asombrado a algunos antropólogos, que han señalado que los humanos modernos mejor adaptados al frío poseen narices estrechas para mojar y calentar el aire a medida que éste entra hasta los pulmones, así como para reducir el agua y el calor que se pierden en la exhalación.

Lo cierto es que las narices grandes son más corrientes en personas cuyos ancestros evolucionaron en climas tropicales: una nariz grande ayudaría a enfriar el cuerpo. El Neandertal parecía haber ido en contra de esta tendencia puesto que, a pesar de vivir en el medio glacial europeo, presentaban amplias aperturas nasales. ¿Por qué?

Para saberlo, los científicos midieron el tamaño facial de docenas de Neandertales humanos, antiguos y modernos. De esta forma, descubrieron la razón para el tamaño de las narices de los primeros: su talla dependía del grado en que el rostro sobresale hacia delante, que era mayor que en el caso de los humanos modernos. De cualquier manera, el interior de sus narices era más estrecho el exterior, por lo que estaban bien adaptados al frío.

Más información

El Tyrannosaurus Rex tenía un sentido del olfato muy desarrollado  29/10/2008


El Tyrannosaurus Rex tenía un sentido del olfato altamente desarrollado, lo que le permitía percibir a sus presas desde muy lejos. Ésta sería una de las causas de que este dinosaurio haya sido el rey de los dinosaurios, señala un estudio realizado por la Universidad de Calgary, en Alberta (Canadá).

Al parecer los bulbos olfativos, la parte del cerebro asociada al sentido del olfato, estarían más desarrollados en el T-Rex que en otros dinosaurios, dado su tamaño, señalan los investigadores. Aunque los cerebros de los dinosaurios no se han conservado, las impresiones que éstos dejaron en los huesos del cráneo revelan el tamaño y la forma de varias de sus partes.

Los bulbos olfativos grandes se encuentran en pájaros y mamíferos vivos que utilizan mucho el olfato para encontrar comida, en animales que están activos durante la noche o en animales que rondan por áreas amplias de terreno. El T-Rex podría haber usado su olfato para atacar a sus presas en la oscuridad de la noche o para recorrer grandes distancias para encontrar a su próxima víctima.

Anteriormente, otros estudios habían demostrado además que este dinosaurio veía más que un águila y corría más rápido que los humanos.

Más información

Descubren nuevas bacterias causantes del biodeterioro de edificios antiguos  29/10/2008


Investigadores del Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Sevilla (IRNAS) han aislado cinco nuevas cepas bacterianas de las que provocan el biodeterioro, esto es, de las que ocasionan que los edificios antiguos se degraden. El tiempo, las inclemencias climáticas y la contaminación deterioran los edificios, pero no son las únicas causas. Las bacterias también son responsables de que edificios y monumentos envejezcan

En la última década, tanto microbiólogos como conservadores han estudiado la colonización microbiana y el biodeterioro tanto de frescos de antiguos monumentos como de las escayolas de las iglesias. Una familia de bacterias específica, la Rubrobacter, se encuentra normalmente en los edificios antiguos, pero hasta ahora sólo se habían identificado tres variantes de ella.

Los científicos del IRNAS estudiaron tres sitios que sufrían biodeterioro: las tumbas de Servilia y Postumio, del conjunto arqueológico de Carmona en Sevilla (España), y la iglesia Vilar de Frades, en Portugal. Los análisis microbiológicos y moleculares identificaron en ellos cinco cepas antes hasta ahora no identificadas de Rubrobacter.

Estas cepas estarían implicadas en el proceso de aparición de eflorescencias, que son depósitos de sales cristalizadas que se posan en la superficie de los ladrillos en forma de manchas, generalmente, blanquecinas. Estas eflorescencias dañarían las estructuras de los ladrillos, provocando su deterioro gradual.

Más información

Utilizan piel de naranja para limpiar aguas contaminadas  28/10/2008


Las diluciones acuosas procedentes de desechos industriales constituyen un serio problema medioambiental porque colorean las vías fluviales, bloqueando la entrada de luz solar necesaria para la fotosíntesis de las especies vegetales que viven en ellas. Ahora, científicos argelinos han descubierto un método muy natural de limpieza de estas aguas.

Consiste en usar la piel de las naranjas para eliminar los tintes ácidos procedentes de fuentes industriales. Según los científicos, estos tintes, vertidos en el agua, pueden ser visibles a concentraciones tan bajas como de una parte por millón, por lo que tienen un enorme impacto tanto ecológico como estético.

En las pruebas realizadas se utilizó la piel de naranja, un derivado de la industria de la alimentación, como absorbente para la eliminación de en concreto cuatro tintes ácidos de muestras simuladas de agua contaminada. Los resultados demostraron que el tiempo de absorción depende de la concentración inicial de estos tintes y de sus estructuras químicas.

Pero, en general, en los estudios realizados a escala de laboratorio, los datos demuestran que este sistema funciona en soluciones acuosas en una amplia gama de concentraciones de tintes. Según los científicos, la piel de naranja podría ser utilizada como una fuente barata, natural y abundante de limpieza de aguas de tintes industriales, como alternativa a otros materiales más costosos utilizados con este mismo fin.

Más información

Registran primer caso de fonoagnosia de nacimiento  28/10/2008


Científicos del University College de Londres (UCL) señalan haber registrado el primer caso conocido de una mujer nacida sin la capacidad de reconocer las voces. Esta condición, denominada fonoagnosia, impide a esta persona reconocer las voces incluso de sus familiares más cercanos.

Según los autores del estudio, ocasionalmente la gente puede desarrollar esta incapacidad a raíz de un infarto o de una lesión cerebrales. Éste sería el primer caso documentado de una persona –en este caso, una mujer de negocios de 60 años- que padece la fonoagnosia desde su infancia. Los científicos intentan ahora entrar en contacto con más personas en la misma situación, para comprender mejor el fenómeno.

Los investigadores señalan que el reconocimiento de las voces no parece tan importante como el de las caras, pero ambas capacidades nos sirven cotidianamente para reconocer a las personas que nos rodean, bien cuando las vemos bien cuando hablamos con ellas por teléfono o cuando oímos la radio.

En el estudio, la mujer analizada por los especialistas de la UCL fue incapaz de reconocer las voces de actores y políticos muy famosos, y encontró grandes dificultades para aprender y reconocer nuevas voces. Sin embargo, fue capaz de reconocer sin problemas el estado emocional de las entonaciones de la voz, identificando en éstas el miedo, el placer, la tristeza, la ira o la sorpresa. Así, reconoció disfrutar y apreciar la música, aunque normalmente fuera incapaz de adivinar quién la cantaba.

Un escáner de resonancia magnética del cerebro de esta señora no mostró evidencias de daños cerebrales en la región relacionada con la percepción auditiva ni tampoco se encontraron anomalías en su sistema auditivo.

Más información http://www.ucl.ac.uk/media/library/phonagnosia

Próximo documental sobre el Premio Nobel Abdus Salam  27/10/2008


Un equipo internacional de cineastas, dirigido por Sabiha Sumar, va a realizar un documental sobre el Premio Nobel de Física Abdus Salam, fallecido en 1996, para realzar la figura de un científico que estudió en Pakistán a la luz de las velas y que no vio una bombilla hasta sus 16 años.

Para paliar el aislamiento de los científicos del tercer mundo, Abdus Salam creó en 1964 el Centro Internacional de Física Teórica, que hasta la fecha ha recibido más de 100.000 investigadores de países en desarrollo.

En 1979 fue galardonado con el Nobel por su trabajo en el Modelo electrodébil, una síntesis matemática y conceptual del electromagnetismo y la fuerza nuclear débil, hasta ahora el último paso que se ha dado para llegar a la unificación de todas las fuerzas de la naturaleza.

El documental se propone destacar la trayectoria de Abdus Salam, quien a pesar de haber recibido una modesta formación en su niñez, y de sufrir una poderosa intolerancia religiosa durante su infancia y juventud, llegó a convertirse en uno de los principales físicos del siglo XX.

El documental pretende explicar su visión pluralista del mundo y su visión de la ciencia como puente entre diferentes credos y culturas. Será una biografía de su vida ilustrada con entrevistas realizadas a sus colegas, estudiantes, miembros de su familia y líderes de opinión, con imágenes tomadas en Pakistán, Reino Unido, Suiza, Alemania e Italia. Incluirá animaciones en 3D para explicar la ciencia.

El proyecto, avalado ya por afamadas instituciones internacionales como la European Physical Society, tiene un modesto presupuesto, de 500.000 dólares, al que cualquiera puede contribuir.

La revista Tendencias21, de cuyo Consejo Editorial formaba parte Abdus Salam, se suma a esta iniciativa e invita a los lectores interesados a contribuir en la medida de sus posibilidades a la realización de este importante documental.


Más información
Eduardo Martínez

Descubren una predisposición genética al suicidio y la depresión severa  24/10/2008


Un análisis, realizado por científicos de la University of Western Ontario, del tejido cerebral de personas depresivas que se suicidaron, en comparación con el tejido de personas que murieron repentinamente, como de ataques al corazón u otras causas, señala que el genoma de los suicidas se había modificado químicamente siguiendo un proceso normalmente relacionado con la regulación celular.

Según explican los científicos, en cada célula tenemos 40.000 genes. La única razón por la que una célula de la piel se convierte en una célula de la piel en lugar de en una célula del corazón es que sólo una parte de esos genes se expresan, mientras el resto son paralizados por el proceso epigenético de la metilación del ADN.

Los científicos descubrieron que la tasa de metilación en los cerebros de los suicidas era diez veces mayor que la de los cerebros del otro grupo de fallecidos. El gen que había sido “detenido” en las personas depresivas analizadas era un neurotransmisor receptor que juega un importante papel en la regulación del comportamiento.

Según los investigadores, esto demuestra que los factores genéticos y ambientales interactúan para producir modificaciones específicas en los circuitos del cerebro, modificaciones que perduran en el tiempo. La epigenética se refiere a los cambios reversibles de ADN que hace que unos genes se expresen o no dependiendo de condiciones exteriores.

Más información

Los matrimonios con hijos hiperactivos se divorcian más, si existen otros problemas  24/10/2008


Los matrimonios con hijos con Trastornos de Deficiencia de Atención e Hiperactividad (TDAH) corren un riesgo dos veces mayor de divorciarse alrededor de la edad de ocho años del hijo, que los matrimonios con hijos no hiperactivos, señala un estudio realizado por científicos de la Universidad de Búfalo, en Estados Unidos.

Por otro lado, la investigación ha demostrado que la severidad del comportamiento hostil de los niños aumenta también el riesgo de divorcio. Los científicos aclaran que el tener un hijo con TDAH no sería la única causa para que la pareja se rompa, sino que es la combinación de este problema con conflictos ya existentes en la familia lo que propicia la ruptura.

Los datos para el estudio fueron reunidos a partir del Pittsburgh ADHD Longitudinal Study (PALS). Unos 282 adolescentes y jóvenes que habían sido diagnosticados con este trastorno en la infancia, así como sus padres, completaron una serie de cuestionarios y herramientas de diagnóstico, además de ser sometidos a entrevistas individuales. Este grupo fue comparado con 206 jóvenes de similares condiciones demográficas, pero no hiperactivos.

De esta forma, se comprobó que un 22,7% de los padres de niños con TDAH se habían divorciado cuando su hijo tenía alrededor de 8 años, en comparación con el 12,6% de los padres de los otros niños.


Más información

Expertos advierten de la pérdida de biodiversidad en el Mediterráneo  23/10/2008


Tras un estudio sobre tres décadas, desde 1970 hasta la actualidad, la fundación científica Tour du Valat lanza un grito de alarma y reclama una mayor coherencia en materia de preservación de la biodiversidad en el Mediterráneo. La fundación señala que, aunque la situación a este respecto ha mejorado en el oeste del Mediterráneo, los entornos se degradan rápidamente en el este.

Los humedales que rodean el Mediterráneo sirven de lugar de reproducción para numerosas especies, cuya existencia se ve amenazada actualmente por la ocupación humana.

Los terrenos más húmedos de esta zona, entre los que se encuentran las marismas, tienen mala reputación porque son considerados medios insalubres, a pesar de ser indispensables para el desarrollo de numerosas especies. Durante años, se ha tratado de hacerlos desaparecer, con la consecuente pérdida de biodiversidad.

El estudio señala que más de la mitad de las zonas húmedas del Mediterráneo han sido ya sacrificadas, principalmente en regiones del este, como Chipre, Egipto, Grecia, Israel, el Líbano, Siria o Turquía. En el oeste se ha observado un verdadero esfuerzo de recuperación, sobre todo por parte de España, Francia e Italia, reconoce el informe.

Más información

Desarrollan sistema robotizado para cirugía de válvula mitral  23/10/2008


Investigadores del Hospital Infantil de Boston y de la Universidad de Harvard están probando un sistema robotizado que podría ayudar a los cirujanos en operaciones de corazón, en concreto, en la cirugía de reparación de la válvula mitral, mientras el corazón sigue bombeando.

El sistema utiliza imágenes de ultrasonido en tres dimensiones para predecir y el movimiento del corazón, de manera que el cirujano puede trabajar en la válvula mitral mientras ésta se mueve. Los científicos esperan que, gracias a él, se pueda reducir notablemente el tiempo de recuperación de los pacientes.

El objetivo de la cirugía de válvula mitral es reducir el tamaño de la válvula. El método tradicional supone operar a los pacientes a corazón abierto, detener el órgano, y colocar un aro alrededor de la válvula para reducirla. Con el nuevo método, sólo se necesita insertar una aguja en el corazón, con la que se introducen en él pequeños amarres que se pegan al tejido que rodea la válvula mitral.

Para fijar esos amarres, se necesita “ver” el tejido coronario, para lo que son necesarias las imágenes tridimensionales de ultrasonido. Los datos de estas imágenes son analizados con un programa informático especial desarrollado por los propios investigadores, y que puede predecir el movimiento y los desplazamientos del tejido del corazón con bastante exactitud, de manera que la posición de la aguja quirúrgica puede ser ajustada en todo momento.

Más información

Científicos estudian qué plantas salvar de la sexta extinción masiva en la Tierra  22/10/2008


La Tierra sufre actualmente la sexta extinción masiva de plantas y animales, con cerca del 50% de las especies en vías de extinción, señala un equipo de biólogos de la Universidad de California en Santa Bárbara.

Dado el nivel de la crisis, estos científicos trabajan a contrarreloj para determinar qué especies vegetales deben ser salvadas. A partir del meta-análisis de 40 importantes estudios sobre ecosistemas de prados, han descubierto que algunas especies de plantas son más importantes que otras en la preservación de las funciones de dichos ecosistemas. En total, los científicos han conseguido reconstruir la historia evolutiva de 177 plantas con flor. Con sus esfuerzos intentan saber cómo conservarlas, y también comprender el impacto potencial de su pérdida.

La extinción actual de las formas de vida terrestre es debida, según los científicos, a la actividad humana, a la contaminación y al asfaltado de los terrenos. En nuestro tiempo de vida, asistiremos probablemente a la desaparición de la mitad de las especies del planeta.


La última extinción masiva de la vida en la Tierra al mismo nivel que el actual fue hace 65 millones de años, en la extinción masiva del Cretácico-Terciario, probablemente debida a la caída de un meteorito sobre nuestro planeta. Entonces, además de los dinosaurios, desaparecieron también cantidades ingentes de especies vegetales.

Más información

Aumenta la tasa de suicidios en mujeres blancas y de mediana edad  22/10/2008


Un estudio realizado por el Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health de Estados Unidos señala que las mujeres blancas de mediana edad son las personas que, actualmente, más riesgo padecen de suicidarse.

El análisis de datos recopilados, referentes al periodo que va de 1999 a 2005, reveló un incremento anual del 3,9% de suicidios en mujeres blancas de edades comprendidas entre los 40 y los 64 años, mientras que el incremento en el caso de los hombres de mediana edad fue considerablemente menor, del 2,7%.

Según los especialistas, los resultados suponen un cambio en la epidemiología de los suicidios, convirtiendo a las personas blancas de mediana edad en un grupo de alto riesgo. Tradicionalmente, los programas de prevención de suicidios iban más enfocados a jóvenes adultos de ambos géneros, pero parece que la situación requiere de nuevas medidas.

Las razones para el aumento de la tasa de suicidios en la mediana edad, una etapa que se considera de relativa seguridad y de bienestar emocional, son aún desconocidas. El suicidio es actualmente una lacra occidental. En España, por ejemplo, cada año se suicidan alrededor de 3.000 personas, un gran número de ellas de entre 40 y 44 años. En nuestro país, de cada cuatro suicidios, tres son llevados a cabo por hombres.


Más información

Buscan la tumba de Genghis Khan con las tecnologías más avanzadas  21/10/2008


Según la leyenda, Genghis Khan, que vivió entre 1162 y 1227 y que fue el fundador de la dinastía mongólica, fue enterrado en algún lugar de la polvorienta estepa del noroeste de Mongolia tan secreto que nadie podría encontrarlo jamás.

Sin embargo, 800 años después de su muerte, científicos de la Universidad de California en San Diego podrían hallarlo gracias a las más avanzadas tecnologías de visualización. Estas tecnologías permitirán el análisis arqueológico no invasivo de la zona en que se cree podría estar enterrado Khan, cerca del río Onon. Los científicos piensan asimismo que en la misma tumba se encontrarían los restos de otros miembros de la familia del príncipe.

Los investigadores basan sus esperanzas de éxito en una tecnología sin precedentes que incluirá el desarrollo de algoritmos visuales que permitirán crear representaciones del sitio en alta resolución y tridimensionales.

Genghis Khan fue un príncipe mongol que unificó las tribus nómadas de esta etnia del norte de Asia, fundando el primer Imperio Mongol. Bajo su liderazgo, los mongoles comenzarían una oleada de conquistas que extendería su dominio a un vastísimo territorio que iba desde Europa Central hasta el sur de Asia.

Más información

1 ... « 192 193 194 195 196 197 198 » ... 213