El mexicano Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), en su sede de Irapuato, utiliza diferentes cepas de hongos y bacterias para promover el desarrollo y la salud de los árboles, lo que les ha permitido acelerar el crecimiento de diferentes especies hasta un 40%.

“Comprobamos que en un periodo de tres años se obtienen ejemplares de encinas, pinos, mezquites y huizaches de entre dos y tres metros, proceso que por lo general ocurre entre seis o siete años. Y aplicado a árboles de cítricos, manzana, guayaba o limón, se logra que fructifiquen entre los tres y los cuatro años, cuando normalmente lo hacen a los seis”, refiere el investigador, adscrito al Departamento de Biotecnología y Bioquímica del Cinvestav.

Las bacterias benéficas se localizan en la zona inmediata a la raíz, y entre ellas existe un grupo clasificado como “promotoras del crecimiento”, las cuales cumplen la función de ayudar al desarrollo de la planta al protegerla del ataque de microorganismos patógenos o mediante la producción de fitohormonas, sustancias que permiten un abastecimiento de nutrientes y agua.

Una de las partes fallidas de los sistemas de reforestación es lograr la supervivencia de las especies cuando son plantadas. Los hongos que aportan beneficios son los denominados micorrízicos, que al estar en contacto con las raíces realizan una comunicación bioquímica que permite a los árboles adaptarse sin problema cuando se trasplantan.

Además, el microorganismo se encarga de explorar el suelo más allá de lo que pueden alcanzar las raíces para llevarles elementos útiles para su desarrollo, como el fósforo. Las plantas con hongos micorrízicos realizan la fotosíntesis de manera más eficiente, utilizando menos agua para esta función que aquellas que no los contienen.

Sin embargo, no todas las bacterias ni los hongos actúan con la misma eficiencia. “Una parte muy importante de la investigación consistió en seleccionar las mejores cepas específicas para cada tipo de árbol", añade Olalde.

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Los orangutanes macho planifican sus rutas de viaje hasta un día antes de salir y las comunican a otros miembros de su especie.

Con el fin de atraer a las hembras y de repeler a sus rivales masculinos, estos animales gritan en la dirección en la que se van a mover, ha revelado un estudio realizado por antropólogos de la Universidad de Zurich (Suiza), que durante años han observado a orangutanes de Sumatra.

Durante mucho tiempo, se ha pensado que sólo los seres humanos tienen la capacidad de anticipar sus acciones futuras, mientras que los animales están atrapados en el aquí y el ahora. Sin embargo, en los últimos años, diversos experimentos con grandes simios en zoológicos han demostrado que éstos recuerdan eventos pasados y pueden planificar el futuro. En entornos salvajes sucedería lo mismo.

En general, los orangutanes se mueven solos por los bosques, pero también mantienen relaciones sociales. Según los investigadores, cuando los machos adultos emiten "llamadas largas” fuertes lo hacen para atraer a las hembras y para espantar a sus rivales que, al oírlas, corren en dirección contraria.

Por otra parte, los investigadores constaron que la dirección de esas “llamadas” determinaba la dirección a la que se encaminaba el orangután al día siguiente. Además, los orangutanes avisaban con nuevas llamadas, más potentes, si cambiaban de dirección por el camino.

"Nuestro estudio pone de manifiesto que los orangutanes salvajes no sólo viven en el presente, sino que además pueden imaginar un futuro e incluso anunciar sus planes. En este sentido, por tanto, se han vuelto un poco más como nosotros ", concluyen los científicos.

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Jóvenes arquitectos e ingenieros informáticos de Málaga han creado el proyecto Thirteen.fiftysix, que tiene como objetivo comercializar una pulsera cuya tecnología permite controlar el smartphone (su música, su alarma o sus archivos) usando solo la muñeca.

Además, con ella es posible transmitir un perfil con datos personalizados a otro smartphone, en menos de dos segundos. Todo ello con solo acercarla al móvil, y sin necesidad de batería para su funcionamiento.

El dispositivo presenta un diseño “sencillo y elegante” y es fácil de llevar, pues sólo pesa 10 gramos y tiene un ancho de 12 milímetros.

El proyecto Thirteen.fiftysix ha sido aceptado en Kickstarter, una de las plataformas de crowdfuding más importantes a nivel mundial y comienza sus 30 días de recopilación de financiación a partir del próximo 16 de septiembre. En ese tiempo, estos emprendedores deberán reunir 24.000 euros para hacer realidad su idea.

El agua que se encuentra en las antiguas rocas de la Luna podría haberse originado en realidad a partir de la proto-Tierra y haber sobrevivido a la propia formación de la Luna. Las últimas investigaciones sobre agua de las rocas lunares traídas durante las misiones Apolo se han hecho públicas esta semana.

Se cree que la Luna, incluido su interior, es mucho más húmeda de lo que se había previsto durante la era Apolo. El estudio de Jessica Barnes y sus colegas de la Universidad Abierta, del Reino Unido, investigó la cantidad de agua presente en el mineral apatita, un mineral de fosfato de calcio que se encuentra en las muestras de la corteza lunar antigua.

"Estas son algunas de las rocas más antiguas que tenemos de la Luna, y son mucho más antiguas que las rocas más antiguas encontradas en la Tierra", explica Barnes. "El agua encerrada en la apatita tiene una firma isotópica muy similar a la de la Tierra y algunos meteoritos del tipo condritas carbonáceas", dice Barnes. "Eso sugiere que hay un origen común para el agua en el sistema Tierra-Luna."

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El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) han presenciado cómo uno de sus laboratorios más singulares ve la luz. La planta piloto Novalindus ha sido inaugurada en el Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación (de titularidad compartida por el CSIC y la UAM). Sus 500 metros cuadrados albergan una serie de instalaciones que persiguen la producción de ingredientes bioactivos que mejoren las propiedades de los alimentos.

Algunos componentes naturales de alimentos y plantas presentan propiedades beneficiosas para la salud. Novalindus ha sido diseñada, por tanto, con el objetivo de obtener y estudiar estos componentes y acoger los procesos productivos necesarios para comprobar su eficacia, disponibilidad y seguridad antes de su incorporación a un posible alimento funcional.

Elena Ibáñez, investigadora del CSIC en dicho centro y codirectora de la plataforma Novalindus, explica: “Las instalaciones para hacer pruebas in vitro o in vivo son más comunes; en Novalindus, además, tenemos equipamiento para la producción semiindustrial de nuevos ingredientes bioactivos”. Para Ibáñez, “este es el rasgo más singular de la planta” y el que la diferencia de otras con objetivos similares. Una vez se ha comprobado científicamente la eficacia de los componentes es el momento de llevar a cabo su producción a mayor escala para que puedan ser comercializados.

Novalindus recibe su nombre de InNOVación para la INDUStria ALimentaria y está enfocada para que pueda ser empleada por otros organismos de investigación nacionales e internacionales así como por empresas privadas que requieran el uso de las instalaciones que alberga.

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Un equipo de investigadores de la Universidad de Bonn (Alemania) ha descubierto una fosa común de 1.400 años de antigüedad en una cueva artificial del centro histórico de la ciudad maya de Uxul, en México.

Las marcas de los huesos allí recogidos indican que los individuos enterrados en la cueva fueron decapitados y desmembrados. Los científicos suponen que las víctimas eran prisioneros de guerra o nobles de la propia Uxul.

Durante los últimos cinco años, los arqueólogos del departamento de Antropología de las Américas de dicha Universidad han estado realizando excavaciones en Uxul con el objetivo de investigar los orígenes y el colapso de los estados regionales de las tierras bajas mayas.

En la cueva mencionada, fueron hallados los esqueletos de 24 personas que no presentaban una “articulación anatómica original ". Todos los cráneos yacían esparcidos por el interior de la cueva, no vinculados al resto de sus cuerpos. Incluso la mayoría de las mandíbulas inferiores habían sido separadas de las cabezas, describen los científicos.

Los investigadores concluyen a partir de estas evidencias que los cadáveres de las 24 personas fueron decapitados y desmembrados; y que todas ellas tuvieron una muerte violenta (se detectaron marcas de hacha en las vértebras cervicales, lo que representa un claro indicador de decapitación).

Los restos pertenecían a 13 hombres y dos mujeres de entre 18 y 42 años de edad en el momento de su muerte. Los análisis de los dientes y los huesos mostraron además que varios de los fallecidos habían padecido desnutrición y habían perdido varios dientes por caries dental.

Por otra parte, algunos de los muertos tenían dientes de jade, lo que se interpreta como un signo de estatus social alto. Los arqueólogos de la Universidad de Bonn aún no han podido determinar con certeza si las víctimas fueron prisioneros de guerra de otra ciudad maya o nobles de la propia Uxul.

Sólo con futuros análisis de isótopos será posible aclarar si las personas asesinadas fueron miembros de la población local o de otra región de las tierras bajas.

"Sin embargo, el descubrimiento de la fosa común sí demuestra que el desmembramiento de los prisioneros de guerra y opositores, a menudo representado en el arte maya, fue una práctica real", concluyen los autores del estudio.

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Este otoño, las mochilas de los alumnos de una escuela de la Universidad de Finlandia Oriental pesarán mucho menos, porque no llevarán libros de texto.

Y es que un grupo de niños de primer curso y otro de séptimo curso de dicha escuela van a sustituir todos sus libros por tabletas. Los de séptimo, además, se convertirán en los primeros estudiantes finlandeses que completen sus exámenes de matriculación electrónicamente, cuando pasen a secundaria.

El propósito del experimento es cambiar de los libros de texto tradicionales al aprendizaje a través de materiales y herramientas electrónicos, y el desarrollo de una pedagogía escolar alrededor de dos principios fundamentales.

Por un lado, se pretende reducir el tiempo de la enseñanza formal y aumentar el tiempo del aprendizaje individual. Por otro, el proyecto pretende expandir las clásicas fronteras de las aulas, para extender el conocimiento física y virtualmente. Las pruebas se realizarán durante tres años.

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Un grupo de investigadores del Instituto de Neurociencias, centro mixto de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), han descrito un nuevo marcador diagnóstico para el Alzheimer: la presenilina-1.

Este trabajo, titulado “Complejos de Presenilina 1 están aumentados en el líquido cefalorraquídeo de los enfermos de Alzheimer”, está dirigido por el investigador Javier Sáez Valero y ha sido publicado en el primer número de la edición digital de la nueva revista Acta Neuropathologica Communications.

La presenilina-1 es una proteína relacionada con el desarrollo y progreso del Alzheimer, pero hasta la fecha no se había podido demostrar que estuviera presente en el líquido cefalorraquídeo. Este trabajo demuestra que la presenilina-1 se encuentra en forma de complejos en el líquido cefalorraquídeo humano y de ratones, y que las cantidades y propiedades de dichos complejos varían en enfermos de Alzheimer con la progresión de la enfermedad.

Actualmente, hay una búsqueda continua de nuevos biomarcadores en el líquido cefalorraquídeo para el diagnóstico clínico de enfermedades neurológicas y para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer en sus primeras etapas.

Dado que la inhibición de la presenilina y del complejo gamma-secretasa, del que forma parte, son actuales dianas terapéuticas en el desarrollo de nuevos fármacos para el Alzheimer, los autores de la investigación se muestran “esperanzados” en que este nuevo marcador tenga utilidad en los ensayos clínicos con estos nuevos fármacos.

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Las brillantes motas que pueblan esta imagen recuerdan a una bandada de pájaros, pero son las estrellas que componen una galaxia enana.

El Telescopio Espacial NASA/ESA Hubble capturó esta imagen de la galaxia enana ESO 540-31, situada a unos 11 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Cetus(La Ballena). En segundo plano se pueden distinguir muchas otras galaxias, todavía más distantes.

Las galaxias enanas, explica la ESA (Agencia Espacial Europea), son las más pequeñas y tenues de la familia galáctica, con apenas unos pocos cientos de millones de estrellas en su interior. Aunque esta cifra parezca elevada, no lo es cuando se compara con los cientos de miles de millones de estrellas que se pueden encontrar en el interior de las galaxias espirales, como nuestra Vía Láctea.

Luca Limatola envió una versión de esta fotografía a la competición de procesado de imagen Los Tesoros Ocultos del Hubble.

¿Llegar a ser feliz es tan fácil como intentar ser feliz? Parece que sí, según dos estudios realizados por especialistas de la Universidad de Missoury (EEUU).

En el primero de ellos, cuyos resultados han sido publicados en The Journal of Positive Psychology, dos grupos de participantes escucharon música “feliz”.

Entre ellos, aquéllos que intentaron de manera activa sentirse felices con la música informaron de niveles más altos de humor positivo tras la prueba.

En un segundo estudio, los participantes escucharon música “positiva” durante dos semanas. Después, aquéllos a los que se les indicó que se centraran en tratar de sentirse felices al oír la música, realmente consiguieron incrementar su felicidad más que aquéllos que se dedicaron simplemente a escuchar la música.

El hallazgo desafía los resultados de estudios previos que han sugerido que forzarse a sentirse feliz puede ser contraproducente. Según sus autores, lo constatado “sugiere que sin voluntad la gente no puede experimentar cambios muy positivos en su bienestar”.

Por tanto, “los facultativos y las personas interesadas en intervenciones para incrementar la felicidad deberían considerar la actitud motivacional como un factor clave para el aumento del bienestar”.

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Ingenieros eléctricos de la Universidad de Utah (EE.UU.) han desarrollado una red de sensores inalámbricos que pueden detectar si se cae una persona. Esta tecnología de monitorización podría estar vinculada a un servicio de ayuda de emergencia para las personas mayores sin que tengan que usan dispositivos de control .

La mayoría de dispositivos de detección de caídas deben llevarse encima en todo momento. Un estudio de 2008 reveló que el 80 por ciento de las personas mayores no apretaban el botón de auxilio, en gran parte debido a que no llevaban el dispostivo encima en el momento de la caída.

El nuevo sistema utilizan una red de sensores de radiofrecuencia colocados alrededor del perímetro de la habitación a dos alturas, que corresponden a una persona de pie o en el suelo. Estos sensores son similares a los utilizados en las redes wi-fi domésticas.

Mediante la medición de la intensidad de la señal entre cada eslabón de la red se genera una imagen para mostrar la ubicación aproximada de una persona en la habitación con una resolución de unos quince centímetros. Esta técnica de imagen se denomina "tomografía de radio".

Además, el sistema está programado para detectar si se trata de una caída peligrosa, en lugar de alguien que simplemente se acuesta en el suelo. Mediante una serie de experimentos que miden la cantidad de tiempo que transcurre cuando una persona se cae, se sienta, o se acuesta en el suelo, los investigadores determinaron un umbral de tiempo para detectar con precisión una caída.

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Instituciones estadounidenses e inglesas han identificado las regiones del mundo donde es necesario aumentar las áreas de protección de la biodiversidad para cumplir con los objetivos del Convenio sobre la Diversidad Biológica. Para el 2020, una de sus metas es que el 17% de la superficie de la Tierra sea zona protegida y se conserve el 60% de las plantas endémicas.

Las regiones del Mediterráneo y el Caribe son algunas de las áreas que necesitan una mayor protección, según el estudio, publicado en la revista Science. “Los ecosistemas mediterráneos suele tener muchas especies únicas y un impacto humano excepcional ya que a la gente le gusta vivir con este clima. Esa combinación ha dado lugar a que muchas especies mediterráneas estén bajo amenaza”, asegura a SINC Clinton Jenkins, investigador del departamento de biología de la Universidad de Carolina del Norte, EE UU, y coautor del artículo.

Las regiones identificadas como particularmente ricas en especies incluyen hasta el 75% de todas las de plantas del planeta, así como la mayoría de las especies de aves, mamíferos y anfibios. Esta área está formada por varias islas tropicales y subtropicales, al igual que por las montañas del norte de los Andes el Caribe, América Central, partes de África, Asia y el Mediterráneo.

Respecto a España, Lucas Joppa, uno de los autores del trabajo y miembro del Laboratorio Computacional de Microsoft en Cambridge, Inglaterra destaca a SINC: “Las islas Canarias son importantes porque tienen densidades excepcionalmente altas de especies endémicas, que solo se encuentran en el archipiélago”.

Los investigadores señalan que menos de la sexta parte del planeta está protegida y que el 67% de todas las plantas endémicas del mundo se encuentran solamente en el 17% del territorio. “Actualmente nos encontramos en un 13%”, señala Joppa. Las áreas que no están protegidas tienen una tasa de extinción que es de 100 a 1000 veces más rápida que la natural.

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El aumento de temperatura que está experimentando el planeta se ha repartido de forma desigual a lo largo del último siglo. En concreto, las temperaturas mínimas, registradas durante la noche, han crecido 1,4 veces más que las temperaturas máximas experimentadas durante el día. Este fenómeno ha provocado la alteración de los flujos de carbono y del crecimiento vegetal en el hemisferio norte, según revela una investigación internacional en la que ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y que se publicó ayer en la revista Nature.

Esta conclusión se desprende del análisis de datos recopilados a lo largo de 28 años sobre la cantidad, la calidad y el desarrollo de la vegetación; así como de mapas de intercambio de CO2 y de medidas in situ de este gas en las atmósferas de Alaska y Hawai (ambos en Estados Unidos).

En las regiones boreales, frías de alta montaña y húmedas templadas, el aumento generalizado de las temperaturas diurnas (máximas) estimula la fijación de CO2 durante las horas de sol. No obstante, el mayor aumento de las temperaturas de noche (mínimas) estimula aún más la respiración, lo que limita la captura de CO2.

El incremento desigual de las temperaturas máxima y mínima provoca, por lo tanto, un desequilibrio en la fijación de este gas. Además, en las regiones templadas y áridas se ha comprobado justo el efecto contrario, lo que añade asimetría a este flujo, que está directamente relacionado con el crecimiento vegetal.

Los efectos sobre el aumento de las temperaturas máximas en ambos ecosistemas ya eran conocidos. Este estudio pone de relieve que el aumento de las temperaturas nocturnas también se debe tener en cuenta.

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Un estudio liderado por el CREAL (Centro de investigación en epidemiología ambiental) ha observado que el metilmercurio consumido durante el embarazo no tiene ningún efecto en el neurodesarrollo de los niños de ocho años que viven en una región con un consumo bajo de pescado, a no ser que haya una predisposición genética.

Ahora bien, se ha concluido que un 30% de estos niños cuentan con este tipo de predisposición, dada su vulnerabilidad a la toxicidad del mercurio.

Para poder extraer estas conclusiones, los investigadores analizaron a 1.135 niños de ocho años de Bristol (Reino Unido) dado que es la edad "ideal" para realizar tests neuropsicológicos, junto con el análisis de este contaminante presente en sus cordones umbilicales.

Concretamente, los científicos midieron el nivel de metilmercurio, teniendo en cuenta que el 90% del mercurio que lleva el pescado es metilmercurio y es el más tóxico.

Jordi Julvez, investigador del CREAL, y autor de este estudio, explica que ahora están en una segunda fase de replicación de los datos con un total de 2.400 niños, para confirmar las conclusiones.

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Las personas que viven en los países industrializados pueden ser más propensas a desarrollar la enfermedad de Alzheimer debido al muy reducido contacto con bacterias, virus y otros microorganismos, que puede llevar a problemas en el desarrollo inmunológico y a un mayor riesgo de demencia, sugiere un nuevo estudio.

La "hipótesis de la higiene", que sugiere una relación entre ambientes más limpios y un mayor riesgo de ciertas alergias y enfermedades autoinmunes, está bien establecida". Creemos que ahora podemos añadir el Alzheimer a esta lista de enfermedades", explica Molly Fox , autora principal del estudio, que condujo la investigación en la división de Antropología Biológica de Cambridge.

Después de ajustar las diferencias en las estructuras de edad de la población, el estudio encontró que las diferencias en los niveles de saneamiento, las enfermedades infecciosas y la urbanización representaron respectivamente el 33%, el 36% y el 28 % de la diferencia en las tarifas de Alzheimer entre los países.

Por ejemplo, los países en donde todas las personas tienen acceso al agua potable, como el Reino Unido y Francia, tienen tasas un 9% más altas de la enfermedad de Alzheimer que los países donde menos de la mitad tienen acceso, como Kenia y Camboya.

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Tener un tatuaje puede reducir las probabilidades de conseguir un empleo. Esto es lo que ha afirmado Andrew R. Timming, especialista de la Escuela de Administración de la Universidad de St Andrews (Escocia), en la conferencia de la Asociación Británica de Sociología del Trabajo, celebrada ayer en Warwick

“Los contratantes tienen a valorar negativamente los tatuajes”, afirmó el especialista, a partir de un sondeo realizado a 15 gerentes involucrados en la contratación de personal. "La mayoría de los encuestados coincidieron en que los tatuajes visibles son un estigma".

Pero el problema no radica en los prejuicios de los propios directivos sino en que éstos se preocupan por lo que sus clientes puedan pensar de ellos, aclaró Timming.

A pesar de todo, el experto vaticinó que la creciente prevalencia de los tatuajes en las personas más jóvenes hará que, en un futuro, los tatuajes se conviertan en una forma de adorno del cuerpo en gran medida normalizada y aceptada.

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Ya está a disposición del público un sistema para conocer de forma sencilla el potencial geotérmico muy cercano a la superficie -somero- (vSGP) gracias al proyecto Thermomap. La energía geotérmica, como la que aprovechan los sistemas geotérmicos someros horizontales, es la energía calórica que se almacena bajo la superficie terrestre. Los sistemas que emplean recursos geotérmicos muy someros proporcionan medios de calefacción sencillos y efectivos para empresas y hogares.

Debido al corto plazo de amortización y a su instalación de bajo impacto, esta rama del sector geotérmico se ha convertido en la mayor de Europa en su campo. Sin embargo, aún es necesario difundir en mayor medida la información disponible al respecto.

Aquí es donde entra en escena el proyecto Thermomap. Su labor consiste en armonizar y analizar corpus de datos preexistentes con el fin de valorar el potencial geotérmico de una zona concreta y contribuir así a identificar los emplazamientos más adecuados para este tipo de explotación energética superficial. La herramienta MapViewer de THERMOMAP está dirigida a urbanistas, ingenieros, organismos públicos, científicos y particulares.

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Un equipo internacional de científicos, entre ellos biólogos de la Universidad de York, ha descubierto cinco nuevas especies de murciélagos Vesper en Senegal (Äfrica Occidental).

Durante siete expediciones al Parque Nacional Niokolo-Koba, en el sudeste del país, y el posterior análisis genético, los científicos descubrieron que cinco especies de murciélagos tenían un aspecto similar a otras poblaciones de África, pero diferían genéticamente de ellos de forma significativa.

Los taxónomos están trabajando ahora en describir formalmente estas nuevas especies. Los murciélagos Vesper (Vespertilionidae) ya son la mayor familia de los murciélagos, con más de 400 especies conocidas.

Una integrante del equipo de investigación, Nancy Irwin, del Departamento de Biología de la Universidad de York, explica: "El hecho de que estos murciélagos senegaleses no estén relacionados y sean diferentes de sus primos de otras partes de África, indica que África Occidental pudo haber estado aislada en algún momento, en el que las poblaciones se separaron poco a poco e incluso adquirieron nuevas configuraciones cromosómicas".

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Investigadores de la Universidad de Iowa dicen que la mosca de la fruta, Drosophila melanogaster, es un modelo ideal para estudiar la pérdida de audición en los seres humanos causada por ruidos fuertes. La razón: las bases moleculares de su audición son más o menos las mismas que las de las personas.

"Hasta donde sabemos, esta es la primera vez que alguien ha utilizado un sistema de insectos como modelo para la pérdida de la audición inducida por el ruido", señala Daniel Eberl, profesor de biología y autor del estudio. "Los modelos moleculares y fisiológicos que intervienen en la pérdida y en la recuperación de la audición no se comprenden plenamente ", añade.

La mosca utiliza su antena como un oído, que resuena en respuesta a las canciones de cortejo generadas por la vibración de las alas. Los investigadores expusieron a un grupo de moscas de prueba a un tono alto, de 120 decibelios, que se encuentra en el centro del rango de sonidos que pueden oír. Esta sobreestimulación es similar a la exposición a un concierto de rock o un martillo neumático.

Más tarde, la audición de las moscas fue analizada reproduciendo varios trozos de canciones a un volumen natural, y midiendo la respuesta fisiológica mediante la inserción de pequeños electrodos en sus antenas. Las moscas que habían sufrido sonidos fuertes tenían una capacidad auditiva menor que las del otro grupo. Una semana después, habían recuperado sus niveles de audición normales. Analizando la estructura de sus orejas, comprobaron además que las mitocondrias celulares estaban alteradas, algo similar a lo que ocurre en humanos.

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La media de los siniestros de circulación y su número de víctimas es superior en los días laborables, aunque del viernes al domingo se producen los casos de mayor gravedad. Así lo recoge un análisis efectuado por investigadores de la Universidad de Almería con los datos de siniestralidad en España durante la última década.

Los resultados se han obtenido tras aplicar un método de análisis matemático en el análisis de la siniestralidad diaria en las carreteras españolas entre 1998 y 2009. Los datos reflejan que en los 219 días con mayor número de accidentes con víctimas mortales –5% del total– tomados como muestra, 78 son sábados y 93 son domingos, es decir, el 36% y el 42% respectivamente. Respecto a meses, son agosto, julio y junio los que registran el mayor número de fallecidos en carretera.

La técnica matemática también ha permitido detectar que se produce una periodicidad en el número de accidentes y víctimas de manera bimensual, tanto en toda la década analizada como año a año. Los picos de mayor siniestralidad suelen coincidir con puentes, periodos vacacionales cortos –como Navidad o Semana Santa–, y las fiestas nacionales y autonómicas.

A nivel provincial, el estudio refleja que existe una correlación negativa entre la densidad de población y la cantidad de accidentes y víctimas mortales, es decir, que la tasa de mortalidad es mayor en las provincias donde vive menos gente.

Las provincias menos pobladas generalmente suelen ser de tipo montañoso y con núcleos urbanos pequeños o de poca población, por lo que su red viaria es de menor capacidad, y en ocasiones calidad, que en las provincias con más población, apuntan los autores.

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