Las ondas eléctricas lentas que se propagan durante el sueño influyen en la consolidación de la memoria y favorecen el aprendizaje, según han asegurado en Barcelona investigadores internacionales en el simposio 'Inducción de la plasticidad cerebral durante el sueño'. Añaden que el sueño es también un biomarcador de la maduración cerebral.

La vida es un sistema regido por un software, que es el genoma, aseguró el primer hombre en proveer a una célula de ADN artificial, Craig Venter, en una conferencia en el Trinity College de Dublín con el título '¿Qué es la vida?', en la que afirmó que el siguiente paso hacia la vida totalmente sintética "se logrará muy pronto". Añadió que la vida sintética puede ser la solución a los problemas del planeta, puesto que servirá para crear sistemas de generación de energía, depuración de aguas y creación de alimentos.

El bosón de Higgs podría abrir la ventana al conocimiento del ADN del Universo, según Rolf-Dieter Heuer, director del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN). Compara el descubrimiento de la nueva partícula con un tipo especial de copo de nieve que habría que identificar en medio de una gran nevada. Y señala que estamos a punto de explorar el 95% del universo ignoto, compuesto por energía y materia oscura.

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha lanzado una iniciativa llamada Clean Space para reducir el impacto medioambiental de las actividades espaciales. La industria está ayudando a la ESA con nuevas herramientas para evaluar el impacto medioambiental, sustitutos más ecológicos de procesos y materiales, y nuevas técnicas para frenar la generación de más basura espacial, y para retirar la que existe actualmente en órbita.

La UNESCO, a través del Consejo Internacional de Coordinación del Programa sobre el Hombre y la Biosfera (MAB) ha inscrito dos nuevos lugares españoles a la Red Mundial de Reservas de Biosfera, que cuenta ya con 599 reservas en 117 países. Los lugares son la isla canaria de la Gomera y el parque Las Ubiñas-La Mesa de Asturias.

Un equipo internacional de investigadores ha obtenido nuevas pruebas que demuestran que la Tierra sufrió un impacto extraterrestre hace unos 13.000 años. Los indicios fueron encontrados en rocas sedimentarias de Pennsylvania, Carolina del Sur (Estados Unidos) y de Siria, y consisten en un material que sólo pudo haberse formado a entre 1.700 y 2.200 grados centígrados. Esta temperatura se habría alcanzado como consecuencia del impacto de un objeto cósmico contra nuestro planeta. El hallazgo da fuerza a la hipótesis del cometa Clovis, que expone que una enorme explosión atmosférica o un impacto contra el suelo de uno o múltiples objetos procedentes del espacio habría dado comienzo al periodo frío del Dryas Reciente, hace unos 12.900 años.

Científicos de la NASA han hallado, gracias al Telescopio Espacial Hubble, una quinta luna orbitando alrededor de Plutón. La existencia de las otras cuatro fue registrada en 1978, 2006 y 2011. El hallazgo proporciona nuevas claves para desentrañar la formación y evolución del planeta enano y sus satélites, y también ayudará a establecer el peligro potencial de choque con restos orbitales de la misión New Horizons de la NASA, que se espera alcance el sistema plutoniano en 2015.

Astrónomos del Observatorio Europeo Austral (ESO) han detectado por primera vez galaxias oscuras, una etapa temprana de la formación de galaxias predicha teóricamente, pero nunca observada hasta ahora. Estos objetos son pequeñas galaxias del universo temprano ricas en gas, muy ineficientes a la hora de formar estrellas.

Uno de los temas favoritos de la ciencia ficción es el del “portal”: una abertura extraordinaria en el espacio o en el tiempo que conecta a viajeros de lugares y reinos distantes. Un equipo de científicos norteamericanos ha descubierto ahora que portales similares existen realmente. Situados en la magnetosfera terrestre, estrechan la conexión entre los campos magnéticos de nuestro planeta y del Sol, separados por millones de kilómetros. En 2014, la misión MMS de la NASA estudiará a fondo el comportamiento de estos portales o puntos magnéticos, gracias a una nueva metodología que permitirá encontrarlos a pesar de su invisibilidad.