Si la madre sufre estrés durante el embarazo, la placenta traslada su experiencia al feto mediante la alteración de los niveles de una proteína que afecta al desarrollo del cerebro, ha revelado un estudio realizado con ratones. Según los autores de la investigación, la proteína identificada podría servir como biomarcador para la detección precoz de problemas de desarrollo neurológico en bebés de nuestra propia especie.

Una investigación sobre la actividad cerebral de sujetos anestesiados ha revelado los patrones cerebrales asociados con las diferentes etapas de la anestesia general. Según los autores del estudio, los resultados obtenidos ayudarán a los anestesistas a evitar la posibilidad de que los pacientes despierten en medio de una operación.

Investigadores norteamericanos han aplicado una técnica recientemente desarrollada para medir, por primera vez de manera directa, los estados de polarización de la luz. Hasta ahora, se pensaba que tales mediciones directas de la función de onda eran imposibles, dado que el principio de incertidumbre de Heisenberg señala que ciertas propiedades de un sistema cuántico no pueden conocerse bien si otras propiedades son conocidas con precisión.

Un investigador del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana ha formulado la hipótesis de que la enfermedad de Alzheimer sería el precio que tenemos que pagar por nuestras capacidades cognitivas. Nuestro cerebro es más complejo, pero también más frágil, metabólicamente hablando.

Científicos del Instituto de Astrofísica de Canarias han analizado la estructura Swift J1357.2-0933, que presenta un agujero negro oscurecido por un disco de gas con una estructura vertical (similar a la de un "donut") que va creciendo conforme pasan los días. Se trata de la primera vez que se observa un agujero negro con esta inclinación y la primera vez que se detectan eclipses de brillo en este tipo de sistemas.

Utilizando novedosas tecnologías de telescopio y laboratorio, científicos estadounidenses han descubierto un importante par de moléculas prebióticas en el espacio interestelar. El hallazgo indica que algunos componentes químicos básicos, esenciales en el desarrollo de la vida, pudieron haberse formado en polvorientos granos de hielo flotando entre las estrellas. Además, supone que los bloques fundamentales del ADN y los aminoácidos podrían 'sembrar' cualquier planeta recién formado.

La misión Van Allen de la NASA ha descubierto un tercer cinturón de radiación (o cinturón de Van Allen) hasta ahora desconocido alrededor de la Tierra, lo que revela la existencia de estructuras y procesos inesperados en la magnetosfera. El hallazgo ha sido posible gracias a los avanzados instrumentos de medición de partículas presentes en las sondas gemelas, lanzadas al espacio el pasado mes de agosto.

Los observatorios espaciales XMM-Newton de la ESA y NuSTAR de la NASA han hallado, en el corazón de la galaxia espiral NGC 1365, un agujero negro supermasivo girando casi a la velocidad de la luz. Los datos obtenidos por estos instrumentos han revelado que la NGC 1365 creció de manera continua a lo largo del tiempo, con un flujo constante de material cayendo al agujero negro central.

Un equipo de científicos de las universidades de Chicago (EE UU) y Buenos Aires (Argentina) ha descubierto que el patrón de activación neuronal que da lugar al canto del pinzón cebra se activa también cuando las aves escuchan su propio canto mientras duermen. El hallazgo ha dado lugar a la idea de que los pájaros ‘sueñan que cantan’ y sugiere que la canción está codificada en el cerebro.