Científicos estadounidenses han analizado al detalle la materia blanca, a la que denominan el 'andamiaje' del cerebro, y han comprobado que las vías más vulnerables de la misma no son necesariamente aquellas que conectan las zonas más vulnerables de la materia gris, la que se dedica a razonar, ayudando a explicar por qué lesiones cerebrales aparentemente pequeñas pueden tener efectos muy grandes.

Científicos de la Universidad de Maryland (EE.UU.) han mantenido ciegos durante una semana a ratones adultos y han comprobado que su audición mejoraba. Hasta ahora se pensaba que la pérdida de un sentido potenciaba los circuitos neuronales del otro sólo en los cerebros jóvenes, incluidos los humanos.

Hoy es el Día Mundial contra el Cáncer, y la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha hecho público su “Informe Mundial del Cáncer 2014”. Según sus datos, en dos décadas se producirán al año unos 22 millones de nuevos casos de cáncer, ocho millones más que en 2012. El Informe enfatiza la necesidad de fomentar medidas de prevención y diagnóstico precoz para vencer lo que denomina la “crisis del cáncer”.

Investigadores australianos han descubierto que el sistema inmunológico se encarga de eliminar las células inmunes B potencialmente cancerosas en sus primeras etapas, antes de que desarrollen linfomas de células B, o no-Hodgkin, un tipo de cáncer sanguíneo.

Un estudio ha revelado que los cerebros de los niños autistas generan alrededor de un 42% más de información en reposo que los cerebros de niños no autistas, lo que podría explicar la falta de interés de estos pacientes por la interacción con otras personas. Por otra parte, una segunda investigación ha constatado que el déficit de unas células del sistema nervioso central, las microglías, durante el desarrollo puede propiciar la aparición de comportamientos comúnmente vinculados a este trastorno.

El cáncer aumenta año tras año en nuestro país, pero afortunadamente también se incrementan la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes gracias al diagnóstico precoz y a la administración de terapias oncológicas más eficaces. Según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), de esta manera se ha logrado reducir, en los últimos veinte años, la mortalidad por cáncer en un 13%.

Una investigación de científicos de EE.UU. y Holanda ha revelado que los seres humanos pueden utilizar el sentido del olfato para detectar grasas en los alimentos y su cantidad. Lo han comprobado con la leche, cuyos distintos niveles de grasa, según sea entera, desnatada o semidesnatada, fueron detectados por los participantes en el estudio sólo con el olor.

Científicos españoles de la Universidad de Navarra han comprobado que la dieta mediterránea, y en especial el aceite de oliva, pueden reducir el riesgo de arteriopatía periférica, enfermedad en la que las arterias de las piernas se obstruyen. El descenso puede ser de hasta el 66%, sin necesidad de aumentar la actividad física.