Científicos de la Universidad de Maryland, en EEUU, han demostrado que un trozo de madera recubierto con estaño puede convertirse en una pequeña batería de larga duración, eficiente y respetuosa con el medio ambiente. Lo han hecho con materiales mil veces más finos que una hoja de papel. Otros investigadores, del Wyss Institute de Estados Unidos, han conseguido por su parte crear microbaterías del tamaño de un grano de arena, usando para ello una impresora 3D y unas tintas muy especiales.

La robótica no deja de avanzar. Y lo hace en múltiples direcciones: por un lado, están los robots “sensibles”, con sentido del tacto, gracias a una piel artificial. Por otro, los robots voladores, desarrollados para que construyan estructuras en emplazamientos inaccesibles; y el robot-gato, que se desplaza como los felinos. Además, en el CSIC se están desarrollando androides de salvamento, que en un futuro podrían colaborar con los humanos en labores de rescate.

Científicos de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) han desarrollado un sistema basado en realidad aumentada que permite ver al profesor, gracias a unas gafas inteligentes, símbolos sobre los alumnos, que son activados por éstos a través de sus teléfonos móviles. De esta manera, el docente puede saber si los estudiantes comprenden o no las explicaciones.

La financiación a la innovación en España y Portugal descendió un 34% en 2012, frente al 22% de media de una muestra de países europeos, y Canadá. El pronóstico es malo también para 2013, en el que se prevé una disminución que afectaría al 45% de las empresas peninsulares. Estos datos aparecen en el informe sobre financiación a la innovación promovido por la Fundación Cotec.

Ingenieros de la Universidad California en San Diego (EE UU) han desarrollado un prototipo de vehículo robótico tipo Segway capaz de entrar en un edificio en llamas, y construir un mapa en 3D de la situación estructural y la temperatura, que puede ser utilizado por los bomberos para decidir cómo enfrentarse al fuego.

Un físico de la Universidad de Rochester (EEUU) ha desarrollado tres dispositivos de camuflaje óptico simples y eficaces con materiales de bajo coste: 150 dólares, unos 113 euros. Aunque estos sistemas aún presentan limitaciones, el avance podría ser escalable a grandes dimensiones.

Científicos de la Universidad de Alicante han diseñado un software que permite analizar la visión de una persona que tenga problemas para distinguir los colores, y simular cómo ve las cosas en realidad. De ese modo, puede rediseñarse una imagen u objeto para que, aunque la persona no vea los colores como son en realidad, sí que vea que todos los colores son distintos unos de otros.

Científicos de la Universidad de Minnesota han desarrollado una tecnología para manejar un robot volador con la mente. A diferencia de otras similares, que requieren implantar un chip en el cerebro, esta técnica no es invasiva, puesto que basta con situar electrodos en el cuero cabelludo. El sistema podría servir en un futuro para que personas afectadas por enfermedades neurodegenerativas puedan controlar prótesis, sillas de ruedas u otros dispositivos.