Científicos de la Universitat de Barcelona han ensayado con éxito una tecnología que permite trasmitir a un robot todo tipo de movimientos de un ser humano desde cualquier lugar del planeta, informa SINC.

Desde Barcelona, los investigadores han llegado a hacer repetir los movimientos de un ser humano a un robot que se encontraba en Londres.

Se trata de una herramienta que parte de una nueva tecnología para, sin necesidad de desplazamiento físico alguno, generar la sensación de estar físicamente en un lugar remoto con otras personas.

La práctica de un programa de ejercicio aeróbico y moderado durante el embarazo influye positivamente en la tolerancia a la glucosa y el tipo de parto. Además, las mujeres embarazadas experimentan importantes mejoras en la percepción de su salud, así como en la respuesta cardiovascular del feto ante el ejercicio materno. Esta conclusión es parte del III Simposio Internacional EXERNET y la II Convención de Postgraduados INEF que se llevó a cabo los pasados 26 y 27 de octubre en el INEF de la Universidad Politécnica de Madrid.

El embarazo es un momento excepcional en la vida de una mujer, en el que todos los sistemas corporales se adaptan para mantener la homeostasis materno-fetal. Estas modificaciones, como el aumento de peso, las alteraciones hormonales y los numerosos cambios anatómicos y locomotores, junto con estilos de vida inadecuados (mala alimentación, sedentarismo) colocan a la mujer embarazada ante el riesgo de importantes alteraciones que van desde la conocida diabetes gestacional hasta problemas del suelo pélvico (incontinencia urinaria o fecal, disfunción sexual o prolapsos)

Entre el 10% y el 30% de las mujeres sufren depresión durante el embarazo. Un estado anímico depresivo durante este periodo puede tener un impacto nocivo sobre el desarrollo cerebral del feto, incrementar el riesgo de parto a pretérmino y restricción de crecimiento intrauterino, bajo peso del nacimiento, dificultades de alimentación y problemas de sobrepeso en su niñez.

En la actualidad, numerosos estudios científicos apoyan la práctica de ejercicio físico regular durante la gestación como un hábito fundamental tanto para la prevención como para el tratamiento de diversas complicaciones.

Su Majestad la Reina presidió el pasado martes 30 de octubre el solemne acto de entrega de los Telefónica Ability Awards, organizados por Telefónica para reconocer y valorar a las empresas y organismos que mejor integran la discapacidad en su modelo de negocio.

Los Telefónica Ability Awards han premiado en esta segunda edición a las siguientes empresas y entidades: En las tres Categorías Absolutas, los ganadores son Línea Directa Aseguradora, como mejor Gran Empresa Privada; Pelayo Servicios Auxiliares de Seguros como mejor Pyme, y la Universidad de Valencia como mejor Organización del sector público.

En las Categorías Principales se premiaron seis iniciativas:
-Compromiso de la alta dirección y liderazgo de los empleados, premio que reconoce a la entidad que mejor ha integrado en su estrategia a personas con discapacidad, y que ganó la empresa Indra;
-Reclutamiento y selección, a la organización que se preocupa activamente por la selección y atracción de personas con discapacidad, en la que resultó ganador Alcampo;
-Accesibilidad, para la entidad que proporciona el entorno más seguro, cómodo y accesible en sus instalaciones, y cuyo galardón obtuvo el Ayuntamiento de Málaga;
-Orientación a clientes, que premia a la entidad que destaca por desarrollar productos y/o servicios dirigidos a personas con discapacidad, que ganó Radio y Televisión de Andalucía;
-Desarrollo profesional y formación, que reconoce a la organización que garantiza que cada empleado tiene las mismas oportunidades de formación y promoción, que obtuvo Capgemini España;
-Prevención y retención, para la entidad que establece los medios necesarios para prevenir la discapacidad sobrevenida y conseguir la retención de los empleados que adquieran una discapacidad permanente, y que recayó en Accenture.

En la mesa presidencial acompañaron a Doña Sofía el presidente de Telefónica, César Alierta; la ministra de Sanidad y Política Social e Igualdad, Ana Mato; el presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González; el secretario de Estado de Telecomunicaciones, Víctor Calvo-Sotelo; Luis Abril, secretario general técnico de la Presidencia de Telefónica y secretario del Jurado de los premios, y la fundadora de estos, Caroline Casey. Al evento asistieron más de 400 invitados.

En opinión del presidente de Telefónica, César Alierta, los premios son importantes “porque en los tiempos de dificultad económica que vivimos, potencian la innovación para lograr nuevos modelos de negocio sostenibles, nuevos productos y nuevas soluciones. En otras palabras: los Telefónica Ability Awards nos hacen pensar en innovación, en futuro, en nuevas fuentes de empleo, en valor… no en caridad ni en subsidios”.

Más información

Un estudio publicado en la revista Gaceta Sanitaria ha realizado una revisión bibliográfica de artículos publicados entre 1998 y 2008 que analizan la publicidad de fármacos en un periodo que comprende de 1975 a 2005. En ella se ha podido constatar que se siguen detectando sesgos de género, que relegan a la mujer a actividades pasivas como dormir y al desempeño de roles domésticos, tales como cocinar o lavar la ropa.

Otro de los resultados de esta revisión es la detección, en varios de los artículos analizados, de una representación por sexo en la publicidad no acorde con la prevalencia real del problema. Así, la publicidad sobre tratamientos cardiovasculares sobrerrepresenta a los hombres, a pesar de que las muertes por este tipo de enfermedades en la Unión Europea son más numerosas en las mujeres (56% frente al 44% de los hombres).

Por el contrario, la mujer suele ser la protagonista en los anuncios sobre fármacos psicoactivos, tendencia que no ha disminuido a lo largo del tiempo. Además, cuando la publicidad representa al hombre con una enfermedad cardiovascular, el problema se atribuye a factores externos, como el trabajo, mientras que los anuncios de psicotrópicos muestran a la mujer sin un contexto, sugiriendo que estos problemas son los propios del género.

Más información

La catedrática de filosofía, Victoria Camps, ha sido galardonada hoy con el Premio Nacional de Ensayo 2012, por su obra El gobierno de las emociones, publicada por Herder Editorial en 2011. El galardón, dotado con 20.000 euros, lo entrega el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.

En El gobierno de las emociones, Camps se pregunta: ¿Qué lugar ocupan la vergüenza, el miedo, la compasión, la confianza o la autoestima en la formación de la personalidad moral? ¿Nos gobiernan las emociones? ¿Son positivas para el discurso político? ¿Sería ética una soberanía del sentimiento?

Para la autora, el gobierno de las emociones es, de hecho, el cometido de la ética: “De esta forma, la ética o la moral deben de entenderse no solo como la realización de unas cuantas acciones buenas, sino como la formación de un alma sensible”.

Camps lleva a cabo un estudio de las emociones para descubrirnos que los afectos no son contrarios a la racionalidad, sino que, por el contrario, sólo desde ellos se explica la motivación para actuar racionalmente. Sólo un conocimiento que armonice razón y sentimiento incita a asumir responsabilidades morales. Gobernar las emociones es adquirir madurez moral.

Más información

Dos investigadores financiados por la Unión Europea han creado y ensayado una revolucionaria prueba de detección del VIH. Los científicos, del Imperial College de Londres (Reino Unido), afirman que la sensibilidad de este método es diez veces superior a la de cualquier otro utilizado para detectar la presencia del virus y además resulta muy económico. Su potencial de comercialización es grande y podría ofrecer diagnósticos del VIH con mayor antelación a lo posible con las técnicas vigentes. Los hallazgos de su trabajo se han publicado en la revista Nature Materials.

La profesora Molly Stevens y el Dr. Roberto de la Rica, que recibieron respectivamente una subvención de inicio (Starting Grant) del Consejo Europeo de Investigación (CEI) por valor de 1,6 millones de euros y una beca intraeuropea perteneciente a las Acciones Marie Curie de 212.000 euros, trabajaron en la búsqueda de una proteína del VIH, la molécula antígeno p24, utilizada con cierto éxito en la detección del VIH en recién nacidos.

Sus resultados superan con creces los de otros estudios anteriores gracias a las técnicas nanotecnológicas generadas y utilizadas en sus ensayos. La profesora Stevens y el Dr. de la Rica evaluaron treinta muestras de sangre donadas por el Hospital St. Mary de Londres y detectaron el VIH en diez de ellas, un logro imposible mediante las técnicas tradicionales.

Más información

Niveles altos de vitamina D se asocian a un menor riesgo de desarrollar cáncer de vejiga, según las conclusiones de un trabajo que han coordinado biólogos moleculares y epidemiólogos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), y cuyas conclusiones publica el Journal of the National Cancer Institute (JNCI).

Los autores de este trabajo, Núria Malats y Francisco X. Real, ambos del CNIO, tomaron muestras de sangre de más de 2.000 individuos, entre pacientes con cáncer de vejiga y sujetos controles (libres de la enfermedad), procedentes de 18 hospitales españoles, lo que representa el mayor estudio en este ámbito realizado hasta la fecha.

“Hemos visto que aquellos sujetos con niveles más altos de 25(OH)D3, una forma estable de vitamina D en sangre, son los que presentaban un menor riesgo de padecer cáncer de vejiga. Estos resultados indican que niveles altos de esta vitamina se asocian a una protección de la enfermedad, o lo que es lo mismo, niveles bajos se asocian a un aumento del riesgo de padecerla”, resume Núria Malats, una de los autores.

Más información

Muchas poblaciones de aves acuáticas migratorias están en declive y la pérdida de humedales naturales es una de las causas principales de este descenso. Una investigación de la Universidad de Extremadura financiada por la Confederación Hidrográfica del Guadiana ha analizado las migraciones de este tipo de aves antes y después de la construcción de estos embalses en la zona de Vegas Altas del Guadiana.

“Unos 25.277 patos invernaban entre 1991 y 1994 en los grandes embalses del Guadiana, dato que ha aumentado hasta los 46.163 individuos durante el periodo 2007-2010, la inmensa mayoría en la zona de los cuatro nuevos embalses de tamaño mucho más pequeño que hay en la cuenca media del Guadiana. Por el contrario, los grandes embalses experimentaron reducciones globales de la población en estos dos periodos”, declara Juan G. Navedo, investigador principal del estudio que publica la revista Bird Conservation International.

Según el científico, el desarrollo de los arrozales –que se consideran también humedales– es la clave del estudio, ya que sin la existencia de estos cultivos cercanos lo más probable es que estas aves no experimentaran cambios tan significativos en sus patrones de distribución invernal.

“Las aves únicamente descansan por el día en los embalses y los abandonan en masa al anochecer para alimentarse en los arrozales cercanos. La salida de los patos es un verdadero espectáculo”, enfatiza.

Las poblaciones biogeográficas de estas especies muestran en general tendencias decrecientes. Se estima que las aves que ahora invernan en Extremadura probablemente procedan del suroeste europeo –Doñana, principalmente– y noroeste africano, donde la población de estas anátidas migratorias está en declive también en las últimas décadas.

Más información

Una investigación conjunta de los departamentos de producción animal de las Universidades Politécnica de Madrid, Complutense de Madrid y de Zaragoza ha concluido, tras sucesivos experimentos, que la alimentación basada en cebada como único componente principal del pienso en cerdos de entre 100 y 130 kg de peso vivo (el que se toma en una balanza), destinados a la producción de Jamón de Teruel, reduce el coste de producción del cerdo cebado, no afecta negativamente a la calidad de la canal y aumenta el porcentaje de grasa intramuscular del lomo y del jamón, lo que repercute positivamente en la calidad de la carne.

Los jamones y lomos de cerdo blanco que se consumen actualmente se caracterizan, generalmente, por su escasa calidad organoléptica debido, fundamentalmente, a su bajo contenido en grasa intramuscular. Incrementar este contenido es el objetivo de muchos estudios que pretenden así mejorar la calidad de este tipo de productos.

Tras diversos estudios los investigadores han constatado que los contenidos de ácido oleico y de ácidos grasos monoinsaturados totales en la grasa subcutánea y en la intramuscular del lomo y del jamón se incrementan con la administración de cebada, mientras que los contenidos de ácido palmítico y de ácidos grasos saturados totales disminuyen. Un aumento de la grasa intramuscular supone un incremento de la jugosidad, terneza y sabor en lomos y jamones. El ácido oleico es beneficioso para la salud humana y genera aldehídos volátiles que, además, mejoran el sabor y aroma de los productos curados del cerdo. Sin embargo, los ácidos grasos saturados tienen un efecto contrario.

Más información

Investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) han colaborado con la empresa CEOSA-Euroortodoncia en el desarrollo de una nueva generación de brackets de plástico transparente con nanopartículas que aumentan la resistencia y mejoran las propiedades del material.

Los brackets de polímeros plásticos transparentes utilizados en las ortodoncias dentales correctoras han dado muy buen resultado en los últimos años, sobre todo por la mejora estética que suponen respecto a los metálicos, pero presentan ciertos problemas de desgaste en la boca.

“Estimamos la fuerza que hacen los dientes en el bracket y se nos ocurrió que la nanotecnología podría resultar útil para solucionar esta cuestión”, comenta Juan Baselga, responsable del grupo de Polímeros y Composites de la UC3M. La solución que han ideado es utilizar unas nanopartículas muy duras de alúmina y dispersarlas de forma homogénea en la polisulfona, la matriz de polímero que emplea CEOSA-Euroortodoncia para la fabricación industrial de los brackets.

Este nuevo proceso, patentado por la compañía junto a los investigadores de la UC3M, consigue obtener un material con mayor resistencia mecánica y al desgaste, manteniendo la transparencia. “Con esta tecnología hemos conseguido desarrollar un material que es más rígido y que tiene una notable mejor resistencia a la abrasión, por lo que resiste mejor el desgaste producido por los dientes o por los alimentos en el proceso de masticación”, explica el profesor Baselga. Además, resulta biocompatible, algo fundamental cuando va a estar colocado en la boca y cumple con la normativa europea para productos que van a estar en contacto con alimentos.

Este nuevo tipo de materiales - los plásticos nanoreforzados - encuentran aplicaciones en diversos campos de la industria, según los investigadores. En concreto, la polisulfona resulta interesante en el área biosanitaria por su biocompatibilidad en desarrollos de equipos medico quirúrgicos, donde es preciso mejorar la rigidez y la resistencia a la abrasión. Además, también encuentra potenciales aplicaciones en la industria del automóvil o en el campo de la seguridad; por ejemplo, en el desarrollo de nuevos visores en los cascos de los bomberos.

Más información

Nacidos para la defensa, sobre todo costera, los búnkeres y otras construcciones defensivas surgidas durante la Guerra Civil formaron durante muchos años, y aún siguen haciéndolo parcialmente, del paisaje del litoral y otros puntos de la provincia de Alicante. La Universidad de Alicante ha reunido documentación sobre 46 de estos restos, que hoy son un patrimonio histórico y arquitectónico.

Este trabajo, que se presentará en el XI congreso internacional de Expresión Gráfica Aplicada a la Edificación que se celebrará en Valencia en noviembre, ha sido elaborado por el profesor Andrés Martínez Medina bajo el título: "Dibujando la arquitectura olvidada: las defensas militares de la guerra de 1936-39".

Esta red de fortificaciones era parte del Muro del Mediterráneo, que se extendía de Cádiz a Gerona, denominado así por analogía con el famoso Muro del Atlántico levantado por los alemanes durante la II Guerra Mundial en la costa de Normandía para prevenir los desembarcos aliados.

"Las construcciones erigidas por los republicanos se adelantaron varios años a aquella obra", destaca. En el caso de las defensas del Muro del Mediterráneo, construidas con precariedad, detecta heterogeneidad, sencillez en su geometría y escasa ambición en sus dimensiones frente a sus homólogas alemanas, mucho más elaboradas, sofisticadas y potentes. "Mientras el Atlantic Wall fue previsto con tiempo y construido por una Alemania poderosa, en España se construyeron con precariedad y con una mano de obra que estaba a su vez en el frente y en la retaguardia"

Más información

En el transcurso de la campaña de excavaciones en la cueva de Can Sadurní (Begues, Barcelona), miembros del Colectivo para la Investigación de la Prehistoria y la Arqueología de Garraf-Ordal (CIPAG), en colaboración con el Seminario de Estudios e Investigaciones Prehistóricas (SERP) de la Universidad de Barcelona, encontraron el pasado verano el tronco, con un brazo completo y el inicio del otro, de una figura humana elaborada en cerámica. Su posición cronoestratigráfica la sitúa como la estatuilla humana más antigua de la prehistoria de la Península Ibérica, concretamente se estima que tiene 6.500 años de antigüedad.

La figura es un indicio importante de la relevancia que podría haber tenido Can Sadurní como lugar de encuentro para los habitantes de las áreas más cercanas durante el neolítico. No es el primer hallazgo de este periodo que se ha hecho en la cueva, donde los investigadores del CIPAG excavan desde hace treinta y cuatro años y donde anteriormente también se han identificado las evidencias más antiguas del procesado y consumo de cerveza del continente europeo.

Estos hallazgos indican que en Can Sadurní se podían haber celebrado banquetes, en los que se habrían consumido productos raros como por ejemplo la cerveza, del mismo modo que también se habrían podido hacer rituales con un carácter simbólico más marcado. Se trataría de celebraciones cruciales para reunir a grupos dispersos en el territorio y que requerirían de dichos encuentros para asegurar su reproducción económica, ideológica y sexual.

Más información

La innovación en el entorno local como fuente de desarrollo económico y social será la temática que se abordará en Valencia durante el I Foro sobre Ciudades de la Ciencia y la Innovación, el próximo 13 de noviembre. Organizado por la Red de Universidades para el fomento de la I+D+i (Ruvid), el objetivo es impulsar el diálogo entre expertos, científicos, representantes de las administraciones locales y ciudadanos.

En un contexto económico y social como el actual, el desarrollo y la sostenibilidad de nuestras ciudades y municipios están directamente relacionados con la capacidad de generar nuevas ideas y proyectos innovadores que contribuyan a mejorar la calidad de vida de las personas. Las corporaciones locales asumen un papel esencial en este proceso, en tanto que son las responsables de diseñar y ejecutar las políticas locales, y de administrar sus recursos.

Sin embargo, las empresas, las universidades y la ciudadanía también tienen mucho que aportar. RUVID, por tanto, se propone crear un espacio de colaboración entre los diferentes actores. Como resultado de este I Foro sobre Ciudades de la Ciencia y la Innovación, se espera avanzar en el desarrollo de ideas, acciones y proyectos innovadores de aplicación en los ayuntamientos de la Comunitat Valenciana.

Durante la jornada, expertos en innovación expondrán las soluciones innovadoras aplicadas a ciudades españolas y europeas en diferentes ámbitos como el comercio, el turismo, la ciudadanía digital, el emprendimiento o la sostenibilidad. Asimismo, desde el Ministerio de Economía y Competitividad presentarán su iniciativa Ciudades de la Ciencia y la Innovación, unos premios que reconocen el trabajo de los pueblos y ciudades líderes en I+D+i, y también explicarán la estrategia de compra pública de tecnología. Los investigadores de las universidades valencianas también contarán con un espacio para presentar tecnologías o servicios que han desarrollado para el entorno urbano.

Más información

Gamification puede ser a priori un término desconocido para muchos pero cada vez son más los que saben que hace referencia a una estrategia de marketing consistente en introducir mecanismos propios del juego en entornos ajenos al mismo.

Así lo demuestra la encuesta realizada entre personas relacionadas con el entorno tecnológico, por Wonnova: una empresa especializada en aplicar la gamification a sectores tan diversos como la educación, los RRHH, el sector bancario o los deportes.

El 66,7% de los encuestados sabe qué es la gamification; sin embargo, sólo un 21,3% afirma haber utilizado alguna vez este tipo de técnicas en su compañía. El área de recursos humanos encabeza la lista del desconocimiento de esta técnica: Un 80 % de los encuestados de esta área nunca ha oído hablar de ella ni de sus beneficios para las empresas.

En el departamento de marketing, no obstante, la estrategia sí es más conocida ya que sólo un 25,5% ignora su existencia. De estos datos se deduce que esta técnica, extendida en Estados Unidos, tiene aún un largo camino por recorrer en España en lo que se refiere a su generalización en el mundo del marketing.

De aquellos que la han usado, el 81,1% valora sus resultados como buenos y excelentes. De ellos, además, el 87,4% tiene previsto seguir invirtiendo en gamification durante el próximo año.

Una investigación liderada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) señala que la progresiva desertificación que sufre la cuenca del Ebro es consecuencia del aumento de la aridez derivado del cambio climático, junto con la sobreexplotación a la que se ha visto sometido el terreno durante siglos. El estudio ha sido publicado en la revista Ecological Monographs.

“Los resultados observados podrían considerarse como una alerta temprana de los procesos que puedan afectar a más zonas del Mediterráneo, de acuerdo con las proyecciones de los modelos de cambio climático para todo el siglo XXI”, explica el investigador del CSIC Sergio Vicente, del Instituto Pirenaico de Ecología.

La cuenca central del Ebro presenta el mayor afloramiento de yeso en superficie de toda España, lo que genera unas condiciones que dificultan el desarrollo de la vegetación natural y aumentan la vulnerabilidad del suelo frente a la degradación.

Desde principios del siglo XX la trashumancia se ha reducido, así como el número de rebaños, y a partir de los años 50 el desarrollo de la maquinaria agrícola ha favorecido el cultivo de muchos suelos ricos en yeso. Pero su poca productividad ha provocado el progresivo abandono de muchos campos.

“La presión humana en la cuenca central del Ebro es cada vez menor y podríamos pensar que la vegetación podría volver a su estado previo a la intervención humana. Sin embargo, las limitaciones ambientales, como las características del suelo y la aridez, los siglos de uso intenso del suelo y la reciente evolución del clima han impedido su recuperación”, concluye Vicente.

Más información

El estudio Programas de Seguimiento de Avifauna 2011 hecho público por la organización conservacionista SEO/BirdLife alerta de que la pérdida del pastoreo extensivo y el uso de insecticidas y herbicidas modifican el territorio rural y su fauna asociada, y que las especies de aves que viven más próximas a los enclaves rurales muestran un declive notable de su población

Según sus estimaciones, el número de golondrinas respecto a 1998 ha disminuido un 20%, “lo que supone la desaparición de muchos millones de ejemplares”, subrayan. Su población en España se estimó en unos 30 millones en 2006 y desde ese año hasta 2011 el declive estaría en torno al 10%, por lo que habría tres millones menos de ejemplares que hace tan solo seis años.

El trabajo hace también hincapié en la pérdida de ocho millones de gorriones y un 40% menos de lechuzas y mochuelos en los últimos años en España.

Por el contrario, la superficie forestal ha aumentado, muchos bosques han madurado y, como consecuencia, las aves ligadas a este medio tienen una evolución positiva.

Más información

Las empresas Intelligent Pharma, Neurotec Pharma, PaloBiofarma y SOM Biotech, todas ellas ubicadas en el Parque Científico de Barcelona, han creado un consorcio llamado BioCloud Research para desarrollar nuevos fármacos contra enfermedades neurodegenerativas inflamatorias, como párkinson y alzhéimer.

Según explica Raúl Insa, consejero delegado de SOM Biotech, “el consorcio trabajará tanto en el diseño de nuevos principios activos como en la identificación y validación de nuevas aplicaciones de fármacos ya comercializados”.

BioCloud tiene como finalidad identificar nuevos fármacos que actúen sobre una diana terapéutica concreta: la actividad de las células microgliales, que representan la primera línea de defensa del sistema nervioso central. Se considera que su activación crónica puede ser la causa de estas enfermedades, o bien jugar un papel principal en su progresión y consecuencias.

El proyecto, que tiene un presupuesto de 750.989€ y una duración de dos años ampliable, ha obtenido una ayuda de 300.000€ de la Generalitat de Cataluña y cofinanciación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).

Más información

Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid han comprobado los efectos beneficiosos de una bacteria en la colonización de la trufa negra sobre raíces de pino, abriendo así la posibilidad para utilizarla en truficultura.

El estudio, realizado por investigadores de la ETSI de Montes de la UPM, ha constatado una mejora en la tasa de colonización de la trufa negra en las raíces de pino carrasco, tras inocular plántulas del mismo con una cepa de la rizobacteria Pseudomonas fluorescens combinada con trufa negra. Esta técnica podría extenderse a especies forestales específicamente productoras de trufa negra, como la encina, el quejigo, el avellano y otras, lo que podría mejorar su producción.

La inoculación de hongos de micorrizacion y rizobacterias (hongos y bacterias que viven en simbiosis con las raíces de las plantas) en planta forestal, puede utilizarse como técnica para mejorar la calidad morfológica y fisiológica de las propias plantas, especialmente con el objetivo de regenerar zonas semiáridas o degradadas.

Más información

Células accesorias del corazón (pericárdicas) de los mosquitos portadores de la malaria podrían jugar un papel clave para evitar la propagación de esta enfermedad entre los humanos, según un estudio del Instituto Nacional de Salud Pública mexicano (INSP). La propuesta de los investigadores consiste en llegar a manipular genéticamente al insecto a fin de que su propio organismo tenga mecanismos de defensa contra el patógeno y eviten su propagación.

La investigación se centró en identificar los mecanismos de defensa del insecto y los tejidos u órganos clave que puedan responder contra la presencia de microorganismos. El grupo de científicos del Departamento de Infección e Inmunidad, del Centro de Investigación sobre Enfermedades Infecciosas del INSP, liderados por el doctor Salvador Hernández Martínez, encontró que el parásito de la malaria antes de llegar a las glándulas salivales del insecto (requisito indispensable para ser transmitido al humano) pasa por su sistema circulatorio, y es en el corazón donde las llamadas células pericárdicas tienen capacidad de detener al patógeno.

“Las células pericárdicas del mosquito realizan funciones similares a las del riñón humano, filtrando sustancias tóxicas del sistema circulatorio y manteniendo su homeóstasis. Nosotros hemos encontrado que adicionalmente pueden detener y destruir microorganismos, convirtiéndose en un importante órgano inmune. Lo que analizamos son los mecanismos que puedan ayudar a las células pericárdicas a destruir el parásito de la malaria, y una vez que los encontremos trataremos de modificar al mosquito”, señaló Hernández Martínez.

A pesar de que esta investigación mexicana aún se encuentra en etapa básica, se espera que en el mediano plazo pueda tener aplicación para beneficiar a las poblaciones afectadas por la enfermedad.

Más información

Ayer se dio a conocer la VI Encuesta de Percepción Social de la Ciencia y la Tecnología que realiza bienalmente desde 2002 la Fundación Española para la Ciencia y Tecnología (FECYT). El estudio destaca que un 88,6% de los españoles cree que la ciencia aporta ventajas para mejorar la calidad de vida de la sociedad y que un 87,1% opina que contribuye al desarrollo económico

Este documento, cuya presentación corrió a cargo de la secretaria de Estado de I+D+i, Carmen Vela, y del director general de FECYT, José Ignacio Fernández Vera, pone de relieve asimismo que más de un 80% de los españoles apoya que las administraciones públicas incrementen o mantengan la inversión en ciencia y tecnología.

Según explicó Fernández Vera, en un contexto de ajuste del gasto público, la mayoría de los españoles piensa que tanto el Gobierno Central (60,1%), como los autonómicos (58,6%), locales (56,9%) y europeo (57,8%) deberían invertir más en investigación en ciencia y tecnología, porcentajes que superan el 80% si se suman los de aquellos que creen que debe mantenerse la inversión. Al preguntar a los ciudadanos en qué sectores aumentaría el gasto público, un 44% de los ciudadanos lo haría en ciencia y tecnología, un porcentaje muy superior al 28,4% de 2010 y solo por detrás de seguridad ciudadana (48,5%).

Más información