Tendencias 21

   
REVISTA ELECTRÓNICA DE CIENCIA, TECNOLOGÍA, SOCIEDAD Y CULTURA. ISSN 2174-6850/ 31 años divulgando conocimiento (desde 1988)
Yaiza Martínez
Yaiza Martínez
Escritora, poeta y periodista.
2852 artículos escritos por el autor

El clima de la Tierra llega al punto crítico

16/06/2007 | TENDENCIAS CIENTÍFICAS
Si la sociedad industrial no corrige su trayectoria, se desencadenarán desastres climáticos irreversibles, advierte la NASA. Estamos al borde de alcanzar un punto climático crítico, en el que pequeños cambios adicionales pueden acabar con el precario equilibrio del clima terrestre, señala una investigación realizada con los más modernos medios de medición y rastreo. Una década más como la última y no habrá oportunidad de generar un escenario alternativo. De manera drástica deben reducirse las emisiones de dióxido de carbono y otros gases contaminantes a la atmósfera.

Resilencia y utopía, claves para el desarrollo de una nueva civilización

15/06/2007 | CIENCIA Y SOCIEDAD
El concepto de resiliencia, cada día más utilizado en los centros de pensamiento y que hace referencia a la cualidad que tienen los metales de recuperar, sin deformarse, su estado original después de sufrir pesadas presiones, es una cualidad de todos los sistemas complejos adaptativos, como las personas o la Tierra, que nos debe guiar para superar la crisis del planeta, explicó el teólogo Leonardo Boff en el III Congreso Extraordinario Proyectos y Utopías para un Mundo Mejor, celebrado en Madrid. El encuentro puso de manifiesto que, en una época de crisis inminente, aún podemos reaccionar y adaptarnos, ponernos en "pie de paz", como dijo en la conferencia de clausura Federico Mayor Zaragoza.

Crean material auto reparable que imita la regeneración de la piel humana

13/06/2007 | TENDENCIAS DE LA INGENIERÍA
Ingenieros de la universidad norteamericana de Illinois, en Urbana-Champaign, han conseguido desarrollar un material polimérico auto reparable sin ninguna intervención externa y en un plazo de tiempo de 10 horas. El sistema, que imita la piel humana y el sistema circulatorio humano, es capaz de reparar una y otra vez las fisuras que se presenten en el material de forma indefinida. Sus aplicaciones van desde implantes médicos auto regeneradores hasta el desarrollo de materiales auto reparables para aviones y naves espaciales, aseguran los expertos.

Descifrado el mecanismo cerebral del déjà-vu

09/06/2007 | TENDENCIAS CIENTÍFICAS
Científicos del MIT estadounidense han hecho públicos los resultados de una investigación que relaciona el tan conocido como extraño fenómeno del "déjà vu" con una subregión del hipocampo del cerebro: el gyrus dentatus, en el que se originan las respuestas neuronales que se producen cada vez que conocemos un lugar nuevo. Si esta región falla, como se ha demostrado en un experimento con ratones modificados genéticamente, se pueden solapar reacciones neuronales diversas dando lugar a una sensación de “ya visto”.

Se intensifica el debate sobre el ateísmo y la religión

07/06/2007 | TENDENCIAS DE LAS RELIGIONES
Nuevos libros, artículos y comentarios en prensa ponen de manifiesto el auge del debate entre ateísmo y religión. Para algunos científicos, ha llegado el momento de que la religión sea sustituida por la ciencia, como ha escrito Dawkins en su polémica obra El espejismo de Dios. La manipulación de la religión para cometer actos terroristas o bélicos aumenta las dudas sobre su validez, añaden otros autores. Según el físico Frank Tipler, el cristianismo tiene una sólida base científica. La realidad es que la religión siempre ha sido controvertida y que el auge religioso lleva consigo un auge paralelo del ateísmo. En recientes reapariciones, tanto Einstein como Heisenberg nos recuerdan el origen y la vigencia de este debate.

Primer atlas europeo de las tecnologías medioambientales

04/06/2007 | TENDENCIAS DE LA INGENIERÍA
La Agencia Europea de Medioambiente acaba de lanzar el primer atlas europeo sobre tecnologías medioambientales que recoge en una única herramienta toda la información disponible sobre centros generadores de energía, de gestión y reciclaje de desechos, de transporte, de gestión de aguas, de motores y sistemas de motores, y de nanotecnología especializada en medioambiente, entre otros. También muestra información gráfica acerca de tecnologías medioambientales punteras que se están desarrollando en cada región de Europa, de manera que esta información sirva para mejorar políticas de gestión medioambiental a diversos niveles.

Crean el primer indicador científico de la distracción

01/06/2007 | TENDENCIAS CIENTÍFICAS
Psicólogos del University College de Londres han creado el primer indicador científico de la distracción, una distorsión de la atención poco conocida que frecuentemente origina problemas como accidentes graves o escaso rendimiento en el trabajo y los estudios. El indicador permite conocer el grado de distracción de los individuos al realizar ciertas tareas y servirá para “filtrar” con razones objetivas a aquellos aspirantes a trabajos que, por seguridad, requieren una alta capacidad de concentración. El indicador ha puesto de manifiesto asimismo que se puede reducir la tendencia a distraerse con ciertas actividades que reclamen toda nuestra atención, un hecho que tendría aplicaciones también en la educación.

Posible redefinición del kilogramo a partir del cristal de silicio

30/05/2007 | TENDENCIAS DE LA INGENIERÍA
Ingenieros alemanes han conseguido desarrollar un cristal de silicio altamente puro que podría convertirse en clave para una nueva estandarización del kilogramo, hasta ahora representada por un cilindro de platino y de iridio guardado en París desde 1889. Las complejas mediciones de la física y la química actuales, que requieren de una exactitud extrema, hacen cada vez más necesaria la revisión del kilo tradicional, que pasaría a estar definido por un número concreto de átomos en un material específico.

Los mercados digitales dan síntomas de saturación en el mundo desarrollado

29/05/2007 | TENDENCIAS DE LA TELECOMUNICACIÓN
Los mercados digitales crecieron el año pasado algo menos que el PIB mundial, según el informe DigiWorld 2007 hecho público por IDATE y ENTER, que señala asimismo que la evolución global de las telecomunicaciones redujo su avance interanual al 4,6%, dado que el negocio de fijo sólo creció un 2,5%. El informe pone de relieve la ralentización de los mercados digitales en los países más desarrollados como consecuencia de la saturación, a la que se une España. La evolución de los mercados digitales señala asimismo que los países emergentes son los que aportan ahora la mayor parte de la contribución al cómputo mundial. Aún así, las TIC siguen imponiéndose, con algunas asignaturas pendientes, como las infraestructuras de banda ancha. En España, empresas y hogares se convierten cada vez más en entornos digitales gracias a la expansión de la electrónica de consumo.

Inventan una tecnología que detecta a distancia daños en los puentes

28/05/2007 | TENDENCIAS DE LA INGENIERÍA
Ingenieros del MIT han desarrollado y probado con éxito un sistema que permite detectar a distancia el estado de los puentes y sus estructuras, sin necesidad de obtener muestras ni de afectar a sus servicios. Se trata de un dispositivo portátil que incluye un radar capaz de “ver” a través de los recubrimientos formados por polímeros de fibra de vidrio, ampliamente utilizados para reforzar los puentes y sus pilares. De momento la tecnología no ha sido lanzada al mercado, pero pruebas realizadas por el MIT Lincoln Laboratory han demostrado su fiabilidad.

El colapso de las sociedades modernas ya es inevitable

26/05/2007 | CIENCIA Y SOCIEDAD
Todo apunta a que estamos abocados al colapso de las sociedades modernas, advierte Thomas Homer-Dixon, director del Trudeau Center de Canadá, en un interesante ensayo. Señala que en los últimos cincuenta años, en gran medida por el enorme crecimiento de la población mundial y la formulación de la economía mundial, la humanidad y el medioambiente natural han evolucionado hacia un sistema socio-ecológico que amenaza el planeta. Como resultado: crisis financiera, terrorismo a escala global y desastres naturales, son algunos de los males desestabilizadores emergentes. Las instituciones son insuficientes para afrontar los cambios, por lo que la organización a pequeña escala y la colaboración entre grupos reducidos, de manera independiente a la política general, podría ser una solución.

La naturaleza humana es moral y creyente, origen de la diversidad cultural

25/05/2007 | TENDENCIAS DE LAS RELIGIONES
La cuestión de si las personas estamos predeterminadas por la evolución, o si somos libres merced a nuestra cultura, divide a la comunidad científica. En un reciente artículo publicado en The Global Spiral, el biólogo y antropólogo Sloane Wilson comenta la obra del sociólogo de las religiones Christian Smith, "Moral Believing Animal", y señala que la naturaleza es moral y creyente, y da lugar a una diversidad cultural que diferencia a nuestra especie del resto de las especies terrestres. El establecimiento de esta concepción dentro de las ciencias sociales es un hecho, por lo que integrarla con la teoría evolutiva sería un logro aún mayor hacia el que se encamina el constructivismo social evolutivo, concluye Sloan.

En 2007 la información superará la capacidad de almacenamiento

22/05/2007 | TENDENCIAS DE LA TELECOMUNICACIÓN
En 2007, la cantidad de información creada sobrepasará, por vez primera, la capacidad de almacenamiento disponible, advierte un informe de IDC y EMC. El informe señala que en 2006, la cantidad de información digital fue 3 millones de veces mayor que la de todos los libros escritos y que en 2010 casi el 70% del universo digital será creado por individuos (empresas, agencias, Gobiernos, asociaciones, etc.), alcanzando los 988 exabytes anuales. El paso a las cámaras digitales, la llegada de la voz digital, y la televisión digital, están en la génesis de este vértigo de datos, para los que el estudio propone posibles soluciones para que tanta información no bloquee las infraestructuras y sea controlable.

Filmada por primera vez la vida y muerte de un fotón

19/05/2007 | TENDENCIAS CIENTÍFICAS
Tras quince años de esfuerzos, un equipo de físicos franceses ha medido el estado de un fotón, o partícula cuántica de la luz, sin destruirlo. Gracias a una elaborada técnica, un único fotón ha podido ser atrapado dentro de una cavidad superconductora para observar, en tiempo real, su nacimiento, vida y muerte durante un intervalo de tiempo de segundos. Este experimento abre la posibilidad a extraer repetidamente información del mismo fotón, que de esta forma podría compartir su información con un conjunto de átomos y conformar un “entrelazamiento cuántico” de luz o materia que es la base de los ordenadores cuánticos.

El amor al prójimo se extiende también al extranjero

16/05/2007 | TENDENCIAS DE LAS RELIGIONES
Jacob Neusner, conocido experto en judaísmo, expondrá en el próximo encuentro de Metanexus (la Metanexus 2007 Conference) un análisis sobre la cuestión del amor al prójimo en el judaísmo clásico, en un intento de explicar en qué consiste y hasta donde llega dicho amor, sus limitaciones y sus ventajas. Señala la necesidad de extender dicho “amor al prójimo” también al extranjero y al extraño, y no sólo a aquellos con los que se comparten creencias comunes.

Proyectan obtener energía de la atmósfera gracias a un autogiro

14/05/2007 | TENDENCIAS DE LA INGENIERÍA
Con la ayuda de un autogiro, ingenieros norteamericanos pretenden situar a miles de metros de la superficie terrestre un aerogenerador de 240 kilowatios de potencia que costará unos cuatro millones de euros. Un cable de un material aún sin definir traerá la energía obtenida hasta la Tierra, para su distribución por las redes eléctricas. Las posibilidades de este sistema son casi ilimitadas, puesto que con sólo un 1% de la energía que producen los vientos de alta altitud, las necesidades eléctricas del planeta entero quedarían cubiertas. Pero todavía quedan muchos problemas técnicos por resolver para que este sueño se haga realidad.

Las proteínas humanas, convertidas en notas musicales

12/05/2007 | INNOVACIÓN TECNOLÓGICA
Un equipo de biólogos de la universidad norteamericana de California ha conseguido hacer música clásica a partir de las secuencias de proteínas del cuerpo humano, gracias a un elaborado sistema de asignación de las notas musicales a 20 aminoácidos. Los resultados, que pueden oírse en Internet, servirán para acercar la ciencia a los profanos de forma más amena, y también para mostrar a estudiantes especializados el funcionamiento y composición de las cadenas de ADN.

¿Por qué están perdiendo los dioses?

11/05/2007 | TENDENCIAS DE LAS RELIGIONES
Los investigadores Gregory Paul y Phil Zuckerman han analizado la situación actual de las grandes religiones en el mundo, aportando una visión que se contradice con la del “mito” (según ellos) del reflorecimiento de la fe en la actualidad. El secularismo es lo que realmente se está extendiendo cada vez más en la población global al amparo de la democracia y del bienestar social. Según los autores, los países en los que más se cree es en aquellos en los que hay más miedo: el tercer y segundo mundo, en los que la riqueza está mal repartida y los pobres sufren más; y en un solo país del primer mundo, Estados Unidos, con una extensa clase media que vive atemorizada ante su propio estilo de vida.

Ingenieros peruanos desarrollan un Superárbol para descontaminar ciudades

09/05/2007 | TENDENCIAS DE LA INGENIERÍA
Un equipo de ingenieros peruanos ha desarrollado un sistema denominado PAU-20, con el que se pueden purificar 200.000 metros cúbicos de aire al día, es decir, la cantidad diaria de aire que respiran 20.000 personas. Los contaminantes del aire quedan fijados en agua mediante un proceso que produce aire limpio. Ya hay una instalación piloto en Lima, pero sus creadores esperan que el proyecto se expanda a ciudades de todo el mundo. El depurador, conocido como superárbol, proporciona asimismo valiosa información sobre la contaminación biológica ambiental y es capaz de fijar al día tanto CO2 como una hectárea de eucaliptos.

Cae un mito de la geoingeniería para reducir el efecto invernadero

07/05/2007 | TENDENCIAS DE LA INGENIERÍA
Una investigación realizada en las islas Kerguelen del océano Índico ha puesto de relieve que es imposible imitar el proceso natural de fertilización por hierro de los océanos y controlar sus efectos secundarios en todos los organismos marinos. La fertilización artificial de los océanos con hierro, para que aumente la cantidad de fitoplancton y que los océanos puedan procesar así mayor cantidad de dióxido de carbono atmosférico para reducir la contaminación, es una de las propuestas de la geoingeniería para reducir el impacto ambiental de las actividades humanas que se derrumba con este descubrimiento.

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