Una investigación del ingeniero Andy Hong, de la Universidad de Utah, permitiría el desarrollo de un nuevo método para la eliminación de sustancias contaminantes del agua y el suelo, algo que resulta vital en la remediación ambiental de zonas afectadas por la actividad hidrocarburífera, principalmente, e industrial en general. El nuevo método combina varios ciclos de presurización y despresurización de gas de ozono con el filtrado a través de arena, tras lo cual se obtienen burbujas microscópicas que hacen más efectivo y económico el trabajo de limpieza de las zonas afectadas.

Dos grupos de nanomateriales de carácter experimental, específicamente nanocompuestos de teflón tratados con alúmina y nanocompuestos de polímero conductivo, que en laboratorio demostraron excelentes condiciones de resistencia y durabilidad bajo fricción, serán probados en la Estación Espacial Internacional (ISS) con el propósito de comprobar su reacción en el espacio. El objetivo es que puedan ser empleados en las superficies de dispositivos electrónicos y naves espaciales en un futuro, incrementando la eficacia que puede lograrse en la actualidad en estos casos.

Un grupo de ingenieros de la NASA ha creado un dispositivo que parece extraído de una novela de ciencia ficción, pero que sin embargo permite crear en la realidad diferentes formas, piezas y objetos de metal, en base a diseños 3D incorporados previamente y con metales preparados para trabajar con un haz de electrones. El mecanismo permitiría desarrollar piezas aeronáuticas a un menor costo, en un menor tiempo y más eficientes desde el punto de vista técnico y ambiental.

Un grupo de ingenieros y químicos norteamericanos ha logrado desarrollar un método para crear propiedades catalíticas en metales no empleados hasta el momento con ese fin. De esta manera, se pueden reducir en gran medida los costos implicados en este importante proceso, de amplia aplicación industrial y química. Además, se reducen las emisiones contaminantes y se optimiza la producción de energía.

Especialistas norteamericanos han logrado un importante avance en el desarrollo de un proceso químico que permitiría transformar el gas metano en un líquido. Obtenido este cambio, el metano podría emplearse como combustible y ser una alternativa más ecológica y eficiente con relación a los derivados del petróleo que se emplean en la actualidad. Además, alcanzaría gran importancia como materia prima en el campo de la química industrial.

Los coches híbridos y eléctricos plug-in no son aceptados gratuitamente por el mercado, aunque tenga sensibilidad medioambiental. Una encuesta desarrollada en Estados Unidos ha establecido que el 56% de los consumidores dispuestos a respetar el medioambiente no compraría un coche ecológico si es más caro que un vehículo convencional. Los niveles de ahorro de combustible no son determinantes para comprar un coche ecológico, por lo que la industria deberá explicar al consumidor que adquiriendo un coche más caro de este tipo a la larga también se ahorra dinero. Por Pablo Javier Piacente.

Ingenieros y científicos alemanes han creado un nuevo sistema de radar que permite estudiar los efectos del oleaje marino sobre las plataformas destinadas al aprovechamiento de la energía eólica, entre otras aplicaciones. Además, posibilita analizar las consecuencias sobre el medio ambiente de estas infraestructuras. Se trata del primer dispositivo capaz de arrojar datos precisos sobre estos fenómenos.

Una investigación encarada en la Universidad Estatal de Ohio ha permitido comprobar que el uso de nanopartículas de plata podría optimizar la generación eléctrica mediante energía solar, aventajando en cuanto a eficiencia y economía a las tecnologías empleadas en la actualidad. La innovación podría llegar al terreno comercial luego de algunos trabajos y ajustes complementarios.