Científicos de la Universidad de Manchester, en el Reino Unido, han utilizado un escáner de tomografía computarizada (TC) de alta resolución para reconstruir los restos de dos insectos jóvenes, de 305 millones de años de antigüedad. Se trata de dos ejemplares distintos, uno de ellos con espinas y otro similar a las cucarachas modernas.

Hace millones de años, en la provincia española de Guadalajara vivían peces, tortugas, cocodrilos y dinosaurios. Investigadores españoles han hallado un nuevo yacimiento paleontológico en esta región, concretamente en el municipio de Algora. En él ya han aparecido huesos de diversos animales prehistóricos, que proporcionan nuevos datos sobre la composición y distribución de faunas en Europa suroccidental durante el Cenomaniense, un intervalo del Cretácico Superior con escaso registro de vertebrados continentales.

Científicos de la Universidad de Harvard han conseguido manipular el comportamiento de unos gusanos nematodos a través de la manipulación con láser de sus neuronas. Los investigadores señalan que este logro es importante porque controlando los comportamientos de un animal relativamente simple se podría llegar a comprender cómo funcionan los sistemas nerviosos más complejos.

El Telescopio Espacial NASA/ESA Hubble ha captado una imagen de una galaxia cercana, situada a 55 millones de años luz del Sol. La imagen muestra, con un asombroso nivel de detalle, el disco galáctico de la llamada NGC 4183, que desde la Tierra solo puede ser vista de canto, lo que impide apreciar sus brazos espirales en toda su magnitud.

La relación del ser humano con el lenguaje se inicia en la más tierna infancia, cuando somos bebés. ¿Pero cómo se produce? Investigadores del Basque Center on Cognition, Brain and Language (BCBL) del País Vasco están dedicados a averiguarlo. Para ello están empleando desde las herramientas más simples hasta las más sofisticadas.

Científicos de Alemania (Universidad de Gotinga) y de la República Checa han reducido a la mínima expresión el rango en el cual el agua se transforma en hielo. Está situado entre las 275 y las 475 moléculas: es ahí donde el líquido se transforma en sólido, donde se pasa del desorden al orden molecular. El artículo ha aparecido en la revista Science.

Un grupo de investigadores de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica) ha determinado que hay 23 centrales nucleares en el mundo en zonas de riesgo de maremoto (tsunami). Están situadas en la zona del sureste de Asia, al igual que la de Fukushima I (Japón), que sufrió las consecuencias del tsunami el año pasado. En conjunto suman 74 reactores en peligro.

Científicos suecos han demostrado que, si se interfiere en la memoria del miedo en el momento justo, se puede debilitar su impacto en el cerebro. Los investigadores consiguieron “manipular” la amígdala, una región cerebral vital para el almacenamiento a largo plazo del temor, para interrumpir el mecanismo de actualización de los recuerdos en el cerebro, y evitar así el recuerdo del miedo. Estudios previos ya habían demostrado la posibilidad de borrar los temores, aunque con animales y por medios químicos.

En su recorrido hacia la región marciana de Glenelg, el rover Curiosity de la NASA, llegado al planeta rojo el pasado seis de agosto, se ha topado con una interesante roca de forma piramidal, cuya composición analizará en los próximos días. Curiosity no para: se desplaza a buen ritmo por Marte (recorre entre 22 y 37 metros diarios), recopilando información de suelos, rocas, e incluso de las dos lunas del planeta. En los dos próximos años, además, evaluará si en Marte ha habido alguna vez condiciones ambientales favorables para la vida microbiana.