Hasta ahora, se pensaba que en la formación de recuerdos durante el sueño estaban implicadas dos regiones cerebrales: el neocortex y el hipocampo. Una investigación reciente ha revelado, sin embargo, que en este proceso interviene también una tercera región cerebral llamada corteza entorrinal, que se comporta “como si estuviera recordando algo” mientras dormimos, e incluso bajo los efectos de la anestesia.

Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid han desvelado el misterio que rodeaba al bólido más brillante jamás detectado en España, que iluminó el centro del país el pasado 13 de julio de 2012. En realidad se trató de un meteoroide de un metro de diámetro procedente de un cometa que colisionó con la atmósfera de la Tierra a gran velocidad y que terminó estallando a más de 30 km sobre el nivel del suelo, provocando el intenso destello que numerosos testigos pudieron ver incluso desde dentro de los edificios.

En 1918, un neurólogo británico creó el primer mapa de la función visual en el cerebro humano, estudiando cerebros de soldados lesionados por balas durante la I Guerra Mundial. Ahora, investigadores estadounidenses han perfeccionado este primer mapa con las últimas tecnologías. El resultado es un mapa universal de la visión en el cerebro humano que servirá, entre otras cosas, para implantar futuras prótesis neuronales que restablezcan la capacidad de ver.

Investigadores de la Universidad de Kioto han conseguido que nazcan ratones de óvulos desarrollados en laboratorio, mediante un complejo proceso en el cual transformaron células madre pluripotentes (embrionarias) en células madre "intermedias", precursoras de los óvulos. El experimento ya lo realizaron el año pasado con espermatozoides, pero la versión femenina tiene más dificultad.

A la estrella SO-2, que tarda 16,2 años en orbitar alrededor del agujero negro Sagitario A*, situado en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, le ha salido una compañera, o más bien la han descubierto científicos de EE UU, Canadá, y el CSIC español. Se trata de la estrella SO-102, que está aún más cerca del agujero, y que tarda 11,5 años en dar la órbita completa. El hallazgo permitirá analizar las propiedades de la fuerza de la gravedad, especialmente en el entorno de agujeros negros.

Un equipo de científicos, que ha analizado 2.000 años de huella de metano –un gas de efecto invernadero– en el interior de las placas heladas de Groenlandia, concluye que, aunque las emisiones de metano a la atmósfera eran menos abundantes antes de la revolución industrial del siglo XIX, la acción antropogénica ha jugado desde hace siglos un papel importante en la cantidad global de metano atmosférico.

Cuando miramos una cara, una región de nuestro cerebro del tamaño de un arándano (la FFA) “se enciende”. Gracias a eso, podemos reconocer los rostros de otras personas. Hasta ahora, se pensaba que esta área estaba dedicada exclusivamente a esta función, pero el mapeo cerebral más detallado realizado sobre ella hasta la fecha ha revelado que la FFA también se activa ante objetos de nuestra especialidad.

El epigenoma de las células es su "ortografía", los añadidos que explican que las células de una persona se comporten de distinta manera pese a tener el mismo genoma que otros seres humanos. Un grupo de científicos del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge, dirigido por Manel Esteller, ha identificado ahora los cambios epigenéticos que se dan en las células madre de los adultos y que sirven a estas para generar distintos tejidos humanos.

Científicos del Instituto de Farmacología Molecular y Celular de Valbonne (Francia) han descubierto que un tipo de péptidos hallados en el veneno de la serpiente mamba negra tienen un efecto analgésico similar al de la morfina, aunque sin los efectos secundarios perniciosos de esta. El hallazgo da claves para el desarrollo de nuevas estrategias contra el dolor.