Aunque el lenguaje es una habilidad humana, algunas personas tienen una mayor capacidad que otras para aprender nuevas palabras. Científicos de la Universidad de Barcelona han descubierto que el grado de habilidad en este sentido depende de una ruta neuronal, conocida como fascículo arqueado. El hallazgo podría ser de utilidad en la rehabilitación de personas que tengan lesiones en este haz de fibras nerviosas, señalan las autoras de la investigación.

Científicos de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) y de la Universidad de California en San Diego (UCSD) han recreado en el laboratorio una ola de tubo estática, cuya cresta ni avanza ni retrocede. Lo han hecho para poder estudiarla a fondo. Los conocimientos obtenidos permitirán mejorar el diseño de barcos o responder mejor a lo que ocurre en la superficie marina cuando una ola se rompe, entre otras aplicaciones.

Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Barcelona ha permitido describir un mecanismo básico de autoorganización colectiva de las neuronas en cultivo. Este comportamiento, que se produce de manera espontánea, ayudará a comprender mejor el funcionamiento del cerebro, pero también otras cosas ajenas a él, como la propagación de rumores en las redes sociales.

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de St. Andrews, en Escocia, ha permitido confirmar que los delfines usan sus silbidos para dirigirse unos a otros y que estos sonidos funcionan como los nombres en las sociedades humanas. Estos resultados se suman a los de otras investigaciones con cetáceos, que revelan la complejidad de la comunicación de estas especies.

Un estudio de realidad virtual de la Universidad de Barcelona ha revelado que las personas con un avatar infantil, es decir, que tienen un cuerpo de niño virtual, ilusorio, tienen también una percepción del mundo más infantil, y reaccionan más rápido a imágenes de entornos propios de su edad virtual.

Los científicos han encontrado en Australia y en Chile unos virus gigantes a los que han llamado 'Pandoravirus', que son los más grandes conocidos hasta ahora. Son tan grandes que pueden verse con un microscopio óptimo convencional, y su genoma supera al de muchas bacterias. Su forma es ovoidal, similar a la de algunas bacterias, y el 93% de sus genes no se parece a nada conocido.

Los humanos no somos los únicos capaces de recordar hechos vividos hace tiempo. Un estudio dirigido desde la Universidad de Aarhus, en Dinamarca, ha revelado que los chimpancés y los orangutanes también son capaces de rememorar hechos pasados. Además, pueden hacerlo muy rápidamente: como media, en menos de cinco segundos.

Hace 75 millones de años, se paseaba por el antiguo continente aislado de Laramidia un tipo de dinosaurio del que, hasta la fecha, no se había tenido noticia. Pero un hallazgo realizado por científicos de la Universidad de Utah (EEUU) ha permitido describirlo: se trata de un ejemplar de una especie desconocida, perteneciente a la famosa familia de los “Triceratops”, aunque con características únicas.

Un estudio del CSIC ha comprobado que los escarabajos conocidos como aceiteras llevan usándose en la medicina y en otras fórmulas desde las primeras incursiones humanas en la Península Ibérica. La cantaridina, un compuesto orgánico muy tóxico que expelen estos insectos ante las amenazas, se usa para las afecciones de la piel, pero también como afrodisiaco o veneno.