Un equipo de físicos de la Universidad de Chicago, en Estados Unidos, ha conseguido emular por vez primera la evolución de la estructura del universo temprano, usando átomos de cesio ultrafríos. El cosmos inicial simulado reveló ondas sonoras similares a las halladas en las mediciones de la radiación cósmica de fondo de microondas correspondientes al inicio de nuestro universo. El logro revela la posibilidad de estudiar desde un laboratorio otros fenómenos como la dinámica de los agujeros negros.
El gemelo solar más antiguo se encuentra a 250 millones de años luz de la Tierra y tiene 8.200 millones de años, frente a los 4.600 millones de años de nuestro propio Sol, y podría albergar planetas rocosos terrestres, según han descubierto científicos del Very Large Telescope de ESO. El gemelo posee una composición química inusual y muy bajos niveles de litio, lo que confirma que las estrellas destruyen el litio que las compone a medida que envejecen.
Minicerebros con regiones como corteza cerebral, retina, meninges o el plexo coroideo, y que pueden sobrevivir hasta 10 meses, han sido desarrollados en laboratorio por investigadores europeos partiendo de un cultivo de células madre. Estos tejidos cerebrales en 3D se asemejan a las primeras etapas de formación del cerebro humano, por lo que facilitan los estudios sobre la evolución de este órgano esencial.
Las hormigas, avispas y abejas manipulan a la primera camada para que ayude a la segunda, según un modelo matemático aplicado al comportamiento materno en estos organismos eusociales. Según este modelo, el supuesto comportamiento altruista de la primera camada en realidad está forzado a través de la manipulación. Las madres consiguen este resultado mediante la interrupción del desarrollo de la descendencia, por ejemplo, a través de una mala alimentación o una conducta agresiva.
Las auroras boreales tal como se ven en el sur de Groenlandia podrán seguirse en directo desde casa o desde un móvil, merced a una expedición científica que observará el fenómeno celeste del 24 al 29 de agosto y transmitirá la experiencia en directo a través de Internet. También será posible compartir fotos y actividades educativas para los estudiantes.
El aumento de la temperatura superficial del agua está alterando la biodiversidad marina en Canarias. Aparecen especies tropicales como el tiburón ballena, se multiplican otras especies tradicionales como la vieja, y otras, como la sardina de ley, están en riesgo de desaparecer. La llegada de especies tropicales también se produce en el Mediterráneo: unas 40 nuevas especies exóticas se han registrado en aguas de las Islas Baleares en los últimos años, cifra que se ha triplicado en tres décadas.
Una nueva investigación ha descubierto que cada persona tiene un código diferente para percibir nítidamente las imágenes. Se llama código de emborronamiento visual y se aplica para corregir las imperfecciones del sistema óptico del ojo. Cada persona considera menos emborronadas aquellas imágenes degradadas por imperfecciones similares a las presentes en los propios ojos, incluso si la magnitud del emborronamiento es similar.
El telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO ha obtenido imágenes de una extraña pareja de nubes de gas muy diferentes en la Gran Nube de Magallanes, una de las galaxias contiguas a la Vía Láctea, situada a tan sólo unos 163.000 años luz de nuestra galaxia. Ambas nubes fueron esculpidas por potentes vientos estelares procedentes de estrellas recién nacidas extremadamente calientes que también irradian el gas, provocando que brillen de forma intensa.
Un equipo internacional de científicos ha descubierto los mecanismos implicados en la generación de la mayoría de los tumores. Han estudiado 7.042 genomas tumorales y han descrito más de 20 procesos diferentes que causan las mutaciones de los 30 tipos de cáncer más comunes. Este descubrimiento tiene profundas implicaciones para la comprensión del desarrollo del cáncer, con aplicaciones potenciales en la prevención y tratamiento de la enfermedad.
Las primaveras extremas vividas en España están afectando a la reproducción de las aves comunes, según SEO/BirdLife. Los datos recogidos en 2012 sobre 19.000 aves de 124 especies en 23 provincias españolas, revelan que volaron menos aves jóvenes que otros años en relación al número total de aves capturadas. Esto se debe a que los meses en los que tiene lugar la época de cría – mayo, junio y julio – fueron en España de los más cálidos y secos en los últimos años.
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