Los científicos han descubierto que bajo los puntos calientes volcánicos, que están en mitad de las placas tectónicas y que dan lugar a archipiélagos como Hawai, hay una especie de "dedos" de calor que interaccionan con la placa de la superficie y con columnas de rocas calientes que ascienden desde lo más profundo de la Tierra.

Científicos de la Universidad de Houston, en Estados Unidos, han podido confirmar por fin que el Macizo submarino Tamu, situado a 1.600 kilómetros al este de Japón, es el mayor volcán del mundo y uno de los más grandes del Sistema Solar. Tiene 310.000 kilómetros cuadrados de superficie, y su base se encuentra a 6 kilómetros de profundidad.

Los satélites están jugando un papel clave en la comprensión de la “respiración” de la Tierra, pues permiten monitorizar los niveles de los gases de efecto invernadero; estudiar su distribución geográfica y conocer sus fluctuaciones temporales. Además, gracias a ellos puede conocerse cómo las plantas absorben y liberan el carbono atmosférico según las estaciones.

La cámara DECam, desarrollada por investigadores de seis países, entre ellos España, cartografiará durante los próximos cinco años una octava parte del cielo con un detalle sin precedentes, en busca de las causas de la aceleración del universo. También ayudará a desentrañar el origen de la misteriosa energía oscura, la fuerza que se cree causa dicha aceleración.

Una investigación realizada en la Universidad de Liverpool (Inglaterra) ha revelado que el cerebro realiza la misma actividad cerebral en la producción del lenguaje que en la fabricación de herramientas complejas, lo que respalda la teoría –propuesta por primera vez por Charles Darwin- que señala que ambas habilidades se desarrollaron al mismo tiempo.

Científicos del Instituto Español de Oceanografía han descubierto en aguas canarias fósiles de varios animales marinos, entre ellos del tiburón más grande jamás existido, el megalodón, y un sirénido (mamífero marino tipo manatí). El hallazgo demuestra la existencia durante el Mioceno de enormes cantidades de comida para que se alimentara el megalodón.

La memoria y el aprendizaje asociativo se aloja en la corteza motora y no en el hipocampo, según un experimento en el que han participado científicos españoles, y que ha utilizado ratones para conocer mejor cómo funcionan estos procesos. Entre otros experimentos, se entrenó a los ratones a cerrar los párpados cuando oían un débil sonido que precedía a la presentación de un soplo de aire aplicado a la cara.

Las llamadas ranas Gardiner carecen de un oído medio con tímpano, pero a pesar de todo pueden oír. Un equipo internacional de científicos, utilizando rayos X, ha conseguido desvelar el misterio de su capacidad auditiva: las bocas de estas ranas funcionan como un auténtico amplificador. Además, sus huesos también ayudan.

El satélite japonés ALOS ha hecho una fotografía de alta precisión de la meseta central de Anatolia, en Turquía. En ella aparece el lago Tuz, uno de los mayores lagos salados del mundo, que en verano deja al descubierto una gran superficie salada, cuyo color blanco utilizan los satélites de observación para calibrar sus sensores.