Se ha iniciado en Chile la construcción del telescopio óptico más grande del mundo, que abrirá una nueva era en la astronomía. Verá su primera luz en 2024 para sondear exoplanetas, analizar la materia y energía oscuras y observar las etapas tempranas del universo. Inspirará a muchas personas en todo el mundo a reflexionar acerca de las ciencias, la tecnología y nuestro lugar en el Universo

Científicos coreanos han conseguido controlar el comportamiento y los movimientos de una tortuga a través de un robot instalado sobre su caparazón. El sistema no sólo es completamente autónomo, sino que además imita a los parásitos de la naturaleza, los cuales modifican el comportamiento del huésped para lograr sus propios objetivos. Es el primer caso de parasitismo robot-animal de la historia.

Ingenieros alemanes han creado el primer motor de plasma, capaz de generar un impulso y alcanzar una velocidad de 72.000 kilómetros por hora y de lanzar una nave directamente al espacio, tanto dentro como fuera de la atmósfera. Sólo mide 8 centímetros, pero se necesitarían 1.000 motores de plasma y una central eléctrica a bordo de un pequeño avión para hacerlo despegar.

Científicos franceses han conseguido explicar por qué es posible caminar sobre el agua, en determinadas condiciones: una suspensión puede volverse sólida porque las partículas se unen por efecto de la presión y por la intervención de las fuerzas repulsivas de corto alcance. Estas fuerzas pueden manipularse para conseguir cementos más resistentes, chalecos antibalas más ligeros, férulas flexibles y trajes de motoristas más seguros.

Investigadores de la Universidad de Michigan han creado el primer dispositivo, semejante al papel, que puede reproducir diferentes tipos de sonidos. Permitirá fabricar banderas que cantan, periódicos que hablan y parches informáticos activados por la voz, así como dará paso a una nueva generación de bafles.

Los científicos han descubierto por primera vez los secretos más íntimos del hidrógeno, el átomo más pequeño y extendido del universo. Han podido observar que los enlaces de hidrógeno en una molécula son mucho más débiles que los enlaces químicos, pero más fuertes que las interacciones intermoleculares de Van der Waals. El hallazgo permitirá obtener los primeros clichés atómicos del ADN y de las proteínas más importantes.

Una cámara que captura hasta 5 billones de imágenes por segundo ha sido desarrollada por científicos suecos. Lo consigue iluminando un proceso ultrarrápido de la naturaleza con pulsos láser codificados que, al reflejarse, se mezclan en una fotografía. Un algoritmo separa los pulsos y los ordena en una secuencia de video. La tecnología permitirá coches, calderas y turbinas más ecológicas, además de potenciar la Química, la Física, la Biología y la Biomedicina

Investigadores suizos han creado una tableta táctil que genera en relieve planos del entorno. Permite a las personas con discapacidad visual representar mentalmente el lugar en el que se encuentran, a través del tacto. Es un complemento del Braille y del bastón y, conectada a una pizarra, puede proporcionar a un alumno las figuras geométricas que explica el profesor. Está equipada con Bluetooth y puede ser acoplada a ordenadores y otras tabletas.