Tendencias 21

   
REVISTA ELECTRÓNICA DE CIENCIA, TECNOLOGÍA, SOCIEDAD Y CULTURA. ISSN 2174-6850/ 31 años divulgando conocimiento (desde 1988)
Yaiza Martínez
Yaiza Martínez
Escritora, poeta y periodista.
2852 artículos escritos por el autor

Otra buena razón para comer brócoli: protege contra inflamaciones respiratorias

06/03/2009
Investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han descubierto en un estudio que un compuesto natural del brócoli y otras hortalizas crucíferas protege contra inflamaciones respiratorias que pueden causar asma, rinitis alérgica o enfermedad pulmonar obstructiva crónica....

Un pequeño fragmento de ADN puede provocar el autismo o la esquizofrenia

06/03/2009 | TENDENCIAS CIENTÍFICAS
Un pequeño fragmento del cromosoma 1 puede ocasionar la esquizofrenia o el autismo, según una investigación realizada mediante chips de ADN. Gracias a este tecnología se ha descubierto, entre los más de 200 millones de pares de bases o “letras” que contiene el cromosoma 1 (que es el cromosoma humano más grande, con más de 3.100 genes), un pequeño fragmento que es particularmente propicio a los errores: el llamado 1q21.1. Cuando el cromosoma 1 se duplica durante la división normal de la célula, este fragmento tiende demasiado a “replicarse mal”, generando copias extra o menos copias de lo necesario. Los científicos esperan que entender las consecuencias de los fallos en minúsculos fragmentos de ADN permita desarrollar nuevos tipos de medicamentos y, también, tratamientos más personalizados.

Crean un dispositivo de realidad virtual que estimula los cinco sentidos

06/03/2009 | TENDENCIAS DE LA INGENIERÍA
Científicos del Reino Unido acaban de presentar el prototipo del primer dispositivo de realidad virtual de la historia que estimulará los cinco sentidos, y no sólo la vista y el oído. Los investigadores esperan que este sistema, que aún está en fase de desarrollo, llegue a ser más barato y llevadero que los actualmente existentes. Sus posibles aplicaciones van desde viajar a lugares remotos sin necesidad de moverse de casa y con un realismo total, hasta ayudar a los médicos a operar a pacientes que estén en otros lugares del mundo. Asimismo, los investigadores pretenden evaluar el impacto que en la sociedad tendría el hecho de que pudiéramos sumergirnos en la realidad virtual con el mismo realismo con que lo hacemos en el mundo.

El ejercicio físico ayuda a desarrollar el hipocampo y la memoria espacial de los mayores

05/03/2009
Investigadores de la Universidad de Illinois y de la Universidad de Pittsburg han descubierto que la gente mayor que está físicamente en forma tiende a tener más grande el hipocampo y una memoria espacial mejor que aquellas personas que no están en forma. El hipocampo es una parte del...

Diseñan virus que ataca a las bacterias y que mejorará los antibióticos

05/03/2009
Científicos del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) han diseñado un virus capaz de destruir los sistemas de defensa de las bacterias. Con él, se espera poder aumentar la eficacia de los antibióticos. Las bacterias resistentes a los antibióticos suponen un riesgo creciente para la...

La televisión no favorece el desarrollo cognitivo de los niños pequeños

05/03/2009 | CIENCIA Y SOCIEDAD
Un estudio realizado con más de 800 niños de tres años ha revelado que la televisión no ayuda a los más pequeños a ser más inteligentes. Al relacionar los resultados de diversos tests de inteligencia y de capacidades motoras y visuales realizados a los niños, con los datos aportados por las madres sobre los hábitos televisivos de los participantes, se constató que cada hora adicional de televisión vista en la infancia no tenía nada que ver con las puntuaciones obtenidas en los test. Además de no favorecer la inteligencia, estudios anteriores han demostrado que la televisión puede tener efectos nocivos en los niños, como riesgo aumentado de obesidad, problemas de atención o reducción de la calidad del sueño

La adicción a la cocaína tiene un componente genético

04/03/2009
Científicos de la Boston University School of Medicine (BUSM), de la Universidad de Yale y de la University of Connecticut School of Medicine han descubierto que variantes de un gen llamado alfa-endomanosidasa (MANEA) estarían asociadas a la adicción a la cocaína y, también, a la paranoia inducida...

Crean un efectivo medicamento contra el melanoma a partir del brócoli

04/03/2009
Unas pruebas realizadas con ratones por investigadores del Penn State College of Medicine, de Estados Unidos, han revelado que ciertos compuestos extraídos de vegetales verdes como el brócoli o el repollo pueden usarse como potentes armas contra el melanoma. Estos compuestos, de hecho,...

Desarrollan modelo que evitará la llegada de especies y patógenos en avión

03/03/2009
Un nuevo modelo desarrollado por la Universidad de Florida permite pronosticar cuándo factores climáticos como la temperatura, la humedad y la lluvia se conjugarán con salidas y llegadas de aviones favoreciendo la expansión por todo el planeta de especies invasivas de plantas, insectos o animales....

Crean una vacuna efectiva contra el H5N1, al menos en ratones

02/03/2009
El virus H5N1 o de la gripe aviar genera gran inquietud porque se teme que provoque una pandemia en algún momento, por eso los investigadores no cejan en su empeño de encontrar una solución. La última, la propuesta por científicos del Emory Vaccine Center, de Estados Unidos, que han...

¿Es Dios un matemático?

02/03/2009 | TENDENCIAS DE LAS RELIGIONES
El astrofisico Mario Livio, autor de diversas obras, acaba de publicar el libro Is God a Mathematician? (¿Es Dios un matemático?), en el que trata de dar respuesta a una importante cuestión: ¿existen leyes matemáticas en la Naturaleza o, por el contrario, es nuestro cerebro el que las crea? A lo largo de la historia se ha intentado resolver este enigma, tal y como demuestra el autor en una revisión histórica que va desde Platón hasta la teoría del multiverso. Livio, por su parte, propone distinguir entre descubrimiento e invención: por un lado, hay conceptos matemáticos que han sido inventados pero, por otro, las matemáticas reflejarían una parte de las propiedades de la Naturaleza. En cuanto a Dios, y a pesar del título del libro, el autor señala que las matemáticas hace tiempo que han dejado de buscar su demostración, aunque no renuncian al concepto de infinito.

Las hormigas se orientan en el desierto siguiendo señales olfativas

02/03/2009
Se sabe que los humanos que se pierden en el desierto caminan en círculos, por lo que los científicos se preguntaban por qué las criaturas que normalmente viven en esos hábitats no se desorientan. Una investigación basada en las hormigas del desierto ha demostrado ahora que éstas se orientan en su...

Descubren diversidad global en las bacterias de la boca

02/03/2009
Científicos del Instituto Max Planck de Alemania han realizado el primer escrutinio global de microbios salivales, descubriendo que el microbioma oral de cada persona es distinto tanto del de sus vecinos como del de personas situadas a miles de kilómetros. Esto es, que no existe una...

Crean un ordenador robótico que se manipula a distancia, con los gestos de las manos

28/02/2009 | INNOVACIÓN TECNOLÓGICA
En la LIFT Conference 2009, celebrada en Ginebra, dos inventores han presentado un curioso ordenador, el QB1. Con un diseño sobrio y articulado, esta máquina está revestida de un material negro y, cuando reconoce a alguien, su pantalla se gira por sí sola hacia el usuario. Para darle órdenes no se necesita ni un teclado ni un ratón: QB1 es dirigido tan sólo con gestos de las manos. En los últimos años ha cambiado mucho nuestra forma de usar los ordenadores y, por tanto, tal vez sea hora de transformar el formato de éstos. Los creadores del QB1 aseguran que todos los objetos cotidianos tenderán cada vez más a convertirse en robóticos, y que esta tendencia también afectará a los ordenadores.

Los bebés distinguen patrones y variaciones musicales mientras duermen

28/02/2009 | CIENCIA Y SOCIEDAD
Poco se sabía hasta ahora sobre la percepción de los bebés recién nacidos, pero los avances tecnológicos están empezando a desvelar este misterio. Una investigación llevada a cabo por el proyecto EmCAP de la Unión Europea ha revelado que los bebés tienen sensibilidad para distinguir tonos musicales desde que nacen, es decir, que la capacidad musical humana no se deriva de la experiencia, como se creía hasta ahora, sino que tiene un componente innato. Utilizando el encefalograma, los investigadores comprobaron que los cerebros de los recién nacidos reaccionaban a cualquier variación en las expectativas rítmicas presentadas, esto es, que eran sensibles a los cambios en la música. Conocer a fondo cómo procesa el cerebro humano la música permitirá desarrollar nuevos tratamientos para problemas de audición, y también crear sistemas artificiales inteligentes capaces de procesar la música como nuestro cerebro.

Consiguen penetrar en la memoria a corto plazo

27/02/2009 | TENDENCIAS CIENTÍFICAS
Un equipo de psicólogos norteamericanos ha conseguido “adivinar” las características recordadas de objetos vistos por una serie de participantes en un estudio. Así, si dichos participantes recordaron la orientación o el color de un objeto que acababan de ver, los investigadores lograron conocer dicha orientación o color, sin que nadie se los dijera. El “milagro” fue posible gracias a la exploración de resonancia magnética funcional (fMRI) y a algoritmos de aprendizaje automático. Con la primera se estableció el patrón de actividad neuronal cuando los participantes recordaban un aspecto de algo que acababan de ver, y con los segundos se descifró la información relacionada con dicho patrón de actividad neuronal. Los resultados permiten concluir que en la percepción de estímulos y el almacenamiento de recuerdos estarían implicadas las mismas áreas cerebrales.

Los conflictos bélicos azotan a la biodiversidad

27/02/2009
Más del 80% de los principales conflictos armados producidos entre 1950 y 2000 se dieron en regiones del planeta identificadas como de mayor diversidad biológica y en peligro, señala un estudio. La investigación comparó las zonas de mayores conflictos con 34 puntos clave de biodiversidad...

Los medios de comunicación pueden provocar que la sociedad justifique sutilmente la violencia de género

27/02/2009
Los medios de comunicación provocan que muchas personas justifiquen, aun sin darse cuenta, los casos de violencia de género aparecidos en la prensa. Las explicaciones de los medios sobre las supuestas “causas” que han llevado a cometer estos crímenes hacen que la gente vea en su origen una “razón”,...

La ciencia y el Islam: más inversiones en I+D y más represión religiosa

26/02/2009 | TENDENCIAS DE LAS RELIGIONES
La BBC ha emitido recientemente varios programas de radio en los que se analiza el desarrollo científico en los Estados musulmanes. La labor de los científicos árabes en el periodo entre los siglos IX y XIII marcó el desarrollo de la ciencia hasta nuestros días. ¿Qué sucede actualmente con la ciencia en estos países? ¿Qué se puede esperar en el futuro? El panorama general apunta a un aspecto positivo: el aumento gradual de las inversiones en investigación y desarrollo. Y también a un aspecto negativo: la limitación de los científicos para avanzar, por las atmósferas represoras de sus países y por el exceso de violencia que sufren muchos de éstos.

Descubren por qué aparecen las canas

26/02/2009
Un equipo europeo de científicos ha resuelto por fin un misterio que siempre ha dejado perplejos a los humanos: porqué se nos pone el pelo gris cuando nos vamos haciendo mayores. A pesar de que siempre se ha pensado que las canas eran un signo de sabiduría, los investigadores han demostrado...

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