Investigadores de EE.UU. han probado nanocoches en condiciones ambientales, y han observado que las 'calzadas' de vidrio por las que se mueven pueden adsorber moléculas del aire, que se convierten en baches, y que provocan a su vez que los nanocoches se peguen a la superficie. Sus modelos competirán en octubre en la primera carrera mundial de nanovehículos, eso sí, en condiciones de vacío ultrafrío.

Los hilos de la tela de araña pueden comprimirse como un líquido y extenderse como un sólido, sin perder su forma original. Un equipo internacional de científicos ha descubierto la técnica natural que subyace a este fenómeno, y la ha reproducido en laboratorio.

Para diagnosticar de forma precoz el cáncer de pulmón, un equipo internacional de científicos con participación de la Universidad Complutense de Madrid ha desarrollado una herramienta basada en el concepto de nariz artificial, que detecta la enfermedad a través del aliento. El método también sirve para monitorizar la eficacia del tratamiento que se aplica a pacientes afectados por este tipo de cáncer.

Dos investigadores de EE.UU. proponen al mundo académico y político que se ponga más énfasis en la mejora de los procesos industriales de separación química, que ahora son eminentemente térmicos y consumen mucha energía y producen muchos contaminantes. En concreto, analizan el potencial de mejora de siete procesos, entre ellos la obtención de hidrocarburos a partir del petróleo.

Aunque el CO2 es conocido como el principal gas de efecto invernadero, investigadores de la EPFL de Suiza le han encontrado una utilidad: usarlo para calentar y enfriar edificios. En pruebas realizadas con un prototipo, han demostrado que, de este modo, podría ahorrarse hasta un 80% de energía en las ciudades.

El desarrollo de nuevos gravímetros de bajo coste y pequeño tamaño, basados en la tecnología de los acelerómetros utilizados en los teléfonos móviles, permitirá la detección de minúsculas diferencias de campo gravitatorio que darán información sobre la localización de túneles subterráneos, depósitos de minerales o movimientos de magma previos a las erupciones volcánicas.

El vehículo completamente autónomo, que no requiere que un humano vaya a bordo, podría llegar en 2020 a las calles españolas, aunque algunos expertos creen que es un plazo demasiado optimista. Expertos de la industria y del gobierno reunidos por el Instituto de la Ingeniería de España abordaron el 4 de abril la conducción autónoma y los retos tecnológicos y legales que supone.

Ingenieros de MIT han creado un lenguaje de programación que permite diseñar circuitos de ADN integrables en bacterias vivas, a las que aportan nuevas funciones. No requiere conocimientos de ingeniería genética por parte del usuario, y es mucho más rápido que los sistemas actuales.