A mediados de 2014 apareció, en la Región Autónoma de Yamalo-Nenets, al norte de Rusia, una gran fosa que desconcertó a los científicos. Ahora, ya se sabe de la existencia de siete de estos agujeros, que se cree se están produciendo como consecuencia del calentamiento global. El peligro es que estas formaciones podrían liberar los hidratos de metano que el hielo encapsula, con consecuencias potencialmente catastróficas.
¿Por qué existe la materia si, al principio del universo, había la misma cantidad de materia que de antimateria, y ambas tienden a destruirse mutuamente? La explicación podría estar en el campo cuántico de Higgs. Según investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), dicho campo habría provocado un pequeño exceso de partículas de materia sobre la cantidad de antipartículas; un exceso que dio origen a estrellas, planetas y gases.
Un estudio realizado por científicos de la Universidad Bar-Illan, en Israel, ha demostrado que se puede cambiar literalmente la forma de pensar (en concreto, aumentar el grado de divagación mental) con un estímulo eléctrico leve. Por otra parte, también han constatado que una mente errante puede suponer una ventaja cognitiva, al contrario de lo que hasta ahora se creía.
Los macacos Rhesus toman decisiones rápidas sobre problemas sencillos del mismo modo que Alan Turing y su equipo resolvieron la máquina Enigma, en la Segunda Guerra Mundial: de forma estadística. Así lo han averiguado científicos de la Universidad de Columbia (Nueva York).
Científicos de Estados Unidos han descubierto un potenciador génico humano que aumenta el tamaño de nuestro cerebro. Luego, aplicando en ratones el ADN humano, han conseguido aumentar el cerebro de estos animales. Así esperan poder estudiar en vivo el origen de enfermedades como el autismo y el Alzheimer.
Los preadolescentes que experimentan o exploran cosas nuevas pueden presentar procesos cerebrales distintos a aquellos preadolescentes que no lo hacen, señala un estudio neurológico reciente. La diferencia radica en el grado de conectividad entre áreas cerebrales vinculadas a la toma de decisiones y a la experiencia subjetiva emocional. Los resultados podrían ayudar a prever comportamientos de riesgo a estas edades.
Europa no cumplirá con las directrices de calidad del aire de la OMS en 2030 si no endurece aún más la legislación sobre el uso de carbón y leña para la calefacción de los hogares, el tráfico rodado, y otras fuentes de contaminación, como la agricultura a escala industrial, según una nueva investigación del Instituto Internacional para Análisis de Sistemas Aplicados, al que pertenecen 28 países de todo el mundo.
En 2012, se constataba la existencia de una partícula subatómica buscada durante mucho tiempo: el bosón de Higgs. Ahora, un equipo de investigación dirigido por físicos israelíes y alemanes ha cerrado el círculo, al informar de las primeras observaciones del análogo del Higgs en materiales superconductores. Los autores del avance aseguran que este podría suponer que el bosón pueda analizarse en un laboratorio corriente.
Un grupo de científicos suecos ha secuenciado genéticamente, una a una, más de 3.000 células de la corteza cerebral del ratón, y han obtenido una descripción detallada de los tipos que hay, además de encontrar algunos nuevos. En total, encontraron 47 tipos distintos de células, siete de ellos nuevos.
Investigadores financiados por los Institutos Nacionales de Salud estadounidenses han cartografiado los epigenomas de más de 100 tipos de células y tejidos, proporcionando una nueva perspectiva sobre qué partes del genoma se utilizan para hacer cada tipo particular de célula. Los datos están disponibles para la comunidad biomédica.
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