Europa ha puesto en marcha un proyecto para recopilar datos sensoriales y de satélite a través de tecnologías inteligentes avanzadas. Los datos serán puestos a disposición de Italia, España y Grecia para ayudar a los agricultores a planificar dónde aplicar los pesticidas, qué variedades de arroz pueden dar mejores resultados y qué parte del campo puede requerir fertilizantes. Todo ello a través de aplicaciones móviles.

La transferencia horizontal de genes entre especies, es decir, la que sucede entre seres del mismo entorno temporal, está descubriéndose cada vez más importante, estudio tras estudio. El último, realizado en el Reino Unido, ha detectado 128 genes humanos que tienen origen 'externo', es decir, de otras especies, y ha confirmado ese mismo origen para otros 17.

Científicos del Harvard Stem Cell Institute (HSCI) y del Boston Children’s Hospital de EEUU, en colaboración con investigadores de Oxford y Río de Janeiro, han identificado una proteína que es necesaria para la formación del cerebro de los vertebrados. Se trata de la proteína Notum, que fue en primer lugar descubierta en moscas de la fruta (año 2002), y posterormente encontrada en ratones y seres humanos.

Científicos de la Universidad de Cornell han observado que un fractal especialmente extraño, el de la 'pila de arena abeliana', está relacionado con otro más familiar para los matemáticos, el 'tamiz de Apolonio'. Éste último mide la capacidad del fractal pila de arena para 'recordar' que empezó siendo una cuadrícula.

Recientes descubrimientos están desafiando la idea que solíamos tener de los neandertales. El último revela que los neandertales de Krapina (Croacia) fabricaban joyas hace 130.000 años, antes de la aparición de los humanos modernos en Europa. Hasta ahora se pensaba que los neandertales no tenían capacidad simbólica o que, de tenerla, la habrían emulado de los humanos modernos.

Investigadores de la Universidad de Vanderbilt, en EEUU, han utilizado la teoría matemática de grafos para estudiar la conciencia en el cerebro. Lo han hecho porque la comunicación de la información entre diversas regiones cerebrales -que hace posible nuestra conciencia- conforma una red compleja. Han descubierto que, cuando somos conscientes de algo, el cerebro entero se vuelve más conectado, y no solo se activan en él algunas regiones específicas.

El cerebro de las personas varía según confíen más o menos en los demás. Así lo han comprobado científicos de la Universidad de Georgia (EE.UU.), en un estudio con 82 participantes. El volumen de materia gris en la región del cerebro que sirve para evaluar las recompensas sociales era mayor en personas más confiadas.

Según un estudio de la Universidad Johann Wolfgang Goethe (Alemania) basado en datos de satélite recogidos durante 30 años, en décadas recientes, las llamadas 'estaciones de crecimiento' de las plantas han cambiado por todo el mundo. Investigaciones previas han demostrado que, al menos en el hemisferio norte, la causa de esta transformación es el cambio climático.

Investigadores estadounidenses han analizado un fósil encontrado en Etiopía, y han descubierto que tiene 2,8 millones de años, y pertenece por tanto a un periodo poco conocido de la evolución humana, el inicio del género 'Homo' como tal. El fósil aún no ha sido asignado a ninguna especie. Otro descubrimiento, realizado en Tanzania, demuestra que el 'Homo habilis', la primera especie de 'Homo', es 500.000 años más antigua de lo que se creía, y data de hace 2,3 millones de años.