Un estudio de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona y la Universidad de Stanford (EE UU) ha comprobado que la mayor variabilidad genética de los europeos del sur se debe a migraciones procedentes del norte de África. Este descubrimiento debería cambiar también la manera de calcular los riesgos de enfermedades genéticas de los europeos del sur.

¿Por qué hay obras pictóricas o de teatro que nos dejan indiferentes? ¿Qué hace que nos guste una determinada melodía? La capacidad –o no- de recepción artística es un misterio que diversas disciplinas han tratado de desvelar. Ahora, un modelo desarrollado por científicos noruegos y australianos aúna neurociencia y psicología para tratar de comprender el origen de esta habilidad únicamente humana.

Según un estudio de la Universidad de Granada, en el 74% de las familias cuyo padre y madre se encuentran desocupados, los hijos van andando o en bici al colegio. Esta cifra se reduce a un 54% en el caso de aquellas familias donde ambos padres trabajan.

Una investigación de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) formula nuevas maneras de anticipar el devenir de la economía que incorporan la incertidumbre. Con estos métodos resulta posible ser más realistas en las predicciones macroeconómicas que realizan los economistas y que son tenidas en cuenta por los gobiernos para tomar decisiones importantes que nos afectan a todos.

Un estudio realizado por científicos estadounidenses ha revelado que los adultos pueden ser entrenados para ser más compasivos, del mismo modo que se entrenan para desarrollar habilidades físicas o académicas. En la investigación se pidió a un grupo de voluntarios que practicaran durante 30 días una técnica de meditación budista conocida como “meditación compasiva”. Tras este periodo de tiempo, se constató que sus cerebros habían sufrido cambios en regiones vinculadas con la empatía y la regulación de las emociones.

Una investigación reciente ha puesto de relieve la importancia del clima en el desarrollo de la cultura de los primeros humanos modernos. En el estudio se compararon procesos climáticos acaecidos hace entre 80.000 y 40.000 años con registros arqueológicos de Sudáfrica que reflejan el comportamiento cultural de nuestra especie entonces. Los hallazgos respaldan la idea de que la mejoría climática desembocó en innovaciones.

El declive de las grandes ideologías y religiones se ha producido en paralelo a la atomización del individuo, compaginando el aumento de la libertad con un mayor egoísmo. Al conllevar la desaparición de unos códigos universales de conducta, este proceso también ha dejado al descubierto las debilidades de valores como el civismo, antaño sostenidas en dogmas que nos servían de guía. Nuestro reto consiste en fortalecer los valores cívicos sin necesidad de volver a actos de fe ya prescritos.

Desde 2008 la pobreza en España ha aumentado un 8%, con crecimientos máximos en Canarias (21%), Valencia (18%), Andalucía (16%) y Aragón (13%). Además, en los primeros años de crisis han aumentado las diferencias entre las comunidades autónomas, en el nivel de pobreza y desigualdad. En cuanto al desarrollo humano, este ha descendido en España de forma significativa.

¿Hay estrategias emocionales que pueden facilitarnos la vida? Al parecer sí. Según un estudio de la Universidad de Illinois, en Estados Unidos, las personas que aplican la llamada “revaluación cognitiva” tienden a padecer menos ansiedad que otras. Esta estrategia consiste en observar los problemas o situaciones difíciles desde una perspectiva positiva, considerándolos como un desafío o una posibilidad.

Ser mujer, estar en paro y vivir en una situación socialmente adversa, son los tres factores que más influyen en las personas con predisposición genética a padecer un trastorno mental. Así lo indican los primeros datos de un estudio epidemiológico realizado en Andalucía, auspiciado por la Universidad de Granada. En los próximos meses se completará el estudio con encuestas llevadas a cabo en cerca de 4.500 hogares más.

Muchas personas expresan objeciones contra el trabajo infantil o la explotación de los trabajadores pero, al mismo tiempo, ignoran sus propios estándares morales cuando actúan en el mercado. Esta erosión de la moral individual se produce en el contexto comercial gracias a diversos mecanismos, como compartir la culpa con otros o la focalización en los beneficios, ha revelado un estudio realizado en Alemania.

Los distintos tipos de risa activan distintas partes del cerebro, según investigadores de la Universidad de Tubinga (Alemania). La risa de burla o la de alegría activan aquellas zonas más relacionadas con las relaciones sociales, mientras que la risa provocada por las cosquillas activa la parte del cerebro ocupada de los sonidos, debido a que acústicamente es más compleja.

Los europeos son, básicamente, una gran familia, puesto que todos tienen su origen en el mismo grupo de antepasados, ha revelado un estudio sobre el ADN de individuos de todo el continente, realizado por científicos de la Universidad de California en Davis.

Un estudio de la Universidad Carlos III de Madrid, en colaboración con el MIT y otras universidades, ha comprobado que el consumidor es mucho más predecible de lo que parece, incluso en cuestiones aparentemente más aleatorias como comer en un restaurante o ir de compras. Para ello han analizado 50 millones de cuentas a través de las compras realizadas con tarjetas de crédito durante un año.