Hay estrellas que nacen dentro de agujeros negros supermasivos, han descubierto astrónomos europeos analizando una colisión entre dos galaxias situadas a 600 millones de años luz de la Tierra. Estas estrellas tienen decenas de millones de años, son más calientes y más brillantes y viajan a velocidades muy grandes, alejándose del centro de la galaxia de la que han surgido.

Analizando estrellas integradas en dos antiguos cúmulos galácticos, los astrónomos descubrieron que el 70% de ellas tienen sus ejes de rotación alineados unos con los otros y apuntando en la misma dirección. El descubrimiento cuestiona los modelos clásicos de formación de las estrellas, ya que ese alineamiento se produjo en el momento de la formación de los cúmulos, hace 8.000 millones de años.

Las galaxias que se formaron hace 10.000 millones de años estaban dominadas por materia ordinaria, lo que significa que la materia oscura tenía menos influencia en el universo temprano. Al parecer, la materia oscura necesitó miles de millones de años para condensarse, por lo que su efecto dominante sólo se ve hoy en día.

Astrónomos europeos han descubierto una población de pequeñas galaxias embrionarias situadas a más de 11.000 millones de años luz de la Tierra. Presentan todas las propiedades que se supone tuvieron las primeras galaxias surgidas en los primeros momentos del universo, y explican cómo proliferaron con sus elementos metálicos y limpiaron el entorno gaseoso, poniendo fin a la edad oscura.

Investigadores de la Universidad Estatal de San Francisco (EEUU) han examinado un sistema planetario situado a 14 años luz de distancia de la Tierra. Sus hallazgos, que aparecerán en el próximo número de Astrophysical Journal, revelan que uno de los tres planetas conocidos de este sistema está completamente dentro de una zona de habitabilidad.

Una de las lunas de Saturno, Dione, es un cuerpo celeste helado de 1.1.22 kilómetros de diámetro. La nave internacional Cassini la ha fotografiado durante diez años. La Agencia Espacial Europea (ESA) ha publicado ahora una nueva imagen que muestra algunos de los secretos helados de este satélite.

Hasta ahora se pensaba que las enormes galaxias del Universo lejano se formaron a partir de otras más pequeñas que se fundieron entre sí, impulsadas por la acción de su propia gravedad. Pero un nuevo estudio liderado por el CSIC ha revelado que no fue así la cosa, que en realidad dichas galaxias surgieron de fríos océanos de gas frío, cuya procedencia aún se desconoce.

Científicos del Instituto Max Planck y de la Universidad de Göttingen (Alemania), han logrado medir con una precisión sin precedentes la estructura de una estrella lejana llamada Kepler 11145123, y se han llevado una sorpresa, pues es el objeto celeste más redondo jamás medido. El hallazgo fue realizado gracias a una técnica llamada asterosismología, que permite estudiar las oscilaciones periódicas de las superficies de las estrellas.

Un equipo de astronautas de la ESA se ha desplazado a Lanzarote para entrenarse para un posible viaje a Marte. La razón es el parecido del escenario de esta isla con el planeta rojo, afirman los especialistas. Los astronautas participarán en una serie de excursiones geológicas cada vez más complejas en las que abordarán cuestiones científicas específicas.