El recurso holográfico se impone en las campañas políticas. El pasado domingo, el candidato del partido Francia Insumisa,  Jean-Luc Mélenchon, dio un mitin simultáneo en Lyon y París gracias a un holograma: 10.000 personas le siguieron en directo en Lyon y 5.000 en París escucharon a su holograma, hablando en directo desde Lyon como si estuviera físicamente presente en el escenario parisino.

Se calcula que el recurso tecnológico ha podido costar al candidato izquierdista unos 40.000 euros, y le ha servido también para proponer la innovación tecnológica para acercar al mundo que avanza y definirse como heredero del siglo de las luces.

No es la primera vez que esta tecnología se emplea en política, ya que otros candidatos como  el primer ministro de La India, Narendra Modi, y el presidente turco, Erdogan, lo utilizaron en 2014, pero el mitin de Mélenchon no ha dejado indiferente ni a la clase política ni a los medios, como recoge el Courrier International.
 
 

El Museo de Arte Moderno de Nueva York ha abierto una exposición de obras de artistas procedentes de países afectados por la orden ejecutiva de Donald Trump que suspende los visados para entrar al país a originarios de siete países de mayoría musulmana.

La exposición recoge obras de artistas de Irán, Sudán e Irak, que han sustituido a obras de Matisse, Picabia y Picasso. Cada obra incluye un mensaje que dice: Esta obra ha sido realizada por un artista originario de una nación cuyos ciudadanos no pueden visitar Estados Unidos según un decreto presidencial firmado el 27 de enero. Otras obras similares se han instalado en la quinta planta con la finalidad de afirmar los ideales de acogida y libertad que son esenciales para este museo y para los Estados Unidos.

Para el New York Times, que informa de la iniciativa, se trata de una de las más importantes protestas procedentes de una institución cultural de importancia mundial.

El decreto de Donald Trump ha afectado seriamente al mundo del arte, a pesar de que ha sido suspendido temporalmente por un juez federal la pasada semana. 

 

 
Más 15.800 firmas ha recogido un psiquiatra de Estados Unidos para pedir que el presidente Donald Trump sea sustituido por el vicepresidente debido a que padecería malignant narcissism, un síndrome psicológico que según el artículo 3 de la 25 enmienda le incapacita para ejercer la función para la que fue elegido.
 
La petición es formulada por el Dr. John D. Gartner, profesor de psiquiatría en la universidad John Hopkins, quien considera la locura de Trump como clínica y pretende acogerse a la Constitución del país para su destitución.
 
El narcisismo evocado por Gartner es un trastorno de la personalidad que incluye una extraña mezcla de narcisismo, personalidad antisocial, agresividad y sadismo.
 
El cuadro clínico de estas personas les lleva a la megalomanía y a elevar el nivel de hostilidad. Por lo general desestabilizan las organizaciones en las que participan y deshumanizan a las personas con las que tratan. Este síndrome fue descrito por primera vez por el afamado psicoanalista alemán Erich Fromm, para explicar la psicología de Hitler.
 
Gartner no es el único profesional que expresa su inquietud por la salud mental de Donald Trump. A finales del año pasado, tres psiquiatras de fama mundial escribieron a Obama una carta expresando su inquietud por la “impulsividad, hipersensibilidad a la crítica y por la incapacidad de distinguir fantasmas de la realidad” del nuevo presidente.
 
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La mayor organización científica del mundo ha elevado oficialmente una protesta a la Administración Trump por la orden ejecutiva de impedir a ciudadanos de siete países entrar en Estados Unidos, donde el 16% de los científicos son inmigrantes.
 
El International Council for Science (ICSU), que agrupa a 122 instituciones científicas pertenecientes a 142 países y 31 uniones científicas internacionales, apela al Gobierno de Estados Unidos a anular la citada orden, que en su opinión viola el principio de universalidad de la ciencia.
 
Considera ICSU que la orden tendrá un impacto negativo sobre el progreso de la ciencia y sobre la posibilidad de que la ciencia se beneficie de este progreso. Añade que los problemas complejos que conoce el mundo actual sólo pueden resolverse mediante el diálogo internacional, la colaboración y el intercambio de ideas y descubrimientos científicos.
 
La protesta de ICSU se suma a otras reacciones de la comunidad científica a las políticas de la Administración Trump, como una gran marcha sobre Washington, de las que informamos en otro artículo.
 

Empezar a fumar marihuana después de los 17 años de edad no tiene impacto posterior sobre las funciones cerebrales, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Montreal (Canadá) y publicado en la revista Development and Psychopathology.
 
Sin embargo, los jóvenes que comienzan a fumar marihuana al principio de la adolescencia tendrán capacidades cerebrales más limitadas que los jóvenes que se inician en esta actividad después de los 17 años.
 
El estudio comprobó que los jóvenes que empiezan a fumar marihuana desde los 14 años obtienen peores resultados cognitivos cuando alcanzan los 20 años de edad y son más numerosos en abandonar sus estudios que los que no fuman marihuana.
 
Las habilidades más afectadas por el consumo de marihuana en los jóvenes que empezaron a los 14 años son las necesarias para la solución de problemas, entre ellas el aprendizaje por acierto/error y la toma de decisiones.
 
Los daños observados se refieren únicamente a algunas capacidades cognitivas y no a la totalidad de las funciones cerebrales, según  los investigadores. El estudio no ha determinado posibles impactos a largo plazo sobre la memoria o la facultad de concentración.
 
Los problemas observados en estos jóvenes no se aprecian sin embargo en los jóvenes que empezaron a fumar marihuana después de los 17 años, ya que sus capacidades cognitivas eran las mismas que las observadas en los jóvenes que nunca habían consumido marihuana.
 
Estos datos, señalan los investigadores, no exageran ni minimizan los efectos nocivos de la marihuana.
 
También destacan los límites de esta investigación, que midió la frecuencia del consumo de marihuana, pero no la cantidad, y que sólo fueron estudiados jóvenes varones.
 
El estudio se realizó entre 294 jóvenes blancos y francófonos de los barrios más desfavorecidos de Montreal. Los test cognitivos se realizaron a la edad de 13, 14 y 20 años, entre 1991 y 1998.
 
           
Referencia
 
Castellanos-Ryan, N., Pingault, J.-B., Parent, S., Vitaro, F., Tremblay, R.E. and Séguin, J.R. (2016) ‘Adolescent cannabis use, change in neurocognitive function, and high-school graduation: A longitudinal study from early adolescence to young adulthood’, Development and Psychopathology, pp. 1–14. doi: 10.1017/S0954579416001280.

 

 
Las personas que sufren depresión o ansiedad podrían tener más probabilidades de morir si padecen algunos tipos de cánceres, según un estudio publicado.

El estudio analizó las fichas clínicas de más de 160.000 adultos de Inglaterra y en Gales y descubrió que quienes declararon que padecían problemas psicológicos eran más propensos a morir de cáncer de colon, próstata y páncreas.

Los investigadores advierten que se trata de una constatación estadística y que esto no implica que haya un vínculo causa-efecto entre el estado psíquico de una persona y el cáncer.

Pero estos resultados se suman a varios indicios que apuntan a la existencia de interacciones entre la salud física y la salud mental, añaden los investigadores en el artículo publicado en la revista British Medical Journal (BMJ).

El equipo de investigación, dirigido por David Batty, epidemiólogo de la University College de Londres, analizó 16 estudios previos que habían efectuado un seguimiento de una determinada población durante una decena de años.

Del total de 163.363 personas seguidas, un grupo compuesto por individuos de más de 16 años y que no tenían cáncer al inicio del estudio, 4.353 murieron por diferentes tipos de cáncer durante las observaciones.

Según el nuevo estudio, las personas que sufrían síntomas de depresión y ansiedad tienen una incidencia un 80 % más alta de morir de cáncer de colon, y eran dos veces más propensas a fallecer de un cáncer de próstata, de páncreas o de esófago.

Los investigadores ajustaron estadísticamente los efectos de distorsión atribuibles al modo de vida, sexo, edad, peso y situación socioeconómica.  También indican que tampoco se puede excluir que la depresión sea provocada por los síntomas de un cáncer, por lo que son necesarias más investigaciones antes de llegar a conclusiones definitivas.
 
Referencia

Psychological distress in relation to site specific cancer mortality: pooling of unpublished data from 16 prospective cohort studies. BMJ 2017; 356. doi: https://doi.org/10.1136/bmj.j108
 

 

Los  científicos y patrocinadores del proyecto Reloj del Juicio Final, también conocido como el Reloj del Apocalipsis, han adelantado  30 segundos la posibilidad del fin de la humanidad.

El reloj se sitúa actualmente a dos minutos y medio para la media noche del Apocalipsis, es decir: 23:57:30. Es el nivel más alto de peligro que enfrenta el planeta desde 1953, según los científicos.

La preocupación por la llegada de Donald Trump al poder en EE.UU., el fracaso global en la lucha contra el cambio climático y las noticias falsas fueron citados como las razones de la creciente amenaza.

El Reloj del Apocalipsis es un reloj simbólico, mantenido desde 1947 por la junta directiva del Bulletin of the Atomic Scientists (Boletín de Científicos Atómicos) de la Universidad de Chicago. Usa la analogía "a minutos de la medianoche", para representar el tiempo que falta para la "destrucción total y catastrófica" de la Humanidad.

Originalmente, la analogía representaba la amenaza de guerra nuclear global, pero desde hace algún tiempo incluye cambios climáticos, y todo nuevo desarrollo en las ciencias y nanotecnología que pudiera infligir algún daño irreparable.

El número de minutos que faltan para la medianoche —que mide el grado de amenaza nuclear, ambiental y tecnológica para la Humanidad— es corregido periódicamente. Antes de la corrección de ayer, el reloj indicaba que faltaban tres minutos para la media noche del fin del mundo. El tiempo se ha reducido en medio minuto.
 

Proyectos innovadores en temas de energía o movilidad tienen ahora una oportunidad para su lanzamiento: El Fondo de Emprendedores de Fundación Repsol ha puesto en marcha una nueva convocatoria para seleccionar y apoyar aquellas iniciativas de emprendedores o empresas que aporten soluciones innovadoras en ambos campos.

Más concretamente, apoyará innovaciones propuestas en los  campos de la eficiencia, digitalización y nuevos materiales en la industria energética y química, en el sector de la movilidad de personas u objetos, y por último en el sector de  la generación distribuida y almacenamiento de electricidad.

El proceso de aceleración de este Fondo se prolonga durante un año y el  apoyo económico que se reciba será a fondo perdido. El Fondo se compromete asimismo a proporcionar a los equipos seleccionados formación especializada, asesoramiento y apoyo para encontrar inversores.

A la convocatoria pueden concurrir tanto startups como emprendedores individuales, que podrán optar a apoyos que van desde los 144.000 euros en un año, a los 2.000 euros, según la naturaleza del proyecto presentado.

Una iniciativa oportuna

Según el último informe del Foro Económico Mundial, España ocupa los últimos puestos en el Ranking de emprendimiento europeo. Según este informe, las dificultades para encontrar financiación y la falta de asesoramiento adecuado, particularmente en las primeras fases de un proyecto, son las principales causas del retraso español en el campo del emprendimiento.

La iniciativa del Fondo de Emprendedores de Fundación Repsol, creado en 2011, contribuye a paliar esta situación, que tiene graves repercusiones en el empleo y el desarrollo económico del país.

El Fondo ha acelerado hasta ahora a 37 empresas innovadoras que han registrado más de treinta patentes. En total, estas startups han conseguido casi 13 millones de euros en inversión y financiación.
 

Ingenieros biomédicos han creado por primera vez un tejido inteligente que imita las propiedades complejas y sofisticadas del periostio.

El periostio es la membrana que cubre los huesos, asegurando su crecimiento y el buen funcionamiento del sistema vascular. En caso de fractura el periostio también tiene la función de consolidar y de reparar el hueso.

Los investigadores, en un artículo publicado en Nature, explican que pueden producir prototipos de otros tejidos orgánicos capaces de revolucionar la medicina, la seguridad y el transporte.

Las aplicaciones potenciales del “periostio” inteligente son numerosas, desde la fabricación de vendas más resistentes, hasta apósitos inteligentes que se adaptan al paciente, pasando por neumáticos radiales más seguros.

El objetivo a largo plazo de esta tecnología en realidad es médico, ya que permitirá construir en laboratorio tejidos biológicos (partes del cuerpo humano) capaces de realizar las mismas funciones que el periostio sobre los huesos y el sistema vascular. Las arquitecturas escaladas de los tejidos naturales proporcionan una nueva vía para crear materiales funcionales avanzados, dicen los investigadores.

Los investigadores utilizaron imágenes en 3D para cartografiar la arquitectura de la estructura biológica del periostio. A continuación fabricaron prototipos usando materiales que imitan el colágeno y la elastina, dos proteínas importantes en los tejidos biológicos.

Referencia

Scale-up of nature’s tissue weaving algorithms to engineer advanced functional materials. Scientific Reports 7, Article number: 40396 (2017). doi:10.1038/srep40396

 

China ha comenzado a desarrollar un submarino tripulado capaz de llevar a una tripulación a todos los fondos marinos de la Tierra, informó la Corporación de la Industria de Construcción Naval de China (CSIC, siglas en inglés).

El proyecto está dirigido por el instituto de investigación de la CSIC, que llevó a cabo el desarrollo del Jiaolong, el primer submarino tripulado de aguas profundas del país.

El Jiaolong estableció un récord chino en junio de 2012 al alcanzar una profundidad de 7.062 metros en la fosa de las Marianas en el océano Pacífico, lo que permitió a la nave realizar investigaciones y exploraciones en el 99,8 por ciento de los lechos marinos del mundo.

La CSIC también ha estado desarrollando un submarino tripulado que puede sumergirse 4.500 metros. Actualmente está trabajando en el ensamblaje y la prueba finales del nuevo aparato.

Por otra parte, una filial de dicha corporación está construyendo una nave nodriza, con un desplazamiento de alrededor de 4.000 toneladas, para el Jiaolong, cuya botadura está prevista para marzo de 2019.
 

El mundo aún tiene que aprender las lecciones derivadas de epidemias como las del Ébola y el zika y se encuentra "terriblemente mal preparado" para enfrentar brotes de enfermedades contagiosas, según un estudio publicado en la revista British Medical Journal (BMJ).

La investigación se basa en los informes sobre los recientes brotes del virus del Ebola en el oeste de Africa. El equipo reunió y analizó siete importantes informes posteriores al brote y evaluó los avances logrados hasta la fecha.

"El ébola, y más recientemente el zika y la fiebre amarilla, han demostrado que aún no tenemos un sistema global confiable o vigoroso para prevenir, detectar y responder a los brotes de enfermedades", indicaron los científicos en un comunicado.

Los investigadores señalan que el diagnóstico de los problemas claves y las recomendaciones para la acción en estos casos convergen en áreas críticas como: fortalecer el cumplimiento de las Reglas Internacionales de Salud, mejorar la investigación y el intercambio de conocimientos en relación con brotes, reformar la Organización Mundial de la Salud (OMS) y ampliar el sistema de respuesta humanitaria.

Para abordar estos asuntos, los países han empezado a tomar medidas, pero el avance ha sido mixto y muchos problemas críticos han sido en gran medida desatendidos, indicó el equipo.

Los problemas críticos incluyen inversiones inadecuadas en el desarrollo de capacidades de los países más débiles, disposiciones para compartir de forma justa y oportuna muestras de pacientes y reformas en la OMS.

La comunidad internacional tiene que "movilizar más recursos y establecer mecanismos de seguimiento e información para asegurarse de estar mejor preparada para la siguiente pandemia", señalaron los autores.

Referencia
Post-Ebola reforms: ample analysis, inadequate action. BMJ 2017; 356. doi: https://doi.org/10.1136/bmj.j280
 
 

 
Científicos de Estados Unidos han creado el primer organismo semisintético "estable", un avance que podría tener importantes implicaciones para la medicina e incluso preparar el terreno para la creación de nuevas formas de vida.

"Hemos fabricado el organismo semisintético más parecido a la vida", señala el autor principal de esta imnvestigación, Floyd Romesberg, profesor del Instituto de Investigación Scripps, en un comunicado.

La base del código genético de la vida se forma con tan sólo 4 letras: A, T, C y G, que corresponden a las cuatro moléculas orgánicas que representan: A por Adenina, T por Timina, C por Citosina y G por Guanina, conocidas técnicamente como nucleótidos.

En 2014, tal como explicamos en otro artículo, Romesberg y sus colegas ampliaron el código genético de la vida de cuatro a seis letras, agregando dos bases sintéticas llamadas X y Y al ADN de la bacteria Escherichia coli. Sin embargo, el organismo semisintético resultante crecía con lentitud y no podía mantener el par de base sintético de forma indefinida en su código a medida que se dividía.

En el nuevo estudio, los investigadores optimizaron una herramienta llamada transportador nucleótido, que permitió al organismo semisintético crecer y dividirse y a la vez conservar la X y la Y añadidas.

Romesberg subrayó que su trabajo se centra sólo en organismos unicelulares y no busca usarse en organismos más complejos. Agregó que, si bien las aplicaciones reales de este organismo semisintético por el momento no están claras, este trabajo podría ser utilizado en el futuro  para crear nuevas funciones en los organismos unicelulares que desempeñan papeles importantes en el descubrimiento de fármacos, entre otras posibilidades.
 
Referencia

A semisynthetic organism engineered for the stable expansion of the genetic alphabet. PNAS, doi: 10.1073/pnas.1616443114

 

Científicos de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), del CIEMAT (Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas), del Hospital General Universitario Gregorio Marañón y en colaboración con la empresa BioDan Group han desarrollado un prototipo de bioimpresora 3D capaz de crear piel humana totalmente funcional. Esta piel es apta para ser trasplantada a pacientes o para la investigación y prueba de productos cosméticos, químicos y farmacéuticos.

Esta nueva piel humana es uno de los primeros órganos humanos vivos creados por bioimpresión que accede al mercado y replica la estructura natural de la piel, con una primera capa externa, la epidermis con su estrato córneo, que protege contra el medio ambiente exterior, junto a otra más profunda y gruesa, la dermis. Esta última capa está integrada por fibroblastos que producen colágeno, la proteína que da elasticidad y resistencia mecánica a la piel.

El proceso de producción de estos tejidos se puede realizar de dos maneras: piel alogénica, a partir de un stock de células a gran escala, para procesos industriales; y piel autóloga, creada caso a caso a partir de células del propio paciente, para usos terapéuticos como quemaduras graves.

Actualmente, este desarrollo se encuentra en fase de aprobación por diferentes entidades regulatorias europeas para garantizar que la piel producida sea apta para su utilización en trasplantes a pacientes con quemaduras y otros problemas en la piel. Además, estos tejidos se pueden emplear para el testeo de productos farmacéuticos así como cosméticos y químicos de gran consumo, donde la regulación actual exige el testeo sin animales.
 
Referencia
 
3D bioprinting of functional human skin: production and in vivo analysis. Nieves Cubo, Marta García, Juan Francisco del Cañizo, Diego Velasco, José L. Jorcano. Biofabrication. http://dx.doi.org/10.1088/1758-5090/9/1/015006
 

ITER, el proyecto internacional de I&D en fusión nuclear que está construyendo el reactor más grande del mundo en Francia, y el Barcelona Supercomputing Center han dado un paso más en su colaboración para simular el proceso de generación de energía de fusión.

El ITER y el BSC ya colaboran en simulación numérica para asesorar en el diseño del inyector de partículas del ITER. Esas simulaciones 3D por computador están basadas en métodos de modelado magnetohidrodinámico (MHD). Con ellas, se simula el proceso de inyección de partículas en el reactor para predecir y controlar inestabilidades que podrían dañarlo.

Las inestabilidades que se estudian son problemáticas porque pueden liberar grandes cantidades de energía a las paredes del reactor y pueden deteriorarlas. El objetivo de las simulaciones es generar información para que el diseño del inyector tenga en cuenta cuál es la medida óptima de las partículas a inyectar y la velocidad óptima en que deberían ser inyectadas.

El acuerdo de entendimiento entre el BSC y el ITER firmado ahora para profundizar en esta colaboración tiene una duración de cinco años. El ITER será el dispositivo de fusión más grande y más relevante del mundo, mientras que el BSC, con sus 475 investigadores y expertos y la actualización del superordenador MareNostrum, prevista para este 2017, es uno de los centros de supercomputación líderes a nivel internacional. 

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Mientras más intensivo es el uso de Internet, más se polariza la sociedad, ha descubierto un estudio publicado en American Journal of Political Science.

La investigación se propuso medir el efecto de Internet de alta velocidad sobre la emoción partidista en política. Sus autores partieron de la base de que los norteamericanos pasan mucho tiempo en Internet (1.300 minutos al mes, según datos de 2007) y que por ello visitan los websites políticos con más frecuencia y durante más tiempo.

Quisieron medir las consecuencias de esta intensificación del uso de internet y descubrieron que mientras más consistente es el desarrollo de las infraestructuras de banda ancha en el país, tanto en regulaciones como en topografía, la animosidad política también aumenta.

Confirmaron, con los datos en la mano, que el acceso a Internet de alta velocidad aumenta la exposición de los ciudadanos a los medios de comunicación partidistas y a los programas de información política.

Explican que este aumento a la exposición de programas partidistas y de programas que abordan las cuestiones públicas explica la relación entre el acceso de Internet de alta velocidad y la polarización política de los ciudadanos.

Su estudio demuestra que el entorno de los nuevos medios de comunicación on line contribuye al aumento de la animosidad partidista y que una mayor exposición a las fuentes de información politizada es la probable causa de esta animosidad.

Fujitsu ha desarrollado el primer sistema de identificación basado en el reconocimiento del sistema sanguíneo de la palma de la mano, un proyecto innovador que se inspira en los nuevos elementos de identificación a partir de la biología de las personas.

Según la empresa, el sistema es aplicable a los terminales móviles tipo Smartphone y las tabletas y se basa en el reconocimiento de la distribución de los vasos sanguíneos en la palma de la mano.

Utiliza el fenómeno óptico de la difracción para analizar la superficie de la palma de la mano mediante un sensor muy pequeño, de 8 milímetros de ancho, que constituye la principal ventaja, ya que es compatible con el tamaño de un Smartphone.

Cada día surgen más dudas sobre la seguridad del sistema de reconocimiento de los móviles, basado en el famoso PIN. La nueva tecnología de Fujitsu pretende resolver este problema ofreciendo una protección personalizada para acceder al móvil, sin posibilidad de suplantación.

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China va a instalar en el Tíbet un telescopio dedicado a la detección de las ondas gravitacionales que, construido a 5.250 metros sobre el nivel del mar, será el más alto del mundo. Estará en servicio en 2021.

El lugar escogido para su ubicación, con una meteorología favorable y despoblado, es uno de los mejores lugares del hemisferio norte para detectar ondas gravitacionales. A la construcción de este primer telescopio, denominado Ngari No.1, le seguirá una segunda fase que supone la instalación de otros telescopios en los alrededores, situados a 6.000 metros de altitud.

Ambas fases tienen un presupuesto de 130 millones de RMB, equivalentes a unos 18 millones de euros.
La existencia de ondas gravitacionales fue inicialmente demostrada en 1915 por la Teoría General de la Relatividad, pero no fue hasta el año pasado que fueron detectadas.

En los últimos años, China se ha interesado por el conocimiento de las ondas gravitacionales, especialmente con la puesta en servicio del radiotelescopio FAST en el suroeste del país, y con el lanzamiento de varios satélites.

El futuro telescopio será uno de los principales del mundo para la observación de las ondas gravitacionales, junto al South Pole Telescope y el de l’ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array).

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Una nueva tecnología permite financiar de forma rápida e innovadora la liquidez de las pequeñas y medianas empresas.  

La tecnología, desarrollada por la empresa israelí  Behalf, permite a los usuarios obtener inmediatamente avance de tesorería, entre 2.000 y 50.000 dólares, mediante una plataforma de internet.

La plataforma paga al momento, directamente, a los proveedores de la empresa necesitada de liquidez y luego cobra al banco de la empresa, en una fecha determinada, el importe adelantado al proveedor.

La tecnología utiliza Big Data para hacer análisis predictivos y utiliza algoritmos para determinar en tiempo real el riesgo de una operación y la solvencia del cliente, así como la cantidad de dinero que puede adelantar a sus proveedores.

La plataforma puede realizar transacciones, grandes o pequeñas, al mínimo costo, pudiendo de esta forma proporcionar financiación a pequeñas empresas que no encuentran respuesta a sus necesidades en la banca tradicional.

Victory Park Capital, una empresa especializada en el crédito alternativo, proporciona a la empresa israelí los fondos necesarios para proporcionar los créditos a sus clientes. Las tasas de interés oscilan entre el 1% y el 3%, porcentajes alineados con la banca tradicional.

La empresa, que está en sus inicios y ha experimentado un rápido crecimiento en los dos últimos años, emplea en la actualidad a 70 personas en Estados Unidos e Israel y ha proporcionado a emprendedores norteamericanos millones de dólares mediante este sistema de financiación. Espera convertirse a largo plazo en una gran institución financiera.

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Un equipo de investigadores franceses acaba de establecer un nivel cuántico para la medida de la corriente eléctrica, universal y práctico, capaz de generar por primera vez corrientes cuyas intensidades del orden de microamperios a miliamperios están conectadas a la carga elemental con una incertidumbre relativa de diez partes por mil millones (10^-8), según se informa en un comunicado.

De esta forma, los investigadores concretan la redefinición de la unidad de intensidad eléctrica a partir de la física cuántica y de una constante fundamental, liberando así a una de las siete unidades básicas del Sistema Internacional de Unidades (SI) de una definición electromecánica que se remonta a 1948.

El SI se construye sobre siete unidades básicas que son el kilogramo, el amperio, el metro, el kelvin, el segundo, el mol y la candela. En 2018 tendrá lugar en París una nueva edición de la Conferencia General de Pesas y Medidas en la cual los científicos quieren modernizar el SI adaptándolo a la física moderna.

Algunas unidades básicas deben ser redefinidas no a partir de artefactos materiales, sino a partir de las constantes fundamentales de la física (la carga elemental para el amperio, la constante de Planck para el kilogramo, etc.) apoyándose para ello en la física cuántica.

Con esta adaptación se reduce la incertidumbre de las medidas, faltando sin embargo estándares que permitan desarrollar las redefiniciones de las unidades básicas.

Esto es lo que han conseguido los investigadores franceses para el amperio, según explican en un artículo publicado en Physical Review X.

El amperio es una unidad de medida de la intensidad de una corriente eléctrica. Desde hace casi 70 años, esta unidad de medida se realiza mediante una fuerza electromagnética expresada en Newtons (unidad de medida de la fuerza), mientras que la corriente eléctrica se describe a escala microscópica por un flujo de cargas elementales por segundo.

Esta definición, vigente en la actualidad, limita la exactitud de las medidas de la corriente eléctrica, una limitación que se trascenderá con la nueva definición del amperio basado en la física cuántica.
 
Referencia
Practical Quantum Realization of the Ampere from the Elementary Charge. J. Brun-Picard, S. Djordjevic, D. Leprat, F. Schopfer, and W. Poirier. Phys. Rev. X 6, 041051 – Published 12 December 2016. DOI:https://doi.org/10.1103/PhysRevX.6.041051

 

 
Un pequeño cometa, de 900 metros de diámetro, será visible este fin de año con unos gemelos o un telescopio casero, una hora después de la puesta de sol por debajo del horizonte suroeste del cielo.

Es el cometa 45P/Honda-Mrkos-Pajdusakova, viejo conocido que nos visita cada 5,25 años y que, como la última vez que nos visitó, alrededor del 15 de agosto de 2011, estará a unos nueve millones de kilómetros de la Tierra.

En esta ocasión, el mejor momento para observarlo será el 31 de diciembre y podremos verlo como un pequeño punto luminoso rodeado de brumas. Estará visible hasta mediados de enero, pero después de desaparecer unas dos semanas, volverá a ser visible hacia el 11 de febrero con las primeras luces del amanecer.

En ese momento estará a 12 millones de kilómetros de nuestro planeta y alcanzará su máxima luminosidad, pudiendo tal vez ser observado a simple vista.