Los turistas internacionales realizaron un gasto turístico de 55.594 millones de euros en 2012, lo que supone una variación interanual del 5,7%. El gasto medio por persona y gasto medio diario, muestran avances, del 2,8% y del 6% respectivamente, según la Encuesta de Gasto Turístico (EGATUR), que elabora el Instituto de Estudios Turísticos del Ministerio de Industria, Energía y Turismo. Alemania fue el primer mercado emisor de gasto y Canarias la primera comunidad receptora de gasto.

El sureste de Irlanda se ha transformado en un área de fuerte desarrollo turístico en los últimos años, gracias a la revalorización de distintos puntos de atracción y eventos específicos que están estrechamente relacionados con la cultura autóctona y el patrimonio de la región. Esto se ha realizado a partir de la integración de la acción estatal y las inversiones privadas.

El turismo mundial creció un 4% en 2012, según la Organización Mundial de Turismo, que prevé un incremento algo menor este año. El centro y este de Europa se comportaron mejor en términos relativos que el sur, que en 2011 se había beneficiado de los turistas que huían de la Primavera Árabe. España es el segundo país del mundo que más ingresos obtiene del turismo, detrás de Estados Unidos.

Diferentes actores privados del ámbito de la salud y el turismo se han unido para crear la plataforma Tourism & Health Spain, que tiene como propósito principal enriquecer la actividad relacionada con el turismo de salud en España. Esta iniciativa será presentada en el marco de Fitur 2013, que se realizará entre el 30 de enero y el 3 de febrero. Este tipo de ofertas turísticas moviliza hasta 50 millones de viajeros por año a nivel mundial.

El ecoturismo promueve el desarrollo sostenible: cuida el medio ambiente y ayuda a erradicar la pobreza. El pasado mes de diciembre, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptaba una resolución histórica con la que se ha reconocido la importancia tanto ecológica como social de esta forma de ocio.

Los principales responsables del sector turístico en Suiza, tanto a nivel estatal como privado, han concluido que las bellezas naturales ya no son suficientes para incrementar el turismo en el país helvético. Desde hace 17 años, la Secretaría de Estado de Economía (SECO) de Suiza lleva adelante el programa InnoTour, a través del cual se estimula el desarrollo de distintas innovaciones en el campo turístico. En 2012 se presentaron 90 iniciativas para su evaluación.

Según datos de la International Air Transport Association (IATA), en los primeros nueve meses de 2012 el tráfico de pasajeros por avión en América Latina se incrementó un 10,1% con respecto a 2011, convirtiéndose en la segunda tasa de crecimiento más alta después de la registrada en Oriente Medio, que llegó al 16,6%. Por otra parte, la misma organización estima que desde ahora y hasta 2016 el tráfico aéreo de pasajeros crecerá un 5,8% por año en la región.

Mil millones de turistas han viajado por el mundo en 2012, lo que supone un nuevo récord para el turismo internacional, un sector al que se atribuyen 1 de cada 12 puestos de trabajo y el 30% de las exportaciones mundiales de servicios. En la fecha simbólica de la llegada del turista milmillonésimo (13 de diciembre de 2012), la OMT reveló el resultado de la votación del público sobre los gestos que pueden realizar los turistas para asegurarse de que sus viajes sean beneficiosos para las gentes y los lugares que visitan.