La espiritualidad activa los mismos circuitos cerebrales que el amor, el sexo, el juego, las drogas y la música, según un estudio que analizó las imágenes cerebrales (fMRI) de un grupo de mormones.

Investigadores daneses han dado con la fórmula que permitiría disponer de un antídoto universal para el veneno de las picaduras de serpientes. Han analizado cómo funcionan las neurotoxinas de este veneno y descubierto cómo se esconden del sistema inmunológico y cómo se aferran a las células nerviosas.

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en colaboración con la empresa hispano alemana Sygnis AG, han desarrollado un nuevo método capaz de amplificar ADN a partir del genoma de una sola célula. El sistema ayudará a identificar posibles mutaciones relevantes desde un punto de vista diagnóstico o terapeútico.

¿Qué pasaría si los humanos pudieran regenerar un brazo o una pierna amputados o restaurar completamente la función del sistema nervioso después de una lesión de la médula espinal? Esto es lo que están intentando conseguir científicos de la Universidad de Washington a partir del estudio de un gusano.

Científicos del Caltech han creado una enzima que puede hacer enlaces de silicio-carbono 15 veces más eficientes que el mejor catalizador inventado por los químicos. Por primera vez se demuestra que la naturaleza puede incorporar silicio a las moléculas basadas en el carbono, el elemento en el que está fundamentada la vida. Este descubrimiento replantea la posibilidad de vida basada en el silicio, tal como ha imaginado la ciencia ficción en otros planetas.

Las modificaciones morfológicas y de conducta que la selección sexual origina en los animales, llevando a los machos dominantes y atractivos a imponer sus genes, pueden amenazar también a una especie si la población es menor de 50 ejemplares: los machos tienen que invertir mucha energía en exhibiciones caras que luego los hacen más vulnerables a los depredadores, o se lesionan e incluso mueren en peleas con otros machos.

Las aves marinas están retrasando el calentamiento del Ártico, según un estudio. Las 400.000 toneladas de guano que depositan en la superficie durante la migración y anidación desencadenan la formación de nubes de albedo alto que producen un enfriamiento medio de 0,5 vatios por metro cuadrado. No compensan el calentamiento polar, pero estas aves constituyen una esperanza para el Ártico.

Los científicos alertan de la situación que vive el Ártico, con temperaturas en noviembre 20ºC por encima de la media estacional, con una brusca disminución del hielo marino y el hundimiento de la infraestructura construida sobre el permafrost debido al deshielo. Los resultados podrían ser catastróficos y debemos prepararnos para lo inesperado, ya que estos cambios pueden desestabilizar el clima regional y mundial.

La vida en la Tierra apareció 300 millones de años antes de lo establecido hasta ahora, han descubierto científicos alemanes analizando las estructuras verdes sudafricanas conocidas como Cinturón de Rocas Verdes de Barberton. La actividad microbiana detectada en esas rocas señala que la presencia de vida en los continentes tiene al menos 3,2 mil millones de años.