El hallazgo de unos núcleos atómicos con “forma de pera” (en teoría, todos deberían ser esféricos o elípticos) podría impulsar la búsqueda de una nueva fuerza fundamental en la naturaleza, más allá de las cuatro fuerzas ya definidas por el Modelo Estándar. Esta “nueva” fuerza, afirman los científicos, podría explicar porqué cuando se produjo el Big Bang –la gran explosión que dio origen al cosmos- se creó más materia que antimateria y, por tanto, fueron posibles todas las cosas.

El observatorio espacial SOHO, de la NASA y la ESA, ha captado la tremenda violencia de una tormenta solar cuyos materiales iban dirigidos a la Tierra. Se trata de una eyección de masa coronal, en la que la atmósfera solar emitió una gigantesca nube de plasma magnetizado. Mediante diversas técnicas de imagen, los expertos han conseguido que podamos visualizar el potente fenómeno.

Los primates saben contar a ojo de buen cubero, para determinar por ejemplo cuál de dos grupos de elementos es más grande. Sin embargo, les resulta más complicado determinarlo cuando los grupos tienen un parecido número de elementos. Así lo ha descubierto una investigación de la Universidad de Rochester (Nueva York).

Investigadores de la UNED han comprobado que bajos niveles de la hormona cortisol al levantarse por la mañana se dan más en personas con problemas leves de cognición (como la fase previa al Alzhéimer y otros tipos de demencia). Los investigadores midieron el cortisol porque está relacionado con el aprendizaje y la memoria. Lo hicieron en tres momentos del día para distintas personas.

Científicos de la Universidad Autónoma de Barcelona han logrado simular por primera vez la evolución de órganos complejos de forma tridimensional. Gracias a ello han podido evaluar mejor cómo funciona la selección natural sobre los distintos aspectos de la forma del cuerpo, y han comprobado que no todos estos aspectos son igualmente importantes en el proceso.

Científicos del ICFO han conseguido por vez primera observar el giro de los electrones en los átomos sin modificar las propiedades de la nube de átomos durante el proceso. Esta es la primera vez que se aplica una medición cuántica no destructiva a un objeto material. El mismo método podría usarse para comprender el cerebro humano o el origen del universo.

Uno de los nueve yacimientos de Cerro de los Batallones, situado en Torrejón de Velasco, a pocos kilómetros de Madrid, presenta una excepcional acumulación de restos fósiles por causas hasta ahora desconocidas. Una investigación en la que ha participado el CSIC ha revelado que este sistema de cuevas se convirtió en una trampa natural para animales, hace nueve millones de años.

Los resultados de un estudio realizado en Estados Unidos y Alemania sugieren que la impronta genética puede verse alterada por las experiencias vitales de la infancia. En concreto, los científicos detectaron que el abuso infantil puede modificar la actividad de los genes relacionados con el desarrollo del sistema nervioso y con la regulación del sistema inmunológico.

Tras varios años de espera, la sonda internacional Cassini ha logrado fotografiar un potente huracán “atrapado” en el polo norte de Saturno. Este huracán se parece asombrosamente a los que nos podemos encontrar en la Tierra, pero a una escala mucho mayor: su ojo tiene una extensión de 2.000 kilómetros, unas 20 veces el tamaño medio del ojo de un huracán terrestre.