Uno de los más extraños trastornos de la memoria consiste en la incapacidad para recordar eventos autobiográficos en primera persona. Científicos norteamericanos han estudiado qué sucede en los cerebros de tres individuos con esta condición, y han descubierto que presentan una activación reducida en las regiones cerebrales centrales, que desempeñan un papel destacado en los procesos de memoria autobiográfica.

Un estudio realizado en EE.UU. muestra que los niños y jóvenes de familias pobres tienen una superficie encefálica notablemente menor que los de familias ricas. El nivel educativo de los padres también muestran esa relación, aunque en menor medida. Los científicos no tienen claro el mecanismo que explica ambos vínculos.

Restos de hace 15.000 años (Paleolítico) muestran que los humanos practicaban el canibalismo, además de tallar restos humanos para hacer, por ejemplo, tazas-cráneo. El yacimiento inglés de la cueva de Gaugh presenta también abundantes restos que indican que el canibalismo no era para alimentarse, sino que formaba parte de un ritual.

Investigadores británicos han analizado cómo registra el cerebro los patrones temporales dentro de un sonido, en la corteza auditiva. Para ello utiliza dos tipos de codificación: o bien el número promedio de picos de actividad neuronal por unidad de tiempo, o bien a través de la separación temporal entre ellos.

Científicos estadounidenses han conseguido aumentar en un 7,4% de media la creatividad de adultos sanos con una leve corriente eléctrica aplicada a sus cerebros. El avance constituye la primera evidencia de que potenciar de manera específica las ondas alpha cerebrales impulsa este tipo de comportamiento complejo y concreto. Además, podría tener importantes aplicaciones para el tratamiento de la depresión, afirman sus autores.

La Universidad de Bournemouth (Inglaterra) aplicará métodos y tecnologías utilizadas en la búsqueda de huellas antiguas para resolver crímenes actuales. La tecnología de huellas 3D aún es muy cara y poco usada por las fuerzas del orden, pero los científicos pretenden acabar con eso.

La felicidad se transmite a través del sudor. Así lo han comprobado en los Países Bajos, en un experimento en el que se expuso a varias mujeres (más sensibles a los olores, en general) al olor del sudor de hombres sanos, cuya felicidad había sido medida previamente. Los resultados indican, sin embargo, que las mujeres no son conscientes de ese efecto. Ya se había demostrado antes que las emociones negativas, como el miedo y el asco, se transmiten también a través del sudor.

Un equipo de neurocientíficos del NYU Langone Medical Center de EEUU ha descubierto cómo funciona la oxitocina u “hormona del amor” a nivel cerebral: lo hace actuando sobre células cerebrales individuales. Esto es lo que hace que el cerebro “cambie”, y en consecuencia se despierten ciertos comportamientos sociales, como el cuidado de la descendencia por parte de las madres.

Los científicos han encontrado una nueva forma de transporte de electrones a través del ADN: ni por efecto túnel, ni por saltos, que eran las que se conocían hasta ahora, sino por una fórmula intermedia, en la que el electrón muestra algunas propiedades ondulatorias. El transporte de carga en el ADN es un proceso involucrado en muchas enfermedades, en forma de oxidación.