La Organización Mundial de la Salud (OMS) acaba de hacer público un informe, basado en datos de 114 países, sobre la resistencia a los antibióticos. En él se señala que este problema ya no es una amenaza futura, sino una grave amenaza actual. Según la Organización, se trata de una realidad que ahora mismo puede afectar a cualquier persona de cualquier edad y de cualquier país del planeta.

Las mujeres de Gambia que conciben a sus hijos en la estación seca tienen menos nutrientes en la sangre, y eso repercute en el ADN de sus hijos, a través de la epigénetica. Un estudio realizado por investigadores británicos demuestra además que la dieta de la madre en el momento de la concepción influye en el número de grupos metilo que se incorporan al ADN, y por tanto tiene repercusiones a largo plazo en la salud de la descendencia.

Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha hallado un nuevo mecanismo para bloquear la unión del virus del sida a la membrana de las células. El descubrimiento, publicado en la revista PNAS, podría contribuir al desarrollo de fármacos más eficaces para proteger a los linfocitos (células linfoides presentes en la médula ósea) contra el sida.

En general, los hombres tienen una esperanza de vida más corta que las mujeres y mayor riesgo de padecer cáncer. Un estudio realizado en Suecia sugiere que la causa subyacente a estas diferencias por sexo estaría en la pérdida del cromosoma Y en células sanguíneas, una mutación que se produce en los hombres con el paso de los años.

Un estudio realizado en Estados Unidos con varios grupos de personas mayores ha demostrado que la risa disminuye de manera significativa los niveles de cortisol –la hormona del estrés- y aumenta el rendimiento de la memoria. Otra investigación ha constatado asimismo que la risa es tan buena para el cerebro como la meditación.

Una investigación de la Harvard School of Public Health y de la Universidad de Harvard (EEUU) sugiere que el aumento del consumo de café en una taza y media al día durante un período de cuatro años reduce el riesgo de diabetes tipo 2 en un 11%. El hallazgo se suma a los realizados estos últimos años, que han señalado que esta sustancia tiene además otros beneficios para la salud, pues puede proteger contra el riesgo de hígado graso, ayudar a evitar la depresión o mejorar la memoria.

La sangre puede sufrir cientos de mutaciones y que eso no le provoque a su dueño ninguna patología. Así lo han observado científicos holandeses y estadounidenses, que han estudiado el cuerpo de la holandesa Hendrikje van Andel-Schipper, que murió con 115 años. En concreto, su sangre tiene 400 mutaciones. También han observado que la sangre que producía su cuerpo se derivaba solamente de dos células madre hematopoyéticas activas.

Los tumores olvidan las propiedades del tejido en el que se originaron y las reglas de cooperación que se necesitan para mantener la estabilidad; es decir, que pierden la memoria, como Benjamin Button, el personaje de Scott Fitgerald que interpretó Brad Pitt en la gran pantalla. Es la característica más llamativa observada por científicos de la Universidad Pompeu Fabra, de Barcelona, que han analizado las redes tumorales y sus similitudes y diferencias con las poblaciones microbianas.