Investigadores del Instituto de Astrofísica de Andalucía-CSIC han liderado el mejor catálogo desarrollado hasta ahora sobre la evolución del cosmos. El proyecto ALHAMBRA incluye datos de cien mil galaxias, veinte mil estrellas y mil posibles núcleos activos de galaxias distribuidas en ocho regiones del cielo, que permitirán...

Nuevas observaciones de la estrella Gliese 667C realizadas por ESO ha desvelado la existencia de un sistema con, al menos, seis planetas, situado “cerca” de la Tierra: a 22 años luz. Lo más sorprendente para los astrónomos es que tres de esos planetas son supertierras situadas en la zona que rodea a la estrella dentro de la cual podría haber agua líquida, convirtiéndolas en posibles candidatas para la presencia de vida.

El Very Large Telescope de ESO ha analizado el polvo que rodea al gigantesco agujero negro del centro de una galaxia activa, y en lugar de encontrarlo rodeando al agujero negro en forma de rosco, como era de esperar, los astrónomos han descubierto que gran parte del mismo se encuentra encima y debajo del rosco. Estas observaciones muestran que el polvo está siendo repelido del agujero negro hacia afuera en forma de vientos fríos, un sorprendente descubrimiento que pone en jaque las actuales teorías.

Las estrellas variables son aquéllas que experimentan una variación en su brillo en el transcurso del tiempo. Precisas observaciones realizadas en un cúmulo estelar con el telescopio suizo Euler, instalado en el Observatorio La Silla de ESO, han revelado propiedades anteriormente desconocidas de estas estrellas que desafían las actuales teorías y abren nuevas interrogantes sobre el origen de sus variaciones.

Investigadores del Manoa NASA Astrobiology Institute (UHNAI) de la Universidad de Hawaii han descubierto altas concentraciones de boro en un meteorito marciano hallado en 2010 en la Antártida. Se sabe que este elemento químico, en estado de oxidación (borato) habría jugado un papel clave en la formación del ARN, uno de los elementos básicos para la vida.

Científicos del CSIC han comprobado que cerca de una tonelada de material procedente del cometa 21P/Giacobini-Zinner cayó a la tierra en octubre de 2011, durante una lluvia de estrellas fugaces muy intensa. El enjambre de partículas eyectadas por el cometa pasa cada año por la Tierra, produciendo la lluvia de estrellas Dracónidas.

Los científicos de la Agencia Espacial Europea (ESA) han utilizado los datos proporcionados por la nave Mars Express en los últimos diez años para construir un atlas de los minerales que se encuentran en el Planeta Rojo. Entre ellos, los formados en agua, los formados por actividad volcánica, y los creados por la erosión. La formación de los minerales cuenta la historia del planeta.

Un equipo de astrónomos ha conseguido obtener por vez primera una imagen clara de la trampa de polvo que rodea a una joven estrella, y partir de la cual se forman cometas, planetas y otros cuerpos rocosos. La fotografía, tomada con los telescopio ALMA de ESO, aclara cómo se forman estos cuerpos, una cuestión que hasta ahora había sido un misterio.

Una investigación internacional liderada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha revelado que la neblina que envuelve la superficie de Titán -la mayor luna de Saturno- y que hasta ahora era de origen desconocido, procede de un misterioso gas cuya composición también ha sido desvelada. Toda esta vaporosidad es provocada por unas moléculas orgánicas complejas llamadas PAHs, que emiten gases tras absorber los fotones ultravioleta del Sol.