Un grupo de investigadores de la Universidad de Massachusetts en Amherst (EE.UU.) han descubierto que varios agentes quimioterapéuticos que detienen los tumores de crecimiento rápido tienen el efecto contrario sobre las células madre del mismo animal, haciendo que estas se dividan demasiado rápido y reaparezca el tumor.

En este estudio, además han utilizado con éxito una nueva herramienta no tradicional para la evaluación del uso de medicamentos utilizando células madre del intestino de la mosca de la fruta. Las células madre del intestino de la mosca de la fruta son muy similares a las células madre del intestino humano, señalan los autores.

Los investigadores utilizaron 88 medicamentos de quimioterapia, que aplicaron a moscas a las que habían sido modificadas con genes y que sufrían tumores. 14 de ellas eliminaban el crecimiento del tumor. sin embargo, la mitad tenían el efecto opuesto en células madre no tumorales. Eso dio lugar a pequeños crecimientos o i[tumores], que con el trasfondo genético adecuado podían potencialmente convertirse en cancerosos, señala la bióloga molecular Michele Markstein.

Un trabajo reciente de otros investigadores muestra un efecto similar en ratones del medicamento doxorrubicina (uno de los 14 medicamentos del experimento en moscas).

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