La mayoría de la gente puede crear imágenes con su mente para vislumbrar, por ejemplo, que cuenta ovejas antes de dormir, que habla con personas que ya no están o que recorre una playa al atardecer.

Sin embargo, hay individuos que carecen de esta capacidad, como ya descubrió por vez primera en 1880 el psicólogo británico Sir Francis Galton. Esta característica se conoce como “aphantasia” y se calcula que afecta a alrededor de un 2,5% de la población.

Estas personas se sienten incapaces de visualizar a sus parejas o parientes difuntos, no dan sentido a las descripciones que leen ni  pueden estudiar carreras como la arquitectura o el diseño, ya que son incapaces de imaginar edificios o cualquier otro objeto.

En la actualidad, la aphantasia está siendo estudiada por investigadores británicos como Adam Zenam, neurólogo cognitivo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Exeter.

En un comunicado de dicha Universidad se explica que la capacidad de visualización mental es posible gracias a la actividad de una serie de regiones ampliamente distribuidas por el cerebro, que trabajan en red para que podamos generar imágenes a partir de nuestros propios recuerdos sobre la apariencia de las cosas.

Estas regiones incluyen áreas de los lóbulos frontal y parietal -que "organizan" el proceso de visualización- así como áreas de los lóbulos temporal y occipital del cerebro, que representan los elementos que deseamos traer al “ojo de la mente”.

Zenam y sus colaboradores se han planteado si la incapacidad de visualizar mentalmente podría ser resultado de una alteración funcional de varios puntos de esta red cerebral. Para tratar de encontrar una respuesta, han conseguido reunir a 21 incapaces de imaginar, y cuya experiencia ha sido descrita por el  Profesor Zeman y sus colaboradoras recientemente en la revista Cortex. Estaremos atentos para informar en el futuro de sus resultados.   


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