Los petirrojos utilizan parte de su sistema visual para orientarse siguiendo el campo magnético de la Tierra en sus desplazamientos migratorios, señala un nuevo estudio realizado por científicos de Alemania y Nueva Zelanda.

En esta investigación, se ha demostrado que una región del cerebro llamada «cúmulo N» es la responsable de la sensibilidad magnética de estas aves.

Los investigadores desactivaron quirúrgicamente el «cúmulo N» en algunos ejemplares de petirrojo y después probaron la capacidad de orientación de las aves operadas. Así, se observó que éstas ya no eran capaces de percibir los campos magnéticos y que tenían que recurrir al sol u otras estrellas para orientarse.

Este hallazgo podría ayudar a proteger las aves migratorias y otras especies de animales y amplía los conocimientos que se tenían sobre los efectos de los campos magnéticos sobre los seres vivos en general.

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