Los niños aprenden su idioma no sólo a través de los sonidos, sino también leyendo los labios, revela un nuevo estudio realizado por científicos de la Florida Atlantic University de Estados Unidos.

Los investigadores afirman que este hallazgo desafía la creencia tradicional que señala que los bebés aprenden a hablar sólo a partir del sonido. Los autores del estudio analizaron a 89 niños de entre cuatro y 12 meses. Asimismo, también estudiaron a 21 adultos.

A todos los participantes se les mostró un vídeo de 50 segundos de duración, en el que aparecía una mujer recitando un monólogo en su idioma nativo, el inglés.

Mientras los voluntarios veían la película, los investigadores usaron un reconocedor del movimiento de los ojos, para determinar hacia donde dirigían los participantes sus pupilas.

De esta forma, se comprobó que los bebés de cuatro meses, y los adultos, pasaban más tiempo mirando a los ojos de la mujer en escena. Pero otros bebés, de entre seis y 12 meses, alternaban su atención entre la boca y los ojos de la oradora.

Según los investigadores, estos resultados confirman que el aprendizaje del lenguaje no es sólo un proceso auditivo, sino que integra información visual y auditiva, en las edades en que los niños aprenden las palabras.

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