¿Son los estudiantes de ingeniería menos empáticos que los estudiantes de profesiones asistenciales? Los resultados de un estudio realizado en la Universidad de Linköping (Suecia) indican que es así. El estudio incluyó a más de 200 estudiantes de seis programas de estudios distintos y lo realizó Chato Rasoal, investigador en psicología, junto con dos colaboradores.

Los científicos midieron la empatía con un cuestionario que muestra, por ejemplo, el nivel de imaginación, la capacidad de ponerse en el lugar de los demás, y si el sujeto se preocupa por los demás, junto con las preocupaciones propias del sujeto y su ansiedad.

"La empatía puede tener tanto un aspecto cognitivo como uno emocional", explica Rasoal. "La capacidad de ver las cosas desde el punto de vista de los demás es ante todo algo cognitivo, mientras que preocuparse por los demás tiene un componente más emocional".

Investigaciones anteriores habían demostrado que los ingenieros tienen un menor grado de empatía que los futuros médicos y enfermeras. Esto puede parecer perfectamente natural, ya que después de todo, no hace falta mucha empatía para trabajar con las máquinas y los cálculos... Pero Chato Rasoal no está de acuerdo.

"Los ingenieros superiores a menudo asumen posiciones de liderazgo en las empresas, en las que tienen que ser capaces de liderar equipos que involucran a muchos compañeros de trabajo. Esto requiere tanto de buenas habilidades de comunicación como de habilidades sociales. En el mundo actual de los negocios también se necesitan habilidades interculturales, la capacidad de comunicarse y colaborar con personas de culturas muy diferentes", recuerda.

Las respuestas de los estudiantes mostraron claras diferencias entre los estudiantes de profesiones asistenciales, y los ingenieros. Estos últimos tuvieron puntuaciones mucho más bajas. Sin embargo, las diferencias se atenuaron cuando los datos fueron ajustados por género. Es bien sabido que las mujeres son más empáticas que los hombres.

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