La privación crónica de sueño en ratones hace que las placas cerebrales características de la enfermedad del Alzheimer aparezcan antes y más a menudo, ha revelado una investigación realizada por investigadores de la Escuela St. Louis de Medicina de la Universidad de Washington.

El estudio ha constatado asimismo que una proteína denominada orexina, que ayuda a regular el ciclo del sueño, estaría relacionada directamente con el aumento de la incidencia de dicha enfermedad.

Estos hallazgos establecen por vez primera que la pérdida del sueño podría jugar un papel en la génesis de este tipo de trastorno, señalan los investigadores. Asimismo, sugieren que la orexina y los componentes con los que esta proteína interactúa podrían convertirse en objetivo para el desarrollo de nuevos medicamentos para el Alzheimer.

Según los científicos, los resultados obtenidos señalan asimismo que habría que priorizar el tratamiento de los trastornos del sueño, no sólo por los efectos inmediatos que ocasionan, sino también por el potencial impacto que pueden tener en la salud cerebral.

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