Científicos del Instituto Alemán de Nutrición Humana han conseguido identificar una mutación natural del gen Tbc1d1 que mantiene a ratones delgados y los protege contra la diabetes, a pesar de que se les suministre una dieta de alto contenido en grasas.

Esta mutación genética provoca un aumento de la integración de grasas en los músculos esqueléticos y, al mismo tiempo, estimula la oxidación de éstas. Por otro lado, reduce la asimilación de glucosa en los músculos.

Los científicos señalan que los descubrimientos demuestran la importancia de este gen en el metabolismo de la glucosa y la grasa, y también en la regulación del metabolismo. Y es que, no sólo lo que comemos sino también la forma en que nuestro cuerpo procesa el alimento es lo que resulta decisivo para el desarrollo de la obesidad y de la diabetes.

En Alemania, el 66% de los hombres y el 50% de las mujeres tienen ya sobrepeso o son obesos. En Estados Unidos, la cantidad aumenta hasta alcanzar a tres de cada cuatro adultos. Los riesgos de padecer diabetes y otras enfermedades graves aumentan con la obesidad, de ahí la importancia de conocer cómo funcionan los genes a este respecto. Los investigadores creen que variantes naturales de al menos 50 genes estarían implicadas en el desarrollo de la gordura.

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