Google quiere construir un ordenador cuántico que supere a los clásicos, y según New Scientist, estará listo quizás a finales del próximo año. Los planes de la empresa son reservados, pero todos los investigadores contactados por la revista creen que la empresa está cerca de un gran avance, después de presentaciones en conferencias y reuniones privadas.

En julio, sus ingenieros, entre ellos John M. Martinis, de la Universidad de California en Santa Barbara (EE.UU.), publicaron discretamente un documento que detalla sus planes. Han llamado a su objetivo "la supremacía cuántica".

Los ordenadores cuánticos procesan datos como bits cuánticos, o qubits. A diferencia de los bits clásicos, estos pueden almacenar una mezcla de 0s y 1s al mismo tiempo, gracias al principio de superposición cuántica. Esto les permite factorizar números grandes, pero los ordenadores normales son también bastante buenos en este tipo de tareas. Para que los ordenadores cuánticos les superaran, necesitarían miles de qubits, algo que está mucho más allá de nuestra capacidad técnica actual.

Google quiere conseguirlo con sólo 50 qubits. Eso sigue siendo una meta ambiciosa -públicamente, sólo han anunciado una computadora de 9 qubits- pero a su alcance. Para conseguirlo, están aprovechando algo que los ordenadores cuánticos hacen de forma natural, y que es muy difícil para los clásicos: simular el comportamiento de una disposición aleatoria de circuitos cuánticos.

En concreto, pretenden simular el comportamiento de una disposición aleatoria de circuitos cuánticos en una cuadrícula de 48 qubits, lo que requeriría 2.252 petabytes de memoria, casi el doble que el superordenador más potente del mundo.

Aunque se consiga el objetivo, los científicos tendrán que resolver otras cuestiones, como conseguir una corrección de errores cuántica sólida.