Según un estudio financiado por la UE, el tabaco podría ser el desencadenante de más de un tercio de los casos de la forma más grave y común de artritis reumatoide (AR). De hecho, entre las personas con mayor propensión genética a padecer AR, el tabaco podría ser responsable de más de la mitad de los casos.

Estos hallazgos aportan un nuevo argumento a los servicios sanitarios para contraindicar el consumo de tabaco, especialmente entre aquellas personas con antecedentes familiares de AR.

La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune que provoca inflamación y rigidez articular, dolor y fatiga. Suele manifestarse entre los cuarenta y los sesenta años y en sus fases avanzadas puede provocar un alto grado de discapacidad. A pesar de que existen tratamientos para controlar el avance de esta afección, no se ha encontrado aún una cura definitiva.

Investigaciones previas habían establecido que el consumo de tabaco acentúa los factores genéticos de riesgo y aumenta las probabilidades de desarrollar AR. No obstante, hasta ahora no se había logrado averiguar la proporción de casos de AR atribuibles al tabaco, y sólo se intuyó el modo en que los genes de cada persona interactúan con el tabaco e influyen en el riesgo de desarrollar esta afección.

En el presente estudio se analizó el historial de consumo de tabaco y los antecedentes genéticos de más de 1.200 enfermos de AR del centro y el sur de Suecia, y de 871 personas sanas.

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