España acogerá, por primera vez, auspiciado por la Agencia Vasca de la Innovación (Innobasque), el mayor foro de tecnologías limpias de Europa, el “Cleantech Forum Europe 2013”, que reunirá del 16 al 18 de abril en Bilbao a más de 400 directivos internacionales, representantes de fondos de inversión, corporaciones industriales, centros de conocimiento y de start ups de 26 países, en busca de oportunidades de negocio en este sector. Es la primera vez que este encuentro se celebra en el Sur de Europa, una región con un gran potencial para el desarrollo de las cleantech como puente para los mercados de Latinoamérica, el Medio Este y el Norte de África.

Las tecnologías limpias son una industria de importancia estratégica para los países del Sur de Europa por su capacidad para crear riqueza y empleo, ya que están relacionadas con modelos de negocio que combinan la rentabilidad económica y eficiencia en costes con una reducción del impacto ambiental y el consumo de recursos necesarios para la actividad económica. Este sector incluye tecnologías energéticas (smart grids, energías renovables, etc.), movilidad sostenible, materiales avanzados, reciclado y gestión de aguas y residuos, agricultura sostenible, ecodiseño en bienes y equipos, etc.

Constituyen un mercado potencial de más de 3 billones de euros en 2020, en el que actualmente se invierten cada año unos 40.000 millones de euros y que registra crecimientos anuales de entre el 6,5% y el 13%, en función del área geográfica. En Europa, las cleantech emplean a 3,4 millones de personas (más que la industria química o el sector de automoción), facturan 319.000 millones de euros y crecen a un ritmo del 8% anual. Esta industria tiene capacidad para generar hasta el año 2020, 1,5 millones de empleos en el conjunto de la Unión Europea (fuente: EU environment policy supporting jobs and growth).