Un equipo de investigadores de la Universidad de Edimburgo y de la Universidad de Manchester (en el Reino Unido) ha desentrañado los procesos que controlan los cambios hormonales que se producen en el momento de cambio de las estaciones.

Los científicos descubrieron, concretamente, que dos genes llamados EYA3 y TAC1 se activan cuando aumentan las horas de luz en primavera y, en consecuencia, hacen que se eleven la concentración de hormonas en sangre.

Por otro lado, el equipo descubrió que el gen TAC1 sólo se activa en presencia del EYA3, de lo que se desprende que parte de la función de este último consiste en regular al primero para activarlo, al prolongarse las horas de luz en la primavera. Curiosamente, el gen EYA3 desempeña una función similar en aves y mamíferos, que se ha mantenido durante millones de años de evolución.

Estos descubrimientos, obtenidos a partir del estudio de miles de genes de una raza escocesa de oveja denominada Soay, podrían ser útiles para el tratamiento del trastorno afectivo estacional (TAE), una forma de depresión que aparece en la misma época cada año.

Más información